当时南北的风尚，亦微有不同。北朝是没有清谈之习的。讲经学：南朝人把玄学掺杂进去，北朝人却还谨守汉儒旧说。做文章：南朝从齐、梁以后，专讲辞藻，北朝却比较清真些。所以也可说：北朝的风气，较南朝略为朴实。当五胡乱华之时，汉人反而同化于异族的，自然也在所不免。然而这只是极少数。处于高压力之下，因而变成媚外的，也自有其人。譬如北齐的颜之推，曾著一部书，名为《家训》，中间有一条说：“我曾经看见一个齐朝的士大夫，他对我说：我有个儿子，年纪十七岁了。已经学会鲜卑话，会弹琵琶，有这本领，叫他去伺候阔人，没一个不喜欢他的。”如此媚外，真正令人气短了。然而这也是少数。以大体论，当时的五胡还是尊重汉人的文化，而汉人也还能保守其旧俗的。只要看自晋代以来，崇尚门阀的风气，南北一致，便可明白。