从“白板说”出发，洛克高度评价了教育在人的形成中的作用。他认为，教育使人类千差万别。人们品行的好坏、能力的大小，十分之九都是由他们所受的教育决定的。洛克尤其强调幼年教育的重要性。在他看来，幼童好像一张白纸或一块蜡，我们可以随心所欲地做成什么式样。幼时所得的印象哪怕极其微小，都有极重大和极长久的影响。洛克指出，教育上的错误正和错配了药一样，其影响是终身洗刷不掉的。错误的早期教育会给儿童日后的发展带来无法弥补的损失。他强**育不只是父母关心的事情，“而且国家的幸福与繁荣也靠儿童具有良好的教育”。[1]

洛克把培养“绅士”作为教育的目的。绅士是有德行、有用、能干的人，善于处理自己的事务，使自己成为国内著名的和有益于国家的人才。洛克所要培养的绅士是一种贵族式的资产阶级新人。他提出的纯世俗的教育目的论较之夸美纽斯前进了一大步，而绅士教育的理想对英国教育的影响也是深远的。洛克坚信，一旦绅士受到教育，上了正轨，其他人自然很快就都能走上正轨了。但他看到当时的英国学校存在种种弊端，无益于绅士德行的培养和才干的增长，因而主张通过家庭教育来培养绅士。