外来历法当中，最为著名的当属“七曜历”。“七曜”是指蜜（日曜日）、莫（月曜日）、云汉（火曜日）、咥（水曜日）、温没司（木曜日）、那颉（金曜日）、鸡缓（土曜日）。这种历法始于古代巴比伦。我国也曾有过与此相似的历法。8世纪时，“七曜历”由摩尼教徒从中亚康国传入我国。“七曜历”影响深远。在《新唐书·艺文志》有许多以“七曜”为名的历书和相关著作：《七曜本起历》、《七曜历算》、《陈七曜历》、《七曜杂术》、《七曜历疏》、《七曜符天历》、《七曜符天人元历》等。敦煌发现的历书和占星术著作也有采用七曜历的。这里值得注意的是曹士[img alt="" src="../Images/image286-1.jpg" /]所著《七曜符天历》。由于这种历法不符合官方历法的传统，在当时不被官方所承认，被称为“小历”。但《七日翟符天历》却流传到日本，并得到行用。它在民间较为流行，很受欢迎，一直流传到南宋时期。

五代后晋时，司天监马重绩曾采用曹士[img alt="" src="../Images/image286-1.jpg" /]的方法创新历，晋高祖石敬瑭赐号“调元历”。但只实施了5年，就因差误太多而停止使用。后来辽灭掉后晋，辽太宗耶律德光进入开封，收集到后晋各部门的人员、技术、历法，迁徙到辽中京（今内蒙古宁城），辽国才开始有了历法。辽穆宗应历十一年（961），司天王白、李正等所进献的历法就是“调元历”。这种在中原官方仅行用5年的历法，却在辽国行用了48年之久。

另一种对中国历法影响很大的是“九执历”，它是当时（7世纪前后）较为先进的天竺历法。“九执”就是指“九曜”，日、月、火、水、木、金、土加上罗睺和计都，合称“九曜”。罗睺和计都是天竺天文学家假想的两个看不见的天体，实指黄、白道相交的升交点和降交点。《大唐开元占经》中译载有天竺《九执历》，它是当时在唐朝生活的天竺人瞿昙悉达翻译的。