标点符号本来也是书面语言的有机组成部分，是文字表达不可缺少的辅助工具，为了说得更明白些，这里就分开来说了。标点符号的作用就是标明句读和语气，其重要性不言而喻。大家都知道那个著名的例句：“下雨天留客天留我不留”，加上标点可表达七层意思：一是“下雨天留客，天留我不留”；二是“下雨天留客，天留我？不留”；三是“下雨天留客，天留我不？留”；四是“下雨，天留客，天留我不留”；五是“下雨天，留客天，留我？不留”；六是“下雨天，留客天；留我不？留”；七是“下雨天，留客天，留我不留”。一个小小的标点符号竟能把一句话变出这么多意思，可见其作用之大。

为了规范标点符号使用，有关职能部门于1995年专门颁布《标点符号用法》，并将其编成便于诵读和记忆的歌诀。这里不妨抄录一段，叫“标点符号顺口溜”：

文章若要好，意明很重要。

停顿分清楚，语气莫混淆。

标点使用好，句顺意明了。

小不点儿妙，此歌请记牢。

引文特殊词，豆芽上下掀。[“”引号]

文中要注解，弯弯两半月。[（）括号]

意思还没完，六点紧相连。[……省略号]

转折或解释，一横添后边。[——破折号]

起止与联系，短横插中间。[-连接号]

前后有分界，中间加圆点。[·间隔号]

书报和篇名，曲角镶边沿。[《》书名号]

特别强调处，圆点字下粘。[?着重号]

说完一句话，莫忘画小圈。[。句号]

疑问与发问，耳下垂小圈。[？问号]

句中有停顿，豆芽跟后边。[，逗号]

并列词语间，点上瓜子点。[、顿号]

并列句子间，豆芽顶圆点。[；分号]

总括与提示，点儿上下叠。[：冒号]

命令与欢呼，滴水下屋檐。[！惊叹号]

还有一段更简洁的，叫“标点符号歌”：

标点符号很重要，组成文章不可少，

该用哪种小符号，都要认真来思考。

话未说完用逗号，一句说完用句号，

喜怒哀乐感叹号，提出问题用问号，

并列词语用顿号，并列分句用分号，

提示下文用冒号，对话引用加引号，

注释进层破折号，书文名称书名号，

意思省略省略号，表示注释加括号。

真该感谢专家学者们的精心编撰和谆谆教诲。如果我们连标点符号都用不好，那真是愧对他们了。

但标点符号这“小不点儿”又偏偏容易被忽视。有些同志以为，只要文字好，标点符号怎么用都没关系，于是乱点乱戳，随意为之。但“小不点儿”也不是那么好惹的，你瞧不起它，它会冷不丁给你点颜色瞧瞧。有这样一个例子：某同志起草一份会议纪要，会议内容是研究老干部局提出的有关事项，参会人员中有市委某副书记和三位退下来的老同志。纪要写道：“参加会议的有市委副书记××、××、××、××等老同志这样就把他们的身份搞混了这不是把三位老同志又拉回一线当副书记了吗？而真正的副书记明明还在位，怎么又变成老同志了？这就是标点符号乱用的结果，应将第一个顿号改为逗号或“和”字，就不会混淆了。

机关文稿中，省略号、破折号较少用到，容易用错和乱用的标点符号有以下几种：

逗号，它的作用是表示句中停顿。有些文稿该用逗号而不用，把句子拉得太长，如“事实证明不讲政治迟早要出大问题”，“证明”和“政治”后面应有逗号；有的不该用逗号又乱用，造成语气不连贯，如“造成农民负担过重，原因是，近几年来，少数基层干部，不注意学习和掌握党的农村政策”，好像上气不接下气似的，第一个逗号可改为“的”字，第四个逗号可以不用。还有的把逗号与其他符号混用，如“不断增强领导班子科学决策，驾驭困难复杂局面，开拓创新，攻坚克难，综合协调和组织管理的能力”，前面几个分句是作为定语修饰“能力”的，它们是并列关系，中间不能用逗号而应用顿号。又如“解放思想、真抓实干、攻坚克难，为全面完成今年经济社会发展各项任务而努力奋斗”，前三个短语不是并列关系而只是句中停顿，不应用顿号而应用逗号。

顿号，它的作用是表示句中并列的词或词组间的停顿。这方面最突出的问题是与逗号混用。如“勤劳，朴实，善良的中国人民”，3个形容词之间是并列关系，应用顿号而不是逗号。又如“县委常委、副县长、人大正、副主任、政协正、副主席都要分别挂钩联系一个乡镇”，这简直乱七八糟了，所有这些能成为并列关系吗？“人大正”“政协正”怎么解释？应该把县委常委、副县长、副主任后面的顿号改为逗号，这样才可以区别开来。另外还有一个比较普遍的现象：凡带引号并列的词或短语，中间不应用顿号而用顿号，如“新长征路上，需要穿越新的‘雪山’、‘草地’，需要征服新的‘娄山关’、‘腊子口’，”引号已经把几个词断开，顿号就是多余的。并列的书名号之间也是如此，中间不需加顿号。

分号，它的作用是表示几句话或几层意思间的并列关系。这一点最容易与顿号、逗号的运用相混淆。如“处理好扶贫攻坚与全面小康的关系；扶贫攻坚与区域经济发展的关系；扶贫开发与农业综合开发的关系”，这里是一句话中几层意思并列，用分号等于把意思割断了，所以只能用顿号或逗号。另外，有的该用分号而用了逗号，如“加强学习，才能增长知识，说到做到，才能取信于民，廉洁自律，才能树立良好形象”，这里本来是三层意思，每两个短语表示一层意思，中间应该用分号，用逗号，意思的层次性就不明朗了。

句号，它的作用是表示一句话已经说完，下边另起一句。但有些文稿该用句号时不用句号，如“要加强财源建设，千方百计做大财政蛋糕，积极实施科教兴县战略，提高经济增长的科技贡献率”，前两个分句是一层意思，这句话说完了，后面应该用句号或分号而不是逗号。有的不该用句号又用了句号，如“要把工作重点放在抓改革上。以改革增活力、促发展”，这本来是同一句话，中间不应“句”断，应改成逗号。另外，不少文件的“帽子”部分都出现这样的句式：“为了……。现提出如下工作意见”，或者“根据……。特作如下决定”，这是一种介词结构，句中不应用句号而应用逗号，因为话到此处还没有说完。

引号，它的作用是引用某人、某篇文章的原话，或用于表示某个专用名词。这方面存在的问题是，有的该用引号而不用引号，如己所不欲，勿施于人；学而不思则罔，思而不学则殆，这是古人名言，引用时没有引号。又如三严三实、两学一做，都是特定的名词简称，不用引号，既有失严肃，也容易让人误解。再如有些文稿中称谓五老，其主流含义是指老干部、老战士、老专家、老教师、老劳模，不加引号，就容易产生歧义。与此相反，有的不该用引号而用了引号，如“大力实施‘民生工程’”“坚持‘实事求是’的思想路线”，中心语的意思人们都明白，不需用引号。

惊叹号，它的作用是加重语气或表达某种强烈感情。机关文稿中用得较少，而且多半是结尾段发出号召、进行鼓动时用，如：“……不忘初心，牢记使命，继续前进，为实现中华民族伟大复兴中国梦而努力奋斗！”领导讲话中发出某种感叹、表达某种意志或者抒发某种感情时，也偶尔会用到，如：“这种精神是何等的高尚！”“只要我们敢干、肯干、能干，就没有干不成的事业、过不去的难关！”除此之外，一般常用公文不宜用惊叹号，如工作请示的最后一句“以上请示当否，请批复！”好像在向上级下命令似的，这显然不妥。又如工作通知中的一句话“全面落实安全生产责任制，严防类似事件再次发生！”好像在那里咬牙切齿似的。因为这类文稿不宜带有感情色彩或鼓动性、号召性，用句号就可以，用惊叹号纯属“浪费表情”。

还有其他一些问题，如该用冒号而用逗号、该用书名号而用引号、该用疑问号而用惊叹号，等等。一句话，标点符号小而不小，当小心待之。