（一）皮亚杰的形式运算阶段理论

瑞士心理学家皮亚杰对于儿童认知发展做了深入的研究，这为我们分析学生发展需求提供了坚实的支持。皮亚杰的研究发现儿童认知发展经过四个阶段：感知运动阶段、前运算阶段、具体运算阶段和形式运算阶段。其中前三个阶段主要是儿童出生之后到11岁，基本上是属于中学前阶段，而形式运算阶段正是儿童进入中学学习的时间。

以中学生为例，处于形式运算阶段的中学生在思维上已超越了对具体的可感知的事物的依赖，使形式从内容中解脱出来，因此学生已然具备进行以下思维能力：（1）抽象思维能力。不同于处于具体运算阶段的小学生，中学生不仅能够进行命题内运算（intrapropositional operation），还能应用命题逻辑，进行命题间运算（interpropositional operation）；不仅能在逻辑上考虑现实的情景，同时能根据假定的情景进行思维，并通过逻辑推理、归纳和演绎的方式来解决问题。（2）系统思维能力。中学生将使用命题间运算构建的不同组合，对其中有关的可能因素进行假设，并通过系统思考来验证这些假设。因此，处于形式运算阶段的学生认知趋于成熟，逐渐摆脱了具体经验的限制，而能使用抽象符号和概念进行思维运算。

（二）现代儿童认知发展理论

现代认知心理学对于儿童认知发展有了进一步的思考，包括斯滕伯格（Stenberg）、希格勒（Sieglar）等学者在内，对于儿童认知结构、认知发展机制等提出了不少新观点、新思想。

首先，在儿童认知结构上，斯滕伯格指出儿童认知包括三个成分：元成分（metacomponents）、操作成分（performance components）和知识获得成分（knowledge-acquisition components）。其中操作成分的功能是执行具体的加工过程，由编码、推理、联结和应用四个环节构成；知识获得成分的功能是选取问题情景中相关信息，并与已有知识搭建联系，由选择性编码、选择性结合及选择性比较三个环节构成；元成分的功能则是在认知活动中建构策略，并对其他两个成分进行调控。

其次，在认知发展机制上，凯斯（Case）提出儿童的认知发展主要体现在个体长期记忆空间的增加和个体工作记忆加工效率的增长，工作记忆发展会不断自动化，儿童会逐渐形成一个中心概念结构，这一结构代表了儿童在某一领域范围内并能运用于该领域所有认知任务的核心知识。随着结构越来越稳固，儿童认知策略会越发丰富，认知能力也会不断提升。

而希格勒受达尔文生物进化论的影响，用重波模型（overlapping waves model）来解释儿童认知发展，提出儿童在任何时候都会用多种策略来分析问题，这些策略相互竞争，先进的策略会逐渐得到普遍使用。因此儿童不总是固定使用同一种策略，而是交替地使用不同策略，并在不断的尝试和实践过程中，开始学会根据不同问题情境来选择不同策略，显示其认知能力的适应性行为。

（三）人类需要分析理论

心理学通常把“需要”理解为人脑对生理和社会的要求的反映。[1]学生作为一个独立的人，具有作为人类基本需要（basic human needs）、认知需要（cognitive needs）、社会心理发展需要（psychosocial developmental needs）。

很多心理学家建立了关于人类基本需要的理论模型。例如，马斯洛（Maslow）的需要层次理论就提出七项人类基本需求——生理需要、安全需要、归属关系和爱的需要、尊重需要、认知需要、美的需要及自我实现的需要；威廉·詹姆斯（William James）则认为人类的基本需求包括物质需要、社会需要、精神需要；麦斯（Mathes）建立了三个层次的动机激发需求（motivational needs），即生理层次（physiological）、归属层次（belonging）和自我实现层次（self-actualization）；后来，奥尔德弗（Alderfer）提出了“ERG理论”（Existence，Relatedness and Growth Theory），指出个体要在学习领域里获得成长和得到自我实现，就必须首先满足生存性需求和与他人获得良好关系的需求；格拉瑟（Glasser）把人类共同的基础需求概括为五个方面，即爱、能力、自由、乐趣和生存。[2]对人类共同需求的把握，为全面诊断学生的身心发展需求提供了翔实的理论依据。