我俩立即将随身物品搬上了“幽灵”号，住进了各自原先的舱房里。从季节上来说，囚禁住海狼拉森是恰逢其时，因为当前这高纬度地区的“小阳春”天气已经结束，风大雨密的日子已经到来。我们住得很舒适，而那个不怎么给力的起吊架，以及是吊在上面的前桅，给人一种业务上的假象，好像这条三桅渔船随时可以启航似的。

我们将海狼拉森铐在了铺位上，这个预防措施似乎并没有必要性。与第一次发作的情形相似，第二次发作使他严重丧失了行动能力。那是莫德下午给他送营养餐时发现的。他有了恢复意识的迹象，莫德试着和他说话，他却没有反应。那时他左侧着身子躺着，表情十分痛苦。他不停地扭动着身体晃动着脑袋。当他将原先压在枕头上的左耳抬起时，他听见了她在说话并有了回应。于是莫德马上跑来叫我去。

我用枕头埋住他的左耳，问他能否听见我的声音，他毫无反应。我拿掉枕头，重新问他相同的问题，他马上回答说他能够听见。

“你知道你的右耳已经聋了吗？”

“知道。”他回答的声音低沉而有力，“还有比这更糟糕的。我的身体的整个右半部分都受到了影响，像睡着了似的。我的右臂和右腿都不能动了。”

“又装假不是？”我余怒未消地问道。

他摇摇头，刚硬的嘴角浮现出一种怪异、扭曲的微笑。的确是一种扭曲的笑，因为只有左边的面部肌肉有动作，右边的僵硬不动。

“这是海狼的最后演出了。”他说，“我身体瘫痪了，再也不能下床行走了。哦，只是瘫痪了那一边。”他补充说，似乎猜到了我瞥他左腿一眼的意思，那条腿的膝盖刚才还收上来，顶起了毛毯。

“很遗憾，”他继续说，“我真想先把你干掉，驼背。我原先想把我体内还是残留有那么干的力气的。”

“但这到底是为什么呢？我问他，一部分是出于恐惧，另一部分是为了好奇。”

他的刚硬嘴角再一次露出那种扭曲的笑意，他说道：

“啊，只不过是为了活着，活着总要干些事情，要吃掉你，临死也要做最大的那块酵母。但以这副模样死去……”

他耸了耸双肩，或者说，他试图耸动双肩，因为只有他的左肩能动。同他的怪笑一样，他的耸肩动作也是扭曲的。

“但你能解释发生这一切的原因吗？”我问道，“病根在哪里？”

“在脑子里。”他立刻答道，“都是那该死的头痛造成的。”

“那只不过是症状罢了。”我说。

他点点头。“那我就无法解释了。我一辈子从未发生过其他的病，是脑子里出了问题。从疼痛症状来看，是癌、瘤或诸如此类的玩意儿在吞噬、毁坏着脑子，在攻击着我的神经中心，正在吃掉它们，一点一点地吃，一个细胞一个细胞地吃。”

“也攻击这运动神经中枢。”我补充道。

“看来是这样的。可恶的是我只能躺在这里，意识清醒，思维正常，知道命运正在沉沦，与外界的联系正一点点被隔断。我已经看不见了，听觉和触觉也正在逐渐消失，照这种发展速度，我很快就会说不出话来。可我还必须一直待在这里，还能喘气，思维还活跃，却动弹不了身体。”

“当你说你待在这儿时，我倒觉得你说的是你的灵魂。”我对他说。

“胡说！”他反驳道，“这只不过是意味着我的脑子受到攻击时，高级神经中心没有被波及罢了。我还有记忆，还能思考和推理，当这些都不复存在时，我也就不存在了，我就不是我了。关灵魂什么事？”

他嘲弄般地笑了一声，将左耳贴紧枕头，表示再也不想和我们交谈了。

莫德和我接着干着各自的活儿，但支配着他的可怕命运却沉重地压在我俩的心头——但到底有多可怕，当时我们并没有充分的认识。海狼拉森这病有着使人敬畏的因果报应意味。我们的联想既深刻又庄重，彼此谈起此事时都尽量地做到轻声细语。

“你们可以去掉我身上的镣铐了。”那天晚上我们站在那儿讨论他的问题时，海狼拉森说，“你们是绝对安全的。我现在是一个瘫子，你们下一次要警惕的东西是褥疮了。”

他又扭曲地笑了。莫德吓得瞪大了双眼，只好转过头去。

“你知道你的笑容是扭曲的吗？”我问他。我知道她一定会来照料他，想尽量减少她的不痛快心情。

“那么我以后就不笑了。”他平静地说，“我知道有些问题，右边的脸整天都是麻痹的。对，这三天来我都有预感，我右边的身体一阵阵地失去知觉，有时是胳膊或手，有时是腿或脚。”

“这么说我的笑容是扭曲的？”过了一会儿他又问道，“好吧，那么我以后就暗自发笑吧。如果你乐意。说是在灵魂里笑也行，灵魂里。你不妨认为我现在就在笑。”

他有好几分钟，躺在那里不再出声，沉溺在他那奇异的幻想当中。

这个男人的本质没有改变，依旧还是那个桀骜不驯、令人心生恐惧的海狼拉森，只不过被囚禁在那曾经看上去不可战胜、令人叹为观止的肉体里。而如今，麻痹的桎梏锁住了他的肉体，将他的灵魂禁锢在黑暗和静寂之中，与外部世界隔绝开来，而那世界对于他来说是弱肉强食的暴力乐园。他再也不能用“行动”去诠释动词的种种语气和时态了，剩下的只有“活着”。就他的定义而言，活着而不能活动，有意愿却不能去实现，那就与死亡无异。就精神层面而言，他还能一如既往地思考和推理，但肉体却丧失了功能，彻底死掉了。

可是，虽然我打开了他身上的镣铐，但我们心里还是有些抵触情绪，怕掌控不住局面。对我们而言，他是一个充满潜在威胁的人物，我们不知道他下一步会采取什么行动，干出超越肉体限制的可怕事情来。过往的经验使我们有如此怀疑的理由，因此我们干活时心里总是受到这种疑惑的干扰。

我已经解决了“人字起吊架”高度不够的难题。我用挂表或滑车（我又新做了一个）将前桅吊过了栏杆，放到了甲板上；然后又用吊车把主横桁吊上了船。主横桁有四十英尺长，可以提供起吊桅杆所需的高度。我利用固定在“人字起重架”上的第二个滑车，将主横桁提升到几乎呈直角的状态，然后将它的底部落在甲板上。为了防止它滑动，我围绕着它钉上了一圈粗大的固着楔。我将原先“人字起吊架”上挂表或滑车的单滑轮固定在横桁顶部。这样，通过将滑车牵引到绞盘上，我可以随意抬高或降低横桁顶部，底部一直处于静止状态。我还可以用牵索将横桁左右移动。在横桁的顶部我照样安装了一个起吊滑车。当整个装置安装完毕，它所具有的效能和灵活度令我吃惊。

当然，干完这部分活儿花去了我两天的时间，直到第三天上午我才从甲板上将前桅吊了起来，开始将桅底安进桅座里。这活儿我干得最笨手笨脚，我对那根有些岁月、经受过风雨的木头锯着、砍着、凿着，最后显露出一副被大老鼠啃啮过的模样，但可以插进桅座了。

“行了，我知道能行的。”我叫道。

“你知道约旦博士检验真理的最终标准是什么吗？”莫德问。

我正在抖落掉进我领口里的木屑，停下来摇了摇头。

“标准是：我们能将它付诸实践吗？我们能将生命托付给它吗？”

“他可真是你崇拜的一个人物。”我说。

“当我拆除了我古老的万神殿，抛弃掉拿破仑、凯撒和他们的信徒后，我立刻建立了自己新的万神殿。”她庄重地说，“供奉的第一个神祇就是乔丹博士。”

“一个现代英雄。”

“正因为是现代的，可以更加伟大。”她补充道，“旧时代的英雄怎能和新时代的相提并论？”

我摇摇头。在许多具有争议性的问题上我俩有点过于相似了，但至少在对生命的观点和看法上我俩是近乎一致的。

“作为两个评论家我们的观点太一致了。”我哈哈大笑着说。

“作为一个船木工和他能干的助手来说，配合得同样一致。”她哈哈笑着回应我。

但在那段日子里，由于沉重的劳作负荷，再加上海狼要死不活的生存状态，我们能开怀大笑的次数并不多。

海狼拉森又经历了一次中风，声音哑了，或者说快要哑了。他只能间歇性地说话，用他的话来说，声线就像股票市场上的指数线一样，起伏不定。有时，曲线上升，他能像往常一样说话，只是语速慢一些，声音沉重一些。然后，忽然间他就说不出话来，哪怕话只说了一半，我们有时就得等上数个小时，才能跟他重新接上话茬。他抱怨脑袋痛得厉害。就在此时他设计了一种交流方法，以备在说不出话来时使用：握一下手表示“是”；连握两下手表示“不是”。幸好提前做好了这种安排，因为到了傍晚他就彻底失声了。他以后就只能用握手来回答我们的问题。他想说话时，就用左手笨拙地在纸上写画出来，倒也辨认得清楚。

严酷的冬季劈面朝我们扑来，刮着一场接一场的大风，风中裹挟着冻雨和雪片。海豹已经开始了朝向南方的大迁徙，栖息地上已难觅海豹的踪影。尽管天气严寒，特别是大风给我造成了很大的麻烦，我从早到晚在甲板上拼命干活，工作取得了很大的进展。

我从先前摸索树起“人字起吊架”和爬上起吊架安装拉索中吸取了教训，我将那根前桅从甲板上起吊到合适的高度，在顶端装上了索具、支索、喉头升降索和顶端升降索。与先前一样，我低估了这部分的工作量，花了整整两天的事件才将它弄妥当。而其他的工作量也不小，就拿帆来说吧，实际上得重新制作。

我忙着在前桅上装索具时，莫德就忙着缝帆，并随时准备着在我需要忍受时扔下手中的活儿来帮我的忙。帆布又硬又重，她虽然使用着专业的手掌护具和三棱缝帆针，但两手很快就打起了大泡，但是她勇敢地坚持缝着，此外还要兼管做饭和照料病人。

“讲不得迷信了。”星期五早晨我说，“今天就将桅杆竖起来。”

一切准备工作就绪。我将固定在横桁上的滑车接上了绞盘，把桅杆吊起到几乎脱离甲板。将此滑车固定住，又将“人字起吊架”滑车（它联结着横桁顶）拉上了绞盘。我只绞了几圈，桅杆就垂直地吊了起来，脱离了甲板。

莫德松开了绞盘把手，鼓起掌来。她大声叫好道：

“成功了！它成功了！我们能将生命托付给它了！”

过后她脸上露出遗憾的表情。

“可它并不在桅座的上方。”她说，“你还得重新来一次吗？”

我莫测高深地微笑着，放松了一份横桁导引绳，拉紧了另外一根，便将桅杆掉到了甲板正中央，但仍然不在桅杆上方，她的脸上再次显露出遗憾的表情，我亦再次高深莫测地微笑着，同时放松了横桁滑车绳索，用同样的力度拉紧“人字起重架”的滑车绳索，将桅杆底部调到了桅座的正上方。我随后向莫德仔细交待了放下桅杆的步骤，然后便下到舱底的桅座处了。

我冲着甲板上的莫德呼叫，桅杆便顺道准确地降了下来。但在它下降的过程中产生了偏转，上下方孔就对不上位了。我没有片刻的犹豫，指挥莫德停止了进程，我跑上甲板，用一个轮结将挂表或滑车固定在桅杆上。我让莫德控制住它，自己又下到了舱底。我借助防风灯的灯光看见桅底慢慢转动着，直到它的四条边和桅座方孔相应的四条边重合，这时莫德做了固定，返回到绞盘旁。桅底轻微地扭动着下降了剩余的几英寸，而莫德又一次做了校正处理，然后操纵绞盘往下放桅杆，方头嵌进方孔，桅杆插进了桅座。

我发出了一声欢呼，她冲下来察看结果。我俩在昏黄的防风灯光下仔细地辨识着来之不易的劳动成果。我们又相互凝望着，两双手不自觉地握在了一起。我想，我俩的眼睛都因为这成功的快乐而湿润了。

“这事做起来也不难嘛。”我评价道，“所有工作的成功全在于准备。”

“所有奇迹的成真全在于完成。”莫德补充道，“我真是难以相信这根巨大的桅杆竟然树立起来了。你竟然将它从海水里捞了出来，吊在了空中，然后将它安放在原先的位置，这可是提坦干的活呢。”

“而提坦们还附带做了一些发明。”我快活地说，然后突然停住嗅了一下空气中的味道。

我急忙瞅了防风灯一眼，灯并没有往外冒烟。我嗅了一下。

“有什么东西烧起来了。”莫德惊呼道，突然间明白了过来。

我俩一起奔楼梯而去，我抢先她一步上了甲板。一股浓烟正从统舱的升降口处冒出来。

“海狼还活着。”我咕哝了一句，冒着浓烟冲下了扶梯。

舱底有限空间里的烟雾实在太浓厚，我只能摸索着前行。海狼拉森的魔力对我想象力的影响太大，我竟然时刻提防着那个已失能的巨人会一把扼住我的脖子，置我于死地。我犹豫了，在我心中，转身往后跑、爬上扶梯、登上甲板的欲望占了上风。就在此时我想到了莫德。就是刚才在底舱昏黄灯光下的形象，那双褐色的、因为欢乐而显得温润的眼睛在我面前一闪而过，我知道我无路可退。

我摸到海狼拉森的铺位前时，已呛得快要窒息过去。我伸出手去摸索他的手，他正躺在**一动不动，但在我的手的触碰下轻微地颤动了一下身子。我又摸了一下他身上盖的和身下垫的毛毯，都是凉的，没有着火的迹象，但是那股使我看不见东西、咳嗽和喘不过气来的浓烟肯定有个源头。我一时间也没了主意，在统舱里发疯般地东摸西寻。后来我在桌子上猛磕一下，撞得我几乎喘不过气来，但头脑却清醒来。我想到，一个动弹不了的人想纵火，也只能在他的身边范围之内。

我又摸回到海狼拉森的铺位旁，在那儿发现了莫德。她究竟在这令人窒息的烟雾中待了多长时间，我无法做出判断。

“回到甲板上去！”我断然地命令道。

“可是，汉弗莱……”她用一种奇怪的、沙哑的嗓音抗议道。

“求你了！求你了！”我对她严厉地吼道。

她顺从地转身走掉了。我转念一想，要是她找不着楼梯该怎么办？我又追了上去，在升降梯脚下站住了。她说不定已经上去了。我正站在那儿犹豫不决。却正好听见她在轻声地呼喊：

“啊，汉弗莱，我迷路了。”

我发现她在后舱壁的墙上摸来摸去，就半拖半抱地将她弄上了升降口。舱外纯净的空气犹如甘露般怡人。莫德只不过是被烟熏得有点晕糊，我让她躺在甲板上舒缓一下。第二次冲下舱去。

着火点一定是在海狼拉森身边的某处，对此我坚信不疑，因此直接去到他的铺位。我在盖在他身上的毛毯里外摸索时，一个滚烫的物体落在我的手背上。我被烫得缩回了手。然后我明白了过来，他是从上铺板的缝隙点燃上铺的草垫的，他的左臂还能支持他这么做。垫子里潮湿的草从下面被点燃了，却没有足够的空气助燃，因此一直闷烧着冒出浓烟。

我从上铺抽出了草垫，但它却似乎在空中解体了，同时蹿出了火苗。我抹掉了铺上还在燃烧着的余草，然后冲到甲板上去呼吸新鲜空气。

统舱地板中央燃烧的草垫只用几桶海水就浇熄了。十几分钟后，浓烟散尽，我同意莫德下到舱里去。海狼拉森已陷入昏迷状态，但呼吸上的几分钟的新鲜空气就足以使他清醒过来。我们正在他身边忙碌着，他醒过来后却向我们打着手势，索要纸和笔。

“请别打扰我，”他写道，“我现在正在笑。”

“你瞧，我还是一块酵母。”过了一会儿，他又写道。

“我高兴地看到你这块酵母变小了。”我回应他道。

“谢谢。”他写道。“但是请考虑一下，我在死之前还能变多小。”

“我整个人都躺在这儿，驼背。”他写道，最后还卖弄了一个花饰。“我的思维比以往任何时候都清晰，没什么能干扰到我，注意力绝对集中。我整个人虽然瘫在这里，但能神游世界。”

这像是从黑暗的坟墓中传出的信息，因为这个人的躯壳正成为他的坟茔。在这个怪异的墓穴中，他的魂灵还在颤动着，挣扎着，还会维持这种状态，直至发出最后的信息。至于在那以后，谁能知道它还会颤动多久？挣扎多久？