温特勋爵关上了门，又关上了百叶窗，然后搬起一把椅子，放到他嫂嫂的扶手椅跟前。在他这样做的时候，坠入思考的米莱迪把注意力投入了深远的推测当中，发现了整个诡计。

这个诡计甚至她都没有能够窥见，因为她不知道自己落到了谁的掌握里。她认为她的小叔子是个善良的世家子弟、勇猛的猎人、爽直的赌友、在女人跟前敢冒险的汉子，不过，在钩心斗角方面的能力却还算不上中等。他怎样能够发现她到达英国的日期？怎样能够叫人扣住她？为什么拘禁她？

阿多斯以前对她说过的一些话，证明了她和红衣主教的对谈是被局外人听见了的，但她却不能肯定，他居然能够这样迅速又这样胆大地，布置这样一种对付的策略。

她害怕的反而是自己以前在英国干的勾当被人识破。

白金汉可能猜得着，从前割去那两粒坠子的就是她，因而他要报复这种小小的背叛行动。不过，白金汉不至于用任何过分的手段来收拾一个女人。尤其是如果这个女人的行动，被人看作是出自妒忌的情感。

这种揣测在她看来是最合乎真实情况的。她觉得别人是要为过去报复，而不是妨害她的前进。然而无论如何，她是感到欣慰的，因为她认为她的小叔子向来容易对付。与其落到一个直接而且狡猾的仇人手里，究竟不如落在自己小叔子的手里便宜。

“是呀，我们谈谈吧，兄弟。”她带着一种轻松的态度说。尽管温特勋爵可能完全装傻，她却很想从谈话里探出，种种被她视为斟酌日后行动所需的说明。

“您决定回到英国来了吗？”温特勋爵说，“尽管您从前在巴黎常常表示，永远不再踏上大不列颠的国土！”

米莱迪却用另一个问题来回答这一个问题。

“首先，”她说，“请您把这件事情告诉我：您不仅在事前知道我要到英国来，而且连我到达的日期、时刻以及在哪个港口上岸也都知道，您是怎样如此严密地监视着我的？”

温特勋爵采用了那种和米莱迪相同的战术，既然他的嫂嫂使用了这种战术，他想这一定是很好的。

“不过，请您告诉我，好嫂嫂，”他向她说，“您这次到英国来做什么？”

“我是来看您的。”米莱迪这样回答。她只想用一句谎话来博取她的小叔子的好感，却不知道由于这种回答，竟加重了达达尼昂那封信在他的脑子里种下的疑团。

“哈！看我？”温特勋爵狡猾地问。

“毫无疑问，是来看您的。这有什么教人诧异的？”

“您到英国来，除了看我以外，就没有其他的目的吗？”

“没有。”

“那么，可单单是为了看我，您费了大事横渡了英吉利海峡？”

“单单是为了看您。”

“天晓得！感情多么深啊，嫂嫂！”

“难道我不是您最亲的人吗？”米莱迪用非常动人的天真语调问。

“而且，同时还是我的遗产唯一的继承人，对吗？”温特勋爵一面盯着米莱迪的双眼，一面反问她。

不管米莱迪多么能够控制自己，现在也禁不住发抖了。温特勋爵最后一面说话，一面伸出手来压着他嫂嫂的胳膊的时候，她这种发抖的动作一点儿也没有瞒得过他。

这种打击的确是直接而且深刻的。

在米莱迪脑子里首先出现的念头，就是她被基蒂出卖了。她曾经不小心地在基蒂跟前，泄露过一些关于她出于自私的厌恶心理的痕迹，那丫头竟把她这种厌恶心理告诉了男爵。她也记起了在达达尼昂保留了她小叔子的性命的时候，她对他的攻击是狂暴和冒失的。

“我不懂，勋爵，”她为了给自己腾出时间，并且使得对方说话，就这样问，“您的话是什么意思？是不是有别的什么意思藏在您的话里？”

“噢！老天，没有。”温特勋爵用一种明显的诚朴态度说，“您为了看我，所以到英国来，我懂得这种好意。或者更不如说，我怀疑到您有这种好意，为了替您避免一切因为夜里上岸带来的麻烦和下船引起的疲乏，我派了我部下的一个军官来接您。我交了一辆车子归他支配，于是他领您到了这个堡垒里。我是这儿的监督，每天都要到这儿来，并且为了能够使我们两人都有互相见面的机会，我教人替您安排了一间屋子。在我现在对您说的这些话里，是否比您刚才对我说过的那些话里，包含着更教人诧异的信息？”

“没有，我认为教人诧异的事，就是您预先得到了我要回英国的消息。”

“这是最简单的事，亲爱的嫂嫂。您难道没有看见，您那条船开进停泊区的时候，船长派了一只送信的划子，带着航海日志和乘客名册前去领取进港许可证吗？我是港口司令，有人把那套文书送到我跟前，我在那里面发现了您的姓名。我的心就把您刚才亲口对我说过的话告诉了我，那就是说，您是抱着哪一种目的，才亲身在这个非常危险，或者至少眼下非常令人疲乏的海面上出现的。于是，我派了一条小兵船来接您。至于其余的事，您是全知道的。”

米莱迪知道温特勋爵是在说谎，她因此更加恐慌了。

“兄弟，”她接着说，“我在傍晚到岸的时候，看见了防波堤上有个人很像白金汉公爵，那可是他？”

“正是他。哈！我懂得他引起了您的注意。”温特勋爵回答，“您是从一个应当对他很关心的国家来的，我知道公爵对法国的军事安排，非常叫您的朋友红衣主教忧虑。”

“我的朋友红衣主教！”米莱迪看见温特勋爵对这一点，仿佛像对另一点一样也全部明白，她不禁大声嚷起来。

“难道他不是您的朋友？”这位勋爵随随便便地应了一句，“哈！对不起，我是这样认为的。不过，我们往后再说公爵的事吧。不要岔开我们刚才充满感情的谈话，您不是说您是来看我的？”

“是呀。”

“原来如此！我向您保证，您会被人伺候得心满意足的，而且我们可以天天会面。”

“难道我应该永远住在这儿？”米莱迪相当害怕地问。

“您认为住得不舒服吗，嫂嫂？缺什么就问人要，我一定尽量地给您。”

“不过，我现在既没有女仆，也没有用人……”

“这些人，您以后会有的。夫人，请您告诉我，您的第一个丈夫从前在家里给您布置的，是什么样的场面？我虽然不过是您的小叔子，将来倒可以给您布置一个相同的。”

“我的第一个丈夫！”米莱迪用神情惶惑的眼神望着温特勋爵，大声说。

“是呀，您的法国丈夫，我说的不是我的哥哥。并且，倘若您忘记了您现在还活着的法国丈夫，我可以写信问他，他会把种种有关这件事的情形告诉我的。”

米莱迪的额头上流出了一阵冷汗。

“您在开玩笑。”她用轻轻的声音说。

“我可像在开玩笑？”勋爵一面问，一面站起来向后倒退了一步。

“或者，不如说是在侮辱我。”她一面说，一面用那双发抖的手抓着扶手椅的扶手，支起了自己的身子。

“侮辱您，我？”温特勋爵轻蔑地说，“说实在话，夫人，您觉得这可能吗？”

“说实在话，先生，”米莱迪说，“您是喝醉了，不然就是疯了。请您出去，给我派一个女仆来。”

“女仆向来都是很不谨慎的，嫂嫂！我难道不能做女仆来伺候您？这样，家丑就不会外扬了。”

“好不懂礼貌！”米莱迪大声嚷着，接着她如同被弹簧弹起来似的，向勋爵扑过去，他叉着胳膊等着，但一只手放在剑柄上。

“喂！喂！”他说，“我知道您是惯于杀人的，不过我预先通知您，我一定会自卫，即使是抵抗您。”

“噢！您说得有理，”米莱迪说，“您使我感到的印象是，您真是那么懦弱，居然会动手来碰一个女人。”

“也许是这样。况且我有为自己辩解的理由：提到男人动手来碰您，我想我不是第一个。”

于是，勋爵用一个从容的、带着揭发意味的手势，指着米莱迪左边的肩膀，手指几乎碰到了她。

米莱迪轻轻地吼了一声，立即向后退，一直退到屋子的一个角落里。她就像是一只豹子，先要把身子缩小，然后再向前攻击。

“噢！请您尽管任意怒吼吧，”温特勋爵大声说，“不过，却不要想法咬人，我预先通知您，咬人是会使您吃亏的。这儿没有什么律师来料理亲族继承案件，也没有什么游方的骑士，为了被我拘禁的美貌贵夫人而来和我吵嘴。不过，我已经准备了好些审判员，他们对于一个厚颜无耻地溜到我的哥哥**的重婚妇人，却是要处分的。我通知您，这些审判员要派一个刽子手，来把您两边的肩膀做成同一个样子。”

米莱迪的眼睛射出了两道那样可怕的凶光，所以温特勋爵尽管是一个武装着的男人，站在一个手无寸铁的女人面前，却也感到了那种由于害怕而生的寒气，侵入了他的灵魂深处。他仍旧继续往下说，不过却带着渐渐增加的怒气：

“是呀，我懂得呀，在继承了我哥哥的遗产以后，您也很指望继承我的。不过，您要先明白这一层，您尽可以暗杀我或者教人暗杀我，我却早有了种种预防，我手里的财产决不会有一个便士落到您的手里。您不是已经很富有了吗？您的手里差不多有一百万的财产了。倘若您为非作歹，不过是为了要无止境地和畅快地享受做坏事的乐趣。您难道不能在您这种多行不义的道路上停下来吗？

“噢！留心呀，我告诉您，倘若我不尊重我哥哥身后的声名，您很可能被送到国家监牢里待一辈子，或者被人送到泰本去教水手们饱看热闹。然而，我决不声张，但您必须安安静静在这儿被拘禁下去。少则半个月，多则二十天，我就要随军出发去拉罗舍尔。不过，在我出发的前一天，有一条船会来接您，我要看着它启程把您送到我们的南部殖民地去。您务必安分守己，我会派一个旅伴陪您同走，只要您一动念头想冒险重回英国或者重回大陆，他一定会打穿您的脑袋。”

米莱迪留心静听着，她那双冒火的眼睛睁得老大。

“对呀，在目前，”温特勋爵继续说，“您在这个堡垒里住下去，它的墙是很厚的，它的门是很坚固的，它的铁栅栏是很结实的。此外，这屋子的窗子垂直地对着海面，我部下的弟兄们都忠心地和我生死相依，他们守卫着这个屋子的四周，监视着一切和天井相通的道路，您要走到天井里，还得经过三道铁门。禁令是简单明了的：您一举步，您一做手势，您说一句假装要逃遁的话，都有人对您开枪。倘若有人打死了您，我想，英国司法界一定感谢我替他们省去一点麻烦。哈！您脸上的表情现在又平静了，您脸上的神色现在又安定了，您可以说：‘半个月，二十天，算什么！在这段时间里，凭我会动脑筋的本领，我一定想得出主意，我有极其狠毒的聪明，一定找得到牺牲品。今后半个月中间，我一定离得开这儿。’哈！哈！您试试吧！”

米莱迪眼见自己的心事被人猜着了，只好用手指甲掐进自己的肌肉里，来控制自己的情绪，使它能够在脸上显出并不怎么苦恼的表情。

温特勋爵继续说道：

“我不在的时候，这儿有一个军官指挥一切，您先头看见过他，所以您已经认识了他。他正如您看见的一样，是知道遵守禁令的，因为从朴茨茅斯到这儿来，我知道您并不是没有想过方法教他说话。您现在说他是个什么样的人呢？一座大理石的雕像会不会比他更镇定、更缄默呢？您已经在许多男人身上试验过您的**力，并且不幸您总是成功的。不过，您在这一个身上试试吧，老天！倘若您能成功，我不得不承认您就是魔鬼头子了。”

他向屋门走过去，接着陡然打开了门。

“应当把费尔顿先生找来，”他说，“您再等一下，我就把您托付给他。”

这两个人之间发生了一阵异样的缄默，这时只听见一种从容而有规则的脚步声越来越近。不久，在阴暗的过道中间，显出了一个人的轮廓，我们已经认识过的那位年轻中尉，站在门口等候勋爵的命令。

“请进来，亲爱的约翰，”温特勋爵说，“请进来，把门关好。”

年轻军官进来了。

“现在，”勋爵说，“您看着这个女人吧。她是年轻的，她是美丽的，她具有世上的一切**力。但！她却是个魔鬼。二十五岁，却因为犯了许多重大刑事罪变成了罪犯。她存在于我们各处法院里的案卷，真够教您看上一年。她用自己的声音预先表示她的亲切，她用自己美丽的容貌去做勾引牺牲品的香饵，她甚至用自己的身体去清偿她许诺过的债务，这是对她下的一种公平判断。

“她一定要设法来**您，甚至也许要设法来杀害您。我把您从贫苦当中救了出来，费尔顿，我提拔您做了中尉，我救了您一次性命，您知道那是在什么情况下。我对于您，不单单是一个保护人，而且是一个朋友，不单单是一个行善的人，而且是一个父亲。这个女人回到英国来，目的是要谋害我的性命，现在我捉住这条蛇了。我教人找了您来，就是要对您说，费尔顿好朋友，约翰，我的儿子，你得替我提防这个女人，尤其你得替你自己提防她。

“请你拿灵魂的永生发誓吧！为了使她逃不了应受的惩罚，你牢牢守住她。约翰·费尔顿，我信任你的诺言；约翰·费尔顿，我相信你的忠心。”

“勋爵，”青年军官说，他把他心里所找得到的痛恨的感情，全在他纯洁的眼光里显了出来，“勋爵，我向您发誓，一定遵命办理。”

米莱迪用听天由命的牺牲品的神气承受着这种眼光，当时那种在她漂亮的脸上流露的表情，我们真无法看见有比它更顺从、更柔和的了。而在温特勋爵那方面，仿佛几乎认不出他刚才预备去打的那只雌老虎了。

“她永远不许走到这间屋子外边去，您可听见，约翰？”勋爵继续说，“她不许和任何人通信，她只许和您说话，然而还得要您非常愿意给她荣幸，先对她发言。”

“我全明白了，勋爵，我发过誓了。”

“现在，夫人，您想法子和上帝言归于好吧，因为您现在是由人来审判的了。”

米莱迪颓丧地低下头来，仿佛已经感到了自己在受着这种审判的压力似的。温特勋爵向费尔顿做了一个手势，就走出去了。这一个跟在他后边走了出去，并且带上了门。

不到一会儿，就听见过道当中响起了沉重的脚步声，那是一个水兵手拿火枪、腰挂斧头，在那儿站岗。

米莱迪在同样的状态当中待了两三分钟，因为她想起别人也许会从锁眼里窥视她。随后，她慢慢地抬起了头，这时脸上已经显出了一副示威和挑衅的凶恶表情。

她跑到门口去听，又到窗口去望，然后走回来，躺在一把宽大的扶手椅上思索起来。