与兄世敦书

顷奉手教，知慈亲病仍未痊。赵医士既云老年衰弱，宜服补剂，特行寄回高丽人参五枝，重二两五钱。此系在韩京时闵妃所赠，中国药肆中无此种上品可购也。大约用吉林参一钱者，当用高丽参二钱，性和温补，于老年人极为合宜。先商之医生，然后煎服，自无流弊矣。

《马关和约》已签字，中国颇受损失，然而幸得李爵帅为全权，方有此成绩。盖爵帅威名中外同钦，伊藤博文始肯让步。若易他人，损失更不知多少也。弟日昨晋谒爵帅，渥受奖励，并云伊藤博文亦称老弟为中国有数人物，劝我爱汝则重用之，不爱汝则杀之，彼欲我以商鞅待老弟者，忌才也。当专折奏保朝廷，破格录用。弟即离座叩谢。

退而自思，古语所谓季布一言，重于九鼎。伊藤之言亦犹是耳。凡宦途中人，都喜订盟结社，互相称誉，标榜声华，此之谓虚名，无足重轻，唯得仇人片语褒奖，声价顿增十倍。弟自韩归国，除二三挚友外，余都以白眼相加，自中外报纸记载伊藤与爵帅一席谈，一般大人先生见之，咸以青眼相加。

噫！人间势利莫过官场，弟未入仕途，深慕高坐堂皇者为贵，而今饱尝宦途滋味，热中顿改。手头苟有资本，即当经营实业，预作归田计也。

译文

刚刚读完您给我的亲笔信，知道母亲的病还没有痊愈。赵医士既然说母亲年老体衰，应该服些补身子的药方子，所以我这次特意寄回高丽人参五枝，大概有二两五钱重。这几枝人参是我在朝鲜时闵妃赠给我的，在我们大清国的药铺中应该买不到这样的人参中的上品。大概应该用吉林参一钱的时候，就应当用高丽参两钱，这种人参性子比较平和，比较适合温补，非常适合老年人服用。你先和医生商量商量，然后再给母亲煎服，应该就不会有什么坏处了。

清政府和日本签订了《马关合约》，中国有很大的损失，然而幸亏李爵帅做我大清国的全权代表，才会有这样的成绩。李爵帅的威名让不管是中国人还是外国人都非常钦佩，日本首相伊藤博文因为李爵帅的威名才肯让步。如果换了其他人去和日本人谈判，更是不知道损失会有多少了。我昨天去拜见李爵帅，受到了他深深的鼓励和嘉奖，他说伊藤博文也称我是中国数得上的人物，劝他如果爱惜我就重用我，不爱惜我就把我杀了，他想让爵帅用商鞅的办法对待我的原因是嫉妒我的才能啊！当专门用于保荐我的奏折到了朝廷时，我被破格录用了。我马上离开座位前去叩谢李爵帅。

现在我回过头来思考这件事，正像古语所说的：“季布一言，重于九鼎。”伊藤博文的话也是这样啊！凡是在位当官的人，都喜欢订立盟约，广结团社，互相之间称颂、夸耀、吹嘘声誉荣耀，这些都是所谓的虚名，是无足轻重的。只有得到仇恨你的人哪怕是只言片语的褒奖，名声就会顿时增加十倍。我自从从朝鲜回到国内，除了三两个特别要好的挚友外，其余的人都拿白眼看我，十分看不起我。但自从中外报纸刊登伊藤博文和李爵帅的一席谈话内容后，一般的朝廷官员见了我，又都是另眼相看，开始对我表示喜欢和尊敬了。

唉，人世间这些有财有势的人奉承，对无财无势的人歧视的恶劣行为没有比在官场更甚的了。我没有进入官场时，很羡慕那些坐在高高的庙堂之上的大官们，认为他们是那么的高贵，而今我饱尝到官职升降中的个中滋味，对这种事的看法马上改变了。手头如果有了资本，就应当去经营实业，我打算解甲归田了。