纪伯伦（1883—1931），黎巴嫩文坛骄子，哲理诗人和杰出画家，是近代东方文学走向世界的先驱。同时，他又是阿拉伯现代小说和艺术散文的主要奠基人，20世纪阿拉伯新文学道路的开拓者之一。纪伯伦的前期创作以小说为主，后期创作则以散文诗为主。此外还有诗歌、诗剧、文学评论、书信等。《先知》是纪伯伦步入世界文坛的顶峰之作，曾被译成20多种文字在世界各地出版。《先知》和《沙与沫》代表了纪伯伦散文诗创作的最高成就。

隐士和野兽

从前，在苍翠山岭间住着一个隐士。他是个精神纯洁和良心纯白的人。大地上的一切走兽和天空里的一切飞禽都成双捉对地来到他的面前，他就对它们讲话。它们心悦诚服地听他讲话，它们围了拢来，不到天黑不愿离开；天黑时他就送它们走了，以他的祝福，把它们委托给风和森林。

有一天晚上，当隐士讲到爱情的时候，一头豹抬起脑袋对隐士说道：“你给我们讲到恋爱，先生，请告诉我们，你的伴侣在哪儿呢？”

隐士说：“我没有伴侣。”

于是在飞禽走兽群里腾起了大为诧异的喧哗之声，它们开始嘁嘁喳喳地互相议论：“他自己对此一无所知，怎么能给我们讲恋爱和结婚呢？”它们悄悄地鄙夷地走掉了，剩下隐士孤零零一个人。

那天夜间，隐士脸孔朝下倒在席子上，接着就捶胸痛哭。

珍珠

一只蚌跟它附近的另一只蚌说：“我身体里边有个极大的痛苦。它是沉重的，圆圆的，我遭难了。”

另一只蚌怀着骄傲自满情绪答道：“赞美上天也赞美大海，我身体里边毫无痛苦，我里里外外都很健全。”

这时有一只螃蟹经过，听到了两只蚌的谈话，它对那只里里外外都很健全的蚌说：“是的，你是健全的，然而，你的邻居所承受的痛苦，乃是一颗异常美丽的珍珠。”

（吴岩 译）

【注释】

[1]选自《外国散文鉴赏辞典》（上海辞书出版社2010年版）。