东汉自光武以来一向提倡儒学，尊重读书人，因此一批饱学清操之士，也时时慎重其出处，保持其独立的人格，总希望成为社会的表率，群伦的领导，这就是名节的观念。范滂生逢东汉衰世，身当党锢之祸，死于名节，最让后世人景仰。

少怀大志 澄清天下

名士呼应 互相标榜

洛阳的太学，自顺帝扩建学舍以来，学生盛时多达三万人。这些全国的精英，都期待政治清明，正人君子当权，他们才有仕进的机会。那时受士林崇仰的，除陈蕃、黄琼外，还有一位李膺，字元礼，颍州襄城（今河南许昌）人。他性格刚烈，为人威明，因平羌虏有功，做河南尹，惩治贪顽，树立政声。后来做司隶校尉（首都警察总监），杀宦官张让之弟，严肃纲纪，声名更著，天下名士都想和他交结，凡被他密接的，名为“登龙门”。太学生中有一位太原人名郭太，字宗林，他曾作句说：

天下楷模李元礼，不畏强权陈仲举。

可见李膺、陈蕃受士林之敬重。这位郭宗林，也是一位名士，他好交天下名贤才俊，相机推举，而自己却不出仕。他曾责让陈蕃不曾留住范滂，范滂也在人前说：“郭宗林这个人，天子不得而臣，诸侯不得而友。”名士们互相标榜，逢到问题，落到政治斗争上，就免不了被人怀疑有勾结成党、图谋不轨的嫌疑了。

大义凛然 不违功曹

范滂做太尉黄琼属掾时，曾检举州郡刺史二千石官属不法者二十余人，尚书们认为范滂举劾的人过多，不免挟私诬陷。范滂向桓帝说：“臣之所举，都是劣迹昭彰，为害百姓最厉害的，还有些尚在调查求证中。臣闻农夫去杂草，嘉谷乃茂；忠臣去奸邪，王道乃清。倘臣所言有不实甘愿受大戮。”桓帝宠信宦官，顾虑太多，对范滂的举劾不了了之。范滂因此愤而辞官回到汝南。汝南太守宗资马上请他担任功曹（人事处长），把郡内的事全交给他处理，他果然大大地整顿吏治，一时奸猾被锄，宵小见斥。他重用了一些有才干和操守的人，同心为地方戮力。他有一外甥，名叫李颂，行为不端，为乡里所耻，却走通了宦官中常侍唐衡的门路，想在汝南太守府当一名属吏。太守宗资交了下来，范滂竟不予理会，恼了太守，迁怒一个办事员名朱零的，要罚他怠忽，那朱零颇有骨气，他说：“宁受太守鞭笞，不敢违功曹的意志。”郡中宵小之辈就此归怨范滂，反诬被他引进的人为范党。

三木囊头 慷慨陈词

朝廷上陈蕃、李膺、杜密一批正人君子，后来和宦官不法集团展开正面冲突，邪正双方都有被诛杀的。后来河南地方出了一个自称能知未来的妖人名张成，他纵子杀人，而预知可遇赦，后来果遇赦，父子二人因此到处招摇，并暗中与宦官勾结。李膺任司隶校尉怒而捕杀张成之子，于是张成就与宦官合谋，令弟子牢修、伏阙上书诬告李膺结党，专事诽谤朝廷，图扰社稷。那昏庸的桓帝竟信以为真，大兴党狱，把李膺、杜密、范滂一批人二百余名，尽行罗致成罪，一律加以逮捕。陈蕃谏阻，反被免职。党人们有闻讯逃逸的，范滂却自动去洛阳就狱。

过了一阵，国丈窦武向桓帝求情，桓帝乃命中常侍王甫去黄门北寺狱中对党人一一加以复讯，见到范滂等三木囊头（身上架了三木——颈枷、脚桎、手梏，头上蒙了粗麻）、遍体鳞伤，逶迤伏于阶下。王甫说：“君等身为人臣，不思忠心报国，而结党议评朝廷，所欲何为？”范滂争先回答：“孔子说见善唯恐赶不上，见恶唯恐避不及。我等只知善善相清，恶恶合污，关心的是王政，不知何谓结党。”又说：“古人修善，自求多福；今人修善，身遭杀戮。但愿身死之日，埋骸骨首阳山侧，庶几上不负皇天，下不负伯夷叔齐。”说罢慷慨仰天长叹。王甫面对这股正气，也为之改容流泪，当即下令解除范滂等的桎梏。后来党人尽释，惟禁锢终身，永不叙用。范滂自洛阳返汝南，南阳士大夫迎之于途者数千辆车。范滂到了家乡，就深隐不出。

党锢之狱，更加提高了名士们在社会上的地位。那时陈蕃、窦武、刘淑三人被称三君；李膺、杜密等八人被称八俊；郭宗林、范滂等被称八顾；张俭、刘表等八人被称八表；张邈、胡母班等八人被称八厨。天下一般附和风气的人，都拜走名士之门，评论当道，蔚成风气。但是范滂却早看出祸机，自知隐晦。原来在他自洛阳归乡时，有两位一同坐牢的乡人名殷陶、黄穆的，在途中自告奋勇，做范滂的随从，并担任招待，应对宾客，大有义士归来的得意之色。范滂警告他们说：“你们二位相随而来，虽然是壮我行色，但如此排场，恐怕反而增加我将来的灾祸，大家千万要小心呀！”

重名于命 范母励子

果然桓帝一死，灵帝接位，陈蕃、李膺重起。窦武与陈蕃密谋诛除宦官，一来因时机不密，二来因窦太后没有决心，反被宦官们掌握到主动，而把窦武、陈蕃诛除。于是党狱再起，李膺、杜密等均死。汝南督邮吴导奉诏捕范滂，走到征县驿舍，伏床大哭，昼夜不停，范滂知道了，马上去县署投案。县令郭揖打算解了印绶，和范滂一起亡命，范滂说：“我一死，祸就了，何必连累你，又使老母颠沛！”说罢自动戴上罪具上路。老母来诀别，范滂垂泪说：“二弟仲博知道孝敬，足以奉养母亲，儿从先父归黄泉，存亡各得其所，惟大人割不忍之恩情，万望节哀。”范母慨然说：“你今与李杜齐名，死亦何恨？既有令名，何能求寿考，二者不可得兼。”范滂跪地受教后辞母去州郡受戮，死时才33岁。范母重“名”甚于“命”，以此坚范滂必死之心，古人重名节如此，愧煞了现代人。