李景隆自从收到天子斧钺之后，加紧整顿和训练军兵，并继续向各地发出勤王命令，但朱棣一眼看出，李景隆以江南士兵为主的军队，是不敢也不可能在隆冬季节向北平再次发动进攻的，他们只会等到来年春天，在气候变得对南军有利的情形下，才能有所行动。而自己，也不能就在北平耗着，应该继续扩大地盘，肃清外围。同时，也不能让李景隆这小子在德州过得太舒服，要搞得他坐立不安，心神不定。

腊月二十四，朱棣亲自带领队伍开到了广昌（今河北涞源），当地守将汤胜听说燕军来了，非常高兴——没错，这是朱棣的老部下，他借这个机会，马上开城投降。

转眼就是新的一年了，建文二年的正月初一，当全国人民还沉浸在迎接新年的喜悦之中，盼望新年有新希望之时，朱棣和他的弟兄们还在为造反大业拼命奋斗，他们离开广昌之后，又来到了蔚州（今山西灵丘），真够辛苦的。

朱棣特别喜欢在别人过节的时候挑事，攻打通州是七月初七，偷袭雄县是八月十五，这次又在大年初一带着家伙上门问候。对于越来越熟悉朱棣做事风格的南军将领来说，宁可一年到头没有节日，过节都跟过关似的，烧香拜佛地求朱棣不要来问候他们。

攻打蔚州没有费什么周折，因为朱棣让士兵搬出了进口武器——佛朗机火炮，对着城池做出瞄准状。蔚州的土城墙不结实，根本经不起火炮轰击，城内守将一看势头不对，赶紧开城投降。朱棣把守城的蔚州卫指挥同知王忠、张远、李远都封为北平都指挥佥事，把他们吸纳到靖难的大军队伍中来。

同时，朱棣还非常关心他们三个人的家属，命令亲兵把这些人全部护送到北平，好好照顾。哥仨算是明白了，自己在战场上不玩命，老婆孩子在后方就保不住性命。没办法，那就拼命打仗吧。

攻打这两个小城当然不是朱棣的真实目的，他是想侵扰一座大城市。这年二月，朱棣大军决定兵发大同，他故意搞得动静很大，让在德州猫冬的李景隆没法不知道，没法装聋作哑，没法不做出反应。

大同本来是朱元璋十三子代王朱桂就藩的地方，但朱桂因为“贪虐残暴”的罪名，被废为代庶人，不过继续待在大同，只是住所从王宫换到了监狱。朱棣也有救出朱桂，组成一个三朱集团，共同造反的方案。

朱桂也听说了朱棣与朱权要中分天下的传说，也一度琢磨着能不能越狱，跟着两个兄弟去慰问大侄子。但驻守大同的都督陈质对他看管很严，让他一时半会脱不了身。

大同自古就是军事重镇和战略重地，古人说其“东连上谷，南达并恒，西界黄河，北控沙漠。实京师之藩屏，中原之保障”。这里曾经是北魏的国都，辽和金两个王朝的陪都西京，明朝的九边重镇之一，可以说是兵家必争之地，战略位置非常重要。

朱棣攻打广昌和蔚州这样的三线城市，李景隆可以不管不问，如果大同这样的九边重镇丢失了，在表弟那里可真是无法交差了。他立即传令，调遣精兵出紫荆关（在今河北易县），援助大同，并由自己亲自带队。

从德州到大同，距离差不多一千三百里，行军需要十几天，二月的北方，还处在非常寒冷的冬季，对于李景隆的部队来说，绝对是一次艰苦的旅程。一路之上，他们顶着寒风，迎着冰雪，还带着一肚子的怨气。冻伤的挺多，因为恶劣天气带来的其他病患的人也不少，把南军上下搞得相当闹心。

李景隆在路上奔波，其实并不是最惨的，更悲剧的是，过了很长时间，他才发现自己被骗了。

实际上，朱棣的大队人马根本就没有出居庸关，攻打大同完全是装腔作势，但李景隆完全是被一只老猫玩得团团转的老鼠，居然还就信了，居然还被忽悠到了千里之外。当一帮人在外面转悠了一个多月之后，才得到了准确的情报：朱棣早就回北平过冬去了！得知真相的李景隆气得直想吐血，对于不讲信用的朱棣非常痛恨。

李景隆恨不得马上攻打北平报仇，但被部下苦苦劝阻，他们知道，这时候动手显然不是时机，应该退回德州休整，等三月春暖花开之时，再寻机报仇。当然，李景隆的愤怒也有表演的成分，他是想告诉部下，本少爷不是不想打朱棣，是让你们这帮人硬给拦下来了！

朱棣撤军之后，广昌和蔚州又重新被南军占领，但至少朱棣也收编了不少军马。并且收降了汤胜、张远等大将，其中有一人，将在靖难扮演非常重要的角色。

更重要的是，他又成功地戏耍了表侄子李景隆，搞得南军好好休整的目标没有实现，并且在注定要到来的下一次恶战中，抢得了心理优势。