19世纪三四十年代，在圣西门、傅立叶和欧文的乌托邦社会主义日趋衰落而科学社会主义尚未诞生的空隙，法、德两国产生和形成了以布朗基、卡贝、德萨米和魏特林为代表的乌托邦共产主义。这一时期的乌托邦共产主义有其特定的社会历史背景。

这一时期的法国，肇始于19世纪初的工业革命已有长足的发展，机器工厂逐渐代替手工工场，工业资本主义发展迅速，无产阶级的人数也不断增加。不过，这时个体小生产者的数量仍然很多，产业工人在总体上还没有完全占据主导地位，不仅数量有限，分布也不够集中。

在政治上，波旁王朝自1815年复辟后，倒行逆施，推行一系列反动政策。1830年7月，巴黎人民发动武装起义，结束了复辟王朝的统治。但革命后建立的“七月王朝”，代表的不过是少数银行家、交易所大王、煤铁矿和森林所有者的利益，广大劳动者特别是工人阶级的境况并没有得到改观。无产阶级同资产阶级的矛盾逐渐上升为社会的主要矛盾。

不堪重负的工人阶级纷纷奋起反抗金融贵族的统治，各城市的工人不顾资本家的阻挠和政府的镇压，不断举行罢工。1831年和1834年的两次里昂工人起义也是在这一背景下爆发的，其影响遍及全国。起义工人公开表示：“1830年7月，资产阶级为自己完成了革命，现在我们也要进行自己的革命。”里昂工人起义的意义是深远的。它揭开了工人运动史上新的一页，标志着无产阶级已作为独立的政治力量登上历史舞台。自此，无产阶级开始有组织、有目标地开展直接反对资产阶级的斗争。与此相适应，产生了19世纪三四十年代的乌托邦共产主义，其基本纲领是对现存社会进行根本改造，建立“一个共和政体下的公社式的社会”[1]。

19世纪30年代的德国，封建土地所有制尚居统治地位，政治上仍处于分裂状态。不过，受法国大革命和英国工业革命的影响，德国也已经缓慢地走上工业革命的道路。无产阶级队伍也在不断壮大。

德国工人阶级处在封建主义和资本主义双重压迫剥削之下，处境比法国工人更加悲惨，他们的反抗斗争也因而更加悲壮。工人们为了生存不断地进行罢工和暴动，其中规模较大的在19世纪20年代有图林根工人起义，19世纪30年代有莱茵地区和萨克森的工人起义。起义失败后，一些工人被迫流亡国外。1834年，流亡法国的一些德国工人和知识分子，在巴黎成立了流亡者同盟。1836年，流亡者同盟的部分成员又从同盟中分化出来，建立了正义者同盟。这是最早的德国工人组织。它主张用暴力革命推翻封建制度，实行财产的共有共享。这便是德国乌托邦共产主义产生的背景。显然，德国的乌托邦共产主义既受到法国工人运动和社会主义思潮的巨大影响，又受到德国落后的阶级关系的限制。就前者而言，德国的乌托邦共产主义实际上是“法国工人共产主义的支流”[2]，就后者而言，这个“唯一存在着的德国共产主义体系”不过是“法国思想在受小手工业关系限制的那种世界观范围内的复制”[3]。

19世纪三四十年代法国和德国的乌托邦共产主义是工人运动的直接产物，其代表人物大都是工人运动的领袖或骨干分子，虽然在理论上他们的学说不如圣西门、傅立叶、欧文那样系统、完整，但他们是行动的共产主义者，能够用比较现实主义的态度对待社会问题和寻找解决问题的途径，并在某些方面有所突破，有所前进。