2012年8月2日，在英国首相卡梅伦的陪同下，俄罗斯总统普京来到了伦敦奥运会男子柔道的决赛现场。最终，在普京的见证下，俄罗斯选手凯布拉耶夫获得了金牌。

在普京来伦敦之前，英国的摇滚明星表达了对他的抗议。但是，普京还是开始了计划中的英国之旅。作为柔道“黑带”选手，普京此行的另一个目的，就是观看奥运会的柔道比赛。

在普京的见证下，俄罗斯选手获得了100公斤级的柔道金牌。非常巧合的是，在其拜访英国的当天，俄罗斯就收获了三枚金牌，并且都是柔道金牌。

在媒体曝光的照片当中，记录了普京在伦敦的几个瞬间：在柔道决赛的看台上，普京与卡梅伦谈笑甚欢，不时窃窃私语；普京充满**地为选手喝彩呐喊，鼓掌欢呼。当凯布拉耶夫获得金牌之后，他跳入场地，与这位新科冠军以及俄罗斯柔道队合影；在俄罗斯电视台的播放视频中，普京甚至身佩黑带，与柔道队员们切磋。

在一系列的政治热身之后，普京与卡梅伦一起了观看了柔道比赛。在国际社会看来，普京的伦敦之行，柔道显得比政治更为重要。俄罗斯媒体直接称道，普京此次的英国之行是“柔道外交”。

在会晤过后，普京对外表示，在叙利亚问题上，双方花费了大量的时间，并且试图寻找切实可行的解决方案。普京同时还说道，在日后的俄英经贸等合作上，双方具有非常广阔的合作空间。对于叙利亚问题，卡梅伦则表示，在这个问题上，双方存在着严重分歧。根据媒体的猜测，与矛盾重重的叙利亚问题相比，普京应该更加愿意与卡梅伦谈论柔道。

柔道，尽管是一项激烈的搏击术，但是具有柔之道，以技巧和策略而著称。

在会晤前，关于叙利亚问题，英国民众希望卡梅伦能够说服普京。但是，普京在这个问题上一直保持强硬态度。

对于普京的此次出行，俄罗斯民众认为是一场“柔道外交”。从事实来看，也的确具有“柔道外交”的色彩。

自2005年伦敦八国集团峰会过后，在长达七年的时间中，普京都没有踏上过大不列颠领土。在这七年里，发生了一系列事件，使得两国关系渐渐破裂。2006年，前俄罗斯特工利特维年科在英国意外死亡。事件发生后，英国当局指责是俄罗斯密谋暗杀了这位英籍特工。对于英国的指责，普京针锋相对，说道：“在政治挑衅中，谋杀的恐怖行为是令人不安的。”此后，两国关系跌至冰点。

简单的会谈之后，英国首相卡梅伦对英俄之间的关系表示乐观。俄罗斯国内媒体对于两国未来的关系发展也很看好，媒体纷纷预测，随着俄英关系的解冻，两国关系将会得到进一步发展。当然，作为新一届的俄罗斯政府，此次的英国之行所要表达的外交意向更为浓厚。

在体育运动中，普京最为欣赏柔道。即使工作再繁忙，他也一直没有间断过对柔道的练习。在普京眼里，柔道的礼仪等细节，能够较好地体现人的基本教养。当然，他并没有把柔道看作一种单纯的体育项目，而是认为它蕴含着深刻的哲理，具有高尚的尊重精神。普京曾经是一名专业的柔道运动员，获得过市一级的柔道比赛冠军。

在担任总统之后，普京把柔道作为处理国际关系的重要方式。在处理外交问题上，普京政府的举动也暗含着深刻的柔道哲理，而这也让他在外交事务上取得了显著效果。

在参加一次八国峰会时，历时三天的讨论让元首们焦头烂额。然而，在柔道赛场上，普京仍然爆发出无限的热情。来到柔道赛场上，普京脱掉了鞋子和外衣，显得精神抖擞。在与日本柔道士的切磋中，双方各自被摔倒在地。普京曾经对年轻的柔道爱好者说过，柔道能够增强人的凝聚感，体现人与人之间基本的尊重原则，能够认识到自身的价值。当然，柔道不仅可以健身，还是处理国际关系的有效手段。后来，在处理俄日关系上，柔道就起到了很好的作用。

有一次，普京在访问日本时，就曾前往东京柔道馆参观。作为柔道黑带选手，他获得了东道主的掌声和鲜花。在那一次，他还与一位只有十岁的小女孩进行切磋，在切磋中，普京还被这位小女孩摔倒在地。不过，围观者还是在柔道比试中看到了普京的机智，给了他热烈的掌声。

对于普京的行为，评论人士称，这是一次非常巧妙的安排，给足了日本人面子。在北方四岛问题上，俄罗斯一直牢牢地占据主动，而这次败给一位日本小女孩，被认为他是还了日本的一个人情。几乎没有人会认为普京不是一个小女孩的对手，那只是他精心的安排而已。在小小的柔道赛场上，作为俄罗斯总统，普京要显示出自己的态度，这也体现了基本的柔道精神。后来，人们在看到那些比试的照片时，没有人认为那是普京的失态，而更加坚信他是一位强硬中带着柔情的俄罗斯硬汉，为他的个人外交魅力更增添了一抹亮丽的色彩。

普京不但善于利用柔道推动俄罗斯的外交，其更加擅长外交柔道。2005年，他与时任美国总统的布什进行了会晤。在会晤前，布什对于俄罗斯的民主进程进行了批评，指责普京政府对俄罗斯民主的倒退负有责任。在会谈期间，布什大谈民主，对普京进行一番教育。甚至还宣称，将在前苏联加盟共和国推行民主。可以说，布什当时所表现出的态度，完全是置普京于不顾。面对布什的步步紧逼，普京非常平静，没有直接对其进行反驳。而是在一种非常含蓄的氛围中表达出了自己的观点。

对于当时的俄罗斯来说，俄美关系具有重要的战略意义，因此，普京的退让完全是一种策略。

在普京看来，当务之急是发展俄罗斯的经济，恢复强大的国力。因此，他认为，在个别问题上，不能与美国针锋相对，要适时地退让，以争取最宽松的外部环境。

从2000年担任总统开始，普京一直实行战略收缩政策。在很多国际性问题上，都保持忍让态度，他试图与西方国家保持友好的关系。在他看来，想要发展俄罗斯经济，必须保持同西方国家的友好往来，这样才能够最大程度地争取搭配经济、贸易的好处。因为，那个时候，俄罗斯经济十分疲软，宽松的外部环境对自己至关重要。

纵观普京政府的外交政策，以空间换时间是其主要的战略举措。在格鲁吉亚、乌克兰等问题上，他始终保持隐忍的态度。即使在面对布什的批评时，他也仍然可以平静地对待。对于当时的俄罗斯来说，避免美国的民主制裁才是最为紧要的。因此，性格强硬的普京，不得不暂时收敛自己的傲气。

普京清楚地认识到，在当时的社会形势下，柔道式的外交政策才是切实可行的。只要能够维护俄罗斯的核心利益，适当的隐忍也是未尝不可的。