韩擒虎（538—592年），字子通，河南郡东垣县（今河南省新安县）人。北周、隋朝名将。

灭陈第一功臣

韩擒虎出生于武将世家，父亲长期效力于西魏、北周政权，多次参加对东魏的战争。

韩擒虎年少时意气风发，胆略过人，身材魁梧，很有英雄气概。他勤奋好学，对经史百家之书都能略知大意。北周文帝宇文泰对韩擒虎非常欣赏，让几个儿子与他结为好友。

韩擒虎成年后，子承父业，成为一名将领，表现出过人的谋略和英勇。当时，北周与北齐、陈朝三分天下，北齐是北周的宿敌，两国交战几十年，最终北周消灭北齐，统一了北方。韩擒虎在与北齐作战时屡建军功，逐渐晋升为刺史。

周宣帝去世后，儿子周静帝年幼，朝政大权落入当时的大丞相杨坚手中。杨坚早有夺位之心，特别注意招揽人才，对韩擒虎委以重任，将他调至靠近周、陈边境的和州（今安徽省和县）任刺史。

陈朝多次兴兵进犯，都被韩擒虎打得落花流水，陈人提起韩擒虎就胆战心惊。

581年，杨坚取代周静帝，建立隋朝。由于韩擒虎文武双全，堪当大任，陈人又非常畏惧他，隋文帝杨坚便提升他为庐州（今安徽省中部）总管，为消灭陈朝、统一天下做准备。

588年冬，隋文帝合兵五十一万讨伐陈朝，任命韩擒虎为先锋。第二年元旦，韩擒虎带领五百名精锐趁夜渡过长江，袭击对岸的军事重地采石矶（今安徽省马鞍山市境内）。当时的陈朝守军全部喝醉睡熟，韩擒虎轻而易举地将他们俘虏。

与此同时，另一位名将贺若弼也从京口（今江苏省镇江市）渡过长江。采石矶在陈朝首都建康城的上游，京口在建康的下游，两人一东一西，对建康形成夹击之势。

随后，韩擒虎继续攻城略地，江南父老被他的威名震慑，前来归附的人络绎不绝。陈朝将领见大势已去，也都丧失斗志，相继投降。

不久，韩擒虎带领五百名轻骑兵抵达建康城的南门，一名陈朝高级将领主动归降，成为他的向导，陈朝士兵见状一哄而散。韩擒虎兵不血刃占领了建康，率军进入皇宫，在一口枯井里活捉了陈后主。

当天黄昏，贺若弼也进入建康城，发现首功被韩擒虎抢去，勃然大怒，险些拔剑相向。

隋文帝收到捷报后，下旨嘉奖两人说：“你们两人深谋远略，江南能够平定，几百年的南北分裂局面宣告结束，都是你们的功劳。”

回京之后，贺若弼在隋文帝面前争功，认为自己打的都是硬仗，韩擒虎却总是捡便宜。韩擒虎愤愤不平地说：“我们两人接到军令，同时进攻建康。贺若弼却公然违反约定时间，率先发起进攻，遇到敌人只会硬拼，导致我军伤亡惨重。臣率领五百名轻骑兵，兵不血刃占领敌巢，贺若弼直到黄昏时分才赶到建康城下。他赎罪都来不及，哪有资格与臣争功劳呢？”

隋文帝无可奈何，安抚他们说：“两位将军都该记上等功。”于是晋升他们为上柱国，赏赐了许多财物。有官员弹劾韩擒虎曾经放纵士兵凌辱陈朝宫女，因此隋文帝没有给他增加食邑。

后来，有突厥使者来朝觐见，隋文帝问他是否听说过陈后主，使者说听说过。隋文帝立即将韩擒虎叫来，对突厥使者说：“这就是活捉陈国天子的人！”

韩擒虎怒目圆瞪，威风凛凛，突厥使者被他的威严所震慑，畏惧地低下头，不敢直视。隋文帝对韩擒虎的表现十分满意，为他补封了爵位，赏赐食邑一千户，恩宠特别优厚。

关于韩擒虎之死，有不少离奇的传说。有一天，韩擒虎邻居家的老妇人看到韩府门前出现了整齐威严的仪仗队，规格像帝王一样盛大，感到非常惊奇，便上前询问。仪仗队中有人说：“我们来迎接大王。”说完便消失了。

后来，又有一个重病的人跑到韩擒虎家，说：“我要拜见大王。”问他拜见什么大王，那人说是阎罗王，气得韩擒虎的侍从要打他。

韩擒虎制止了他们，坦然地说：“活着做上柱国，死后做阎罗王，我已经很满足了。”不久便暴病而死，终年五十五岁。

韩擒虎因此成为民间传说中的“四大阎王”之一，另外三位是北宋名臣寇准、范仲（zhòng）淹和包拯。

【原文】陈叔宝遣领军蔡征守朱雀航，闻擒将至，众惧而溃。任蛮奴为贺若弼所败，弃军降于擒。擒以精骑五百，直入朱雀门。……遂平金陵，执陈主叔宝。——摘自《隋书?卷五十二》

【译文】陈后主陈叔宝派遣领军将军蔡征镇守建康城南的朱雀桥，听说韩擒虎即将赶到，部众惊恐溃逃。陈朝将领任蛮奴被贺若弼打败，抛弃军队向韩擒虎投降。韩擒虎率五百精锐骑兵，直捣朱雀门。……于是平定金陵，俘虏了陈后主陈叔宝。

词语积累

寸阴若岁：寸阴，一寸光阴，形容极短的时间；岁，一年。一刹那就像过了一年。形容十分殷切地期盼。

兵不血刃：兵，兵器；血刃，刀刃沾血。兵器没有沾上血。比喻不经过战斗，很容易地取得了胜利。

不敢仰视：仰视，抬头看。不敢抬头观看。形容面对权威时畏惧的样子。