陈正敏是一个读书人，非常喜欢民间传说。有一次他去探望朋友，与朋友叙旧之后，便独自一人穿梭在街头巷尾，听大家讲当地的旧闻与新事。

许多人聚集在一间酒楼前的路口，看几个江湖艺人表演杂耍。陈正敏也跑去凑热闹，看了一阵子之后，他离开人群，准备前往集市，却发现腰间的玉佩不见了。

陈正敏急忙按原路返回，瞪大眼睛寻找玉佩。很快，他又回到了酒楼前的路口，此时表演杂耍的人已经离去，围观的人群也都散开了。

“记得看杂耍之前，我还摸过玉佩呢。”陈正敏自言自语道，“应该是在这儿丢掉的吧？是不小心掉了，还是被小偷摸走了呢？无论是哪种，恐怕都找不回来了吧？”

陈正敏叹了一口气，再没心思去收集故事，打算回朋友家里。没走多远，一个乞丐冲到他面前，挡住他回家的路。乞丐脏兮兮的，瘦骨嶙峋，仿佛快要被衣服压垮。陈正敏心生怜悯，赶紧从袖中掏出铜板递给乞丐。

乞丐摇摇头，说道：“我不是来向您乞讨的。我观察您很长时间了，您好像在寻找什么东西？”

乞丐说话时，他的肚子里传出一个细小的声音。陈正敏只听清楚了最后几个字：“……好像在寻找什么东西？”

难道是回声吗？陈正敏好奇地望着乞丐的肚子，过了好一会儿才说道：“我在寻找一块玉佩。那并不是什么值钱的东西，但它是一位过世的挚友送给我的礼物，我不想丢了它。”

“原来如此。”乞丐说。

“原来如此。”乞丐肚子里的声音重复道。

乞丐从怀里掏出一枚玉佩，又说：“这是我在路上捡到的，一直在等它的主人回来找。请问是您的吗？”

乞丐的肚子里又一次传来相同的话语。那是一个童稚的声音，仿佛有一个孩子躲在乞丐的肚子里，正玩得高兴呢。

“这正是我丢失的玉佩！”陈正敏高兴地说。

乞丐将玉佩还给陈正敏。陈正敏想要酬谢他，可是乞丐拒绝了。陈正敏只好拉着他去旁边的酒楼里，请他吃大餐。等待店家上菜时，陈正敏问起乞丐肚中的声音。

“每一个见到我的人，都会非常惊讶。”乞丐说。

“我以前听一个道长说过，”陈正敏说，“有种虫子会在人打哈欠的时候，顺着气流跑进人的肚子里。因为会应和人说话，所以叫作‘应声虫’。对付应声虫，只要拿一本《本草》，一直读里边药草的名字，遇到它不回应的那一味药，便是它的克星了。有个人肚中的应声虫很害怕‘雷丸’，那人吃了雷丸后，虫子便不再出声，也许是逃跑了，也许是死了。你肚子里的应该就是应声虫，不知道它是否也害怕雷丸？要不，我帮你买药来驱逐它吧！”

“还是算了。”乞丐出乎意料地没有接受，应声虫仍照例重复乞丐的话。不过这回，虫子的声音听起来畏畏缩缩的，陈正敏感觉它应该是害怕了。

“如果应声虫一直待在你的肚子里，会对你有危害的。”陈正敏又说。

“怎样的危害呢？”

“道长好像没有明说。我在书上也没查到相关的记录。”

“应声虫在我肚子里已经十多年了，并没有让我经常生病，变得虚弱。别看我长得瘦，其实挺健康的。相反，它倒是帮了我许多的忙。”乞丐说，“我一直四处流浪，全靠应声虫的表演，才能讨来吃饭的钱。如果拿走了这虫子，今后我又该如何生活？况且，我孤身一人，也没人和我聊天，应声虫虽然只会重复我说过的话，但也好过孤零零一个人。”

乞丐说话时条理分明，并不是野蛮糊涂的人。他得知陈正敏的喜好，向陈正敏讲了许多有趣的经历，逗得陈正敏哈哈大笑。陈正敏非常赏识乞丐的善良与正直，于是提议：“今日你我相识，便是缘分。如果你不嫌弃，可以到我家里来工作。我家虽然不是名门望族，但养活你还是绰绰有余的。”

“我不过是归还了您的玉佩而已，不值得您这么帮助我。”乞丐说。

陈正敏不停劝说乞丐，乞丐也慢慢地有些心动，但依然无法下定决心。吃完饭后，他们离开酒楼，陈正敏硬是塞给乞丐一些银钱，说道：“我打算后天回家。如果你愿意和我一起走，请到我朋友家来找我吧！”

陈正敏说了朋友家的地址，与乞丐分别。等到陈正敏离开的那天，乞丐果然如约而至，但他仍决定不到陈正敏家去工作。

“应声虫住进我肚子里之前，我就在某个大户人家那里当差。”乞丐说，“但我一直不喜欢拘束的生活，不得不处处小心，看主人的脸色行事。应声虫住进了我的身体里之后，给我带来了勇气，让我决定离开那里，开始浪迹天涯。虽然我一直风餐露宿，饱一顿饿一顿，有时也会很想念从前的日子，但我从未后悔过当初的选择。您是好心想帮助我，但如果我到您家中工作的话，势必也要按照您家的规矩做事。可我，还是更喜欢现在的生活啊。”

乞丐朝陈正敏鞠了一个躬，又说：“祝您一路顺风！”

“祝您一路顺风！”

应声虫重复这句话的声音，像一个即将远行的少年那样，充满朝气。

出自宋代陈正敏《遁斋闲览·人事》