与于夫人书

顷收到尔六月八日所发之家信，询问大儿与苏州吴家定亲事。盖亲家系名翰林，外任湖南巡抚，官印大溦，字清卿。此次愤日本之藐视吾国，自请率兵赴韩，与日决战，不料兵不用命，未至前敌已全军溃散，当时即拟拔剑自刎，幸为幕僚所劝阻，都谓兵士贪生怕死，至半路溃散，并无失地辱国之耻，尽可入京奏请交部议处。清卿从其言，来京自请严议，部议无罪，仍冋原任。

其时余亦因事抵京，徐菊人为余与清卿洗尘，偶于樽间酒说及余二人同病相怜，都被倭奴所贾祸，有此同病，当结为生平知己。清卿遂笑问余家世，知余有三子，即将其长女许配我家大儿，由徐菊人为男媒，汪柳门为女媒，传红文定。

据汪公告我，彼与清卿邻居，女公子常至其家，秀外慧中，乃不多见之闺秀也。所以余颇合意。论家世清卿已官至巡抚，余乃未得缺之候补道，确系仰攀也。

尔须教训大儿，以后当格外勤习中西文字，并练习书法，盖乃岳系名翰林，所书篆隶当代推为第一。若小子胸无点墨，何颜作彼家之娇客？

余浮沉宦海，无暇内顾，教子之责全在汝身，勿以姑息为爱，当持义方立教，则有造于儿辈多矣。

译文

刚刚收到你于六月八日发来的家信，你向我询问我们家大儿子和苏州吴家定亲的事宜。我们的亲家是有名的翰林，任湖南巡抚，官印是大溦，字清卿。因为这次对日本小看我大清国非常愤恨，自愿向朝廷请兵带领军队开赴朝鲜和日本兵展开生死决战，没有料到手下将士不效力，没有到前线全军就已经溃散。当时他就想拔剑自刎，幸亏手下幕僚劝阻才没有自杀。他们劝解他说，都是当兵的贪生怕死，到半路就溃散奔逃才造成这种局面，这件事并不像失地丧权辱国那样的耻辱，完全可以到京城后向朝廷奏明这些情况，交给有关部门讨论处理这件事。清卿听从了他们的建议，来到京城主动请求严查，相关部门讨论认为他没有罪，仍然回到原来的职位任职。

那个时候我也正因为有事情到达京城，徐菊人为我和清卿接风洗尘，偶然在举杯饮酒时说到我们两人同病相怜，都是因为日本人才被祸害，有了这样相同的命运，应当结为一生的相互理解的知己。清卿笑着问起我们家中的情况，我告诉他我有三个儿子已到了谈婚论嫁的年龄，他就把他的大女儿许配给我家大儿子，由徐菊人作为男方的媒人，汪柳门作为女方的媒人，就这样我们互送约书定下了这门亲事。

据汪柳门说，他家和清卿家是邻居，这个女孩子经常到他家，外表美丽，内心聪明，是不多见的大家闺秀。所以我觉得非常合我的心意。论及家世，清卿已经官至巡抚，我只是没有得到官位的候补道员，我家确实是高攀他了。

你要教育训导我家大儿子，以后应当格外认真地学习中西文化，并练习好书法，他的岳父是有名的翰林，所写的篆隶书法可是当代可以被推举为第一的好书法。如果他这个小子胸中没有一点文化，有什么颜面去做他们家的女婿呢？

我在宦海沉浮，身不由己，没有时间照顾家里的事，教育儿子的责任全在你身上，不要把对他们的姑息迁就当做是爱他们，应当教育他们行事时遵守规矩和法度，这样就会使子辈有更多的造化了。