书法美是多方面的，包括形式美、神韵美、文学美等。其中，形式是硬件，是外在的，是最容易被感知的。一幅能打动人的书法作品，往往首先表现在娴熟的用笔、漂亮的结构、完美的布局以及生动的墨色上。这种笔法、字法、章法、墨法的技巧，可用书法术语概括为“技法四要素”，它们是书法艺术大厦的重要支撑点。

学习书法，首先要从学习这四项技法入手。笔法，讲的是字的一笔一画怎么写；字法，讲的是一个字怎么组织；章法，讲的是通篇字怎么安排；墨法，讲的是墨色怎么搭配。针对这些基本内容，历来有各式各样的方法，概括起来，主要有如下几种：

第一种是从笔法开始，继而字法，再而章法，最后是墨法，以此为序一步一步地推进，最后“功到自然成”。这是流传已久的传统的学习方式。

第二种是按字体学习。真草隶篆行从笔画、部首到字形结构、分行布白，一种字体一种字体的单独练习。这也是比较传统的学习方式。

第三种是纯粹的临帖，就是先选定一本法帖，然后从头至尾一遍遍地临，通过大量的练习来掌握一些书写技法。这一般是无师自通的自学方式。

第四种是临创结合，即一边学习理论知识并辅以临帖，一边进行一些简单的创作，理论与实践相结合，学以致用、用以促学，不断循环，逐步提高。这种方式的前提是必须有教师指导。

第五种是无字体边界的技法学习，即根据“技法四要素”的一般规律，多种字体（一般是两三种）同时进行。先学技法共性，后学字体个性，游学于不同字体的联系与比较之中，齐头并进，最终掌握一至多种字体。这种方式也必须有教师指导。

具体采用什么方法，可根据个人的实际情况而定，但有效的学习，应该始终做到正确学习、系统学习、坚持学习。“正确学习”，需要有一位通晓“史论美技”的好老师；“系统学习”，需要有一套循序渐进的好教材；“坚持学习”，需要学习者自觉做一个矢志不渝的好学生。有了这三个条件，才有可能升堂入室，走上成功之路。

学习的过程，一般要经历三个阶段。明代倪苏门曾提出，“凡欲学书之人，功夫分作三段：初段要专一，次段要广大，三段要脱化”。

其中，在专一阶段初学者应选定一家，站稳脚跟，深入下去，把基础打好，等到对这家的书法精神基本吃透以后，再旁及其他。这样，才不至于被五花八门的现象搞得晕头转向，无从下手，或者被纷繁复杂的说法吓退了学习的热情。比如，从楷书入门，可以首先选定唐楷某家，立基后再上溯隋碑、魏碑以及钟王二体。此后，若志在楷书，再以篆、隶、草为辅助，粗涉即可；若志在行草，早期楷书学习可视作基础，再选定经典行草范本作为敲门砖，然后系统学习历代行草法帖，旁及篆、隶，作为辅助。如果以篆、隶入门，先选定篆、隶代表进行专修，再旁及其他，最后确定主攻方向。

当然，选择入门字帖是特别重要的，不是所有的字帖都适合初学。初学者所谓“开手之帖”，实际就是“取法”，“取法乎当”比“取法乎上”更重要，因为许多名帖个人风格过于突出，是不宜作为“开手之帖”的。如果初学者选了这种帖，不但不能很快学到基本技法，反而会对学习、掌握关键技法形成干扰，从而走弯路。那么，怎样选帖呢？首先要选风格中性的，既不呆板机械单调，又不跌宕野逸狂狷；其次要选标准技法含量比较高的；再次要选自己喜欢且有能力学好的；最后要选主流的经典系列，因为主流经典系列的书法作品，都是大浪淘沙的历史积淀，是经过历史考验的优秀作品或者有特殊意义的作品。它是优质的富矿，是不竭的源泉，值得我们去学习和继承。

专一阶段，是一个从无法到有法，由不工到工，由生到熟，从无意到着意的基础阶段。这个阶段最难、最枯燥，也最紧要，特别是书写楷书，学习者常常会感到越写越不如意。这时，最需要学习者咬紧牙关、坚持不懈，如果能够熬过此关，就会进入化境。实践证明，学习者开始时受到的约束越严格，以后在创作书写中获得的自由也会越大。

广大阶段，是一个由约至博、遍临各家、广采众美、兼收并蓄的阶段，也是一个融天机于自得、汇群妙于一心的阶段。历史上任何一个大家，在他们的学书过程中绝不是耳目隘陋、固守一家而能够自辟门径、独成一家的。他们总是在一家的基础上纵横博览、上下求索、立意高迈、志趣幽深、穷其源流、究其变化、博学兼通，而后方能尽万物之百态，达出神入化之境。因此，这一阶段乃是一个蓄和养的入帖阶段，也是创作前的酝酿阶段。在这一阶段，重点要放在“取舍”二字上。

脱化阶段，是一个由博返约，由工到不工，由着意到率意，由熟到生，由有法到无法的出帖阶段。这是一个书者表现自我、建立风格的创作阶段，得失成败，在此一举，故此一阶段有举足轻重的重要意义。

如果说，前两个阶段以法度和功力见胜的话，则这一阶段当以立意和修养见长。

由博返约必须经过消化、吸收、化裁、会悟、贯通、提炼、筛选的过程，这时心中只有一个“我”字，“我”用“我”法，“我”写“我”神，“我”运“我”意，以“我”的个性写“我”的风格，以前人之神理尽“我”之变化，此时，法之于“我”，可使己不受束缚，而“我”可时时超然于法度之外，自由挥洒。

唐代孙过庭在其《书谱》中也说：“至如初学分布，但求平正；既知平正，务追险绝；既能险绝，复归平正。初谓未及，中则过之，后乃通会。通会之际，人书俱老。”这说的是学习字形结构的阶段。在此阶段，首先应追求平稳端正；等能够理解、掌握结构平稳端正的技巧时，就要追求字形的奇异险绝；到能够理解、掌握结构奇异险绝的技巧时，还要再次复归平稳端正。第一阶段初学者学力不够，对法度的掌握不够完备，进入第二阶段掌握技法之后，要追求布局的险绝精妙，第三阶段则融会第一、第二阶段，达到书法艺术内涵丰富的新境界。