既然普及教育的对象是全中国所有的老百姓，那么普及教育的内容就要跟精英教育有所区别。因为教育不可能把每个人都培养成钱学森或者袁隆平。伟大的人民教育家陶行知先生一生从事乡村教育的实践活动与理论研究，积累了丰富的经验，对于普及教育的内容先生也有自己的看法。陶行知先生曾对他的学生提出：“要爱人类，爱人类最多数。而最不幸的中华民族，爱中华民族中最多数而最不幸的农民。”可见爱国主义教育是其中一项需要普及的内容。先生也非常重视“求真”的教育，因为“求真”是做人的根本。陶行知先生在推行平民教育的过程中也提出教育要和生产劳动相结合，认为能够改善人民生活的教育才是好的教育。

1.爱国主义教育

先生说：“房子已经烧了一半，还能等到明天才去救火吗？国家已经一块又一块的被人夺去，我们还能等到明天才去救国吗？”“学生记着，小先生们记着，我们千万不要为着一张毕业文凭而忘了救命呀，而忘了救中华民国的命呀！”普及教育首先要对学生进行爱国主义教育。先生认为，爱国主义这种崇高的情感要从身边、从小事培养起，教育学生爱家乡、爱农村、爱农民。把祖祖辈辈留下的这种凝重而纯朴的情感从他们内心深处挖掘出来。爱国是民族精神传承的基础，也是推动一个民族发展的强大动力。中华民族具有五千年文明史，形成了悠久的爱国主义传统。中华民族在发展壮大的历程中，经历了无数次的坎坷曲折，但仍能傲然屹立世界民族之林，靠的就是这种强大的爱国主义精神。爱国主义应该像陶行知先生说的，要先从爱自己和爱家人做起！爱国主义教育要根据学生身心发展的特点来安排相应的教育内容，例如幼儿园就应该先让小朋友明白要爱自己、爱家人、爱自然环境，慢慢扩大爱的内涵，最后才是爱国家。爱国主义教育应该要回答“为什么要爱国，爱国家什么，如何爱国”这三个基本问题。

2.求真、做真人的教育

先生在百侯中学复校十周年的祝词中写道：“手脑双挥兮敲未知之门。岁寒然后知松柏之后凋兮求仁得仁。竖起几根穷骨头兮顶天立地。崇拜自己之集体创造兮虽败终成。千教万教教人求真，千学万学学做真人。”先生认为，教育的终极目标就是求真和做真人。求真，就是要求学生要追求真理，做真人就是要求学生要诚实守信，做一个真实的纯粹的人。两句话已经把教育的目的深刻的揭示出来了。在我国古代，由于当时的经济发展水平以及时代背景所限制，教育主要目的是服务于统治阶级的统治。近现代以来，随着人民生活水平的提高和思想意识的提高，教育的目的应该独立于政治，进行求真和做真人的教育。只有教人求真，才能不断地发现真理，改造生活，提高人民的生活水平；教人做真人，则可以使社会团结、和谐和稳定，人民安居乐业。因此，求真和做真人，也就是教育的终极目的。

3.职业教育

先生强调“生利主义”职业教育，主张把教育同生产劳动、同当地经济建设结合起来，文化知识教育和劳动技术教育要一起开展，开设农民真正需要的课程。在文化知识上，开设国语、公民、算术、艺术等课程；在劳动技术教育上，有校务管理教学做课程以及征服自然环境教学做等课程。先生说：“当前的农村小学最好能与当地初中联合起来，建立起务农实习的基地，把基地建设成为实施劳动技术教育的第二课堂，学生劳动实践的固定场所和传播农业科技的园地。”先生主张发挥学校辐射文明的作用，“以乡村学校为改造乡村生活之中心，乡村教员为改造乡村生活之灵魂”。学校是传播文明、创造文明的场所，但这并不是它的所有功能。“中国现在的乡村学校，老实说起来，确实不能适应乡村的需要，他们给儿童唯一的东西是书本知识，他们从不知道注意到农人的真正的需要”。旧中国因为劳动技术的落后，劳动效率不高，农民一天到晚辛勤劳作，但是往往得不到好的收成。如果教育脱离了生产劳动，不能改善老百姓的生活，那教育又用来做什么呢？

在课程设置上以晓庄学校为例，功课分成四部分：中心学校活动教学做、分任校务教学做、征服自然环境教学做、改造社会环境教学做。所谓中心学校教学做，就是晓庄学校的师范生既是学生又是教师，作为学生，要学习国语、公民、算术、自然、园艺、艺术、体育和游戏等科目的教学做，作为教师，在指导员的指教下到中小学去教小学生各门课程的教学做。分任校务教学做是指晓庄学校的学校校务都由学生来承担，包括教务、文牍、缮写、会计、庶务、校具保管、烹饪、洒扫、整理、招待和图书管理等。在做的时候，指导员便在旁边指导。征服自然教学主要是指学习耕种，晓庄学校有二百亩耕地，每个学生有半亩耕地，学生要学习种稻谷或者其他的农作物。改造环境教学做是指晓庄学校的学员必须要为乡村儿童和民众服务，为改造社会事业努力。包括乡村自治、修路、救火等等。在晓庄学校的课程设置上完全体现了先生的生活教育和教学做合一的指导思想，把“生利主义”的职业教育思想体现到了具体的课程中，教农民学会基本的知识和生活的技能。

随着社会的进步和社会分工的进一步细化，职业教育的外延也不断的扩展。凡是让受教育者获得某种职业或生产劳动所需要的职业知识、技能和职业道德的教育都称为职业教育，如对职工的就业前培训、对下岗，职工的再就业培训等各种职业培训以及各种职业高中、中专、技校以及高职院校等都属于职业教育。改革开放以后，我国的职业教育飞速发展，至2013年，全国中等职业学校毕业生总数为607.46万人，就业学生588.07万人。职业教育将为我国经济向“新常态”转变和产业的转型升级做出积极的贡献。2014年6月，国务院召开了全国职业教育工作会议。习近平总书记就职业教育工作专门作出重要批示，李克强总理接见全体与会代表并发表重要讲话。会议为我国新形势下职业教育改革发展指明了新方向，提出了新要求，绘制了新蓝图，开启了新阶段，翻开了新篇章，是我国职业教育发展史上的重要里程碑。陶行知先生的职业教育思想在新中国一定会发扬光大，为我国的现代化进程做出贡献。