草根逆袭，布衣封侯，人生从中年开始
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唐玄宗天宝六年（公元七四七年），隆冬时节，大雪纷飞。
河南睢阳城内，一座小酒馆里，两个中年男子觥筹交错，依依话别。
年轻点的叫高适，四十三岁，山东渤海人，从二十岁起就四处漂泊，一直没有正式工作，现在旅居睢阳，生活虽穷困潦倒，但文艺青年本色不改，每日醉心于诗歌创作，颇有文才。
年长些的叫董庭兰，五十二岁，跟高适一样，也是年轻时不好好学习，一直没能考取功名，一辈子就喜欢音乐，尤其擅长古琴，其原创音乐作品多次荣登大唐华语流行音乐榜，年轻时就组乐队四处走穴演出，并以此为生，在业内颇有名气，因为在家排行老大，朋友们都称呼他“董大”。
董大原本在长安吏部尚书府上做门客，隔三岔五为领导表演一场，工作倒也清闲，可不久前，由于吏部尚书犯了错被贬出京，董大也因此失业，眼看在长安混不下去了，便背着一把古琴，继续浪迹天涯，途经睢阳，特地与老友高适会面。
作为东道主，高适在睢阳饭店摆下酒宴，两个失意之人聚在一起，不免伤情感怀。特别是董大，几杯酒下肚，便开始抱怨命运如何不公，自己如何怀才不遇，如今年过半百，仍一事无成，吧啦吧啦说个没完。
高适实在听不下去了，说：“老董你知足吧，好歹你现在也算是个名人，著名音乐家，走在街上谁不认识你？混得比我强多了，生活中谁还没点挫折，不经历风雨怎能见彩虹，没有谁能随随便便成功 ，打起精神来，看兄弟给你赋诗一首。”
随即，叫服务员取来笔墨纸砚，当场作诗一首，名为《别董大》：
十 里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。
莫愁前路无知己，天下谁人不识君？
董大读罢，深受鼓舞，一时兴起，抄起古琴道：“兄弟临别赠诗，为兄感激不尽，无以为报，且听我弹奏一曲。”
“胡笳动兮边马鸣，孤雁归兮声嘤嘤。” 董庭兰一曲《大胡笳》，哀怨凄婉，**气回肠，酒店服务员、厨师几乎都被琴声吸引了过来，把包间围了个里三层外三层。
一曲奏罢，余音绕梁。安静了足有五秒，大家才回过神来，爆发出雷鸣般的掌声。
一个年轻服务员拿着纸和笔怯生生地凑了过去。这种场面董大见多了，一看就知道是要签名的，于是大大方方接过纸笔，亲切地问道：“叫什么名字啊？多大了？给你写个岁月静好、音乐是人类最美的语言，好不好？”
服务员说：“不是，董老师，我们前台要下班了，您二位看谁先把账给结一下吧，一共二百五十六，收您二百五可以吗？”
董老师说：“哦。”转头看高适，高适拿起笔，“刷刷刷”又写了一首诗：
六翮飘飖私自怜，一离京洛十余年。
丈夫贫贱应未足，今日相逢无酒钱。
反正我是没钱，这顿饭还是你请吧。
壹
高适的祖父曾经做过安东都护，是唐朝六大都护之一，相当于大军区司令员，显赫一时，可惜后来家境败落，到了高适这一代，家中已是一贫如洗。《新唐书》中称其“少落魄，不治生事”，《旧唐书》中说他“少家贫，以求丐自给”，意思是穷到靠乞讨为生。
高适人穷志不短，虽然从小学习成绩不好，但对自己的文才颇为自负，《唐才子传》中说他“少性拓落，不拘小节，耻预常科，隐迹博徒，才名便远”，意思是他不好好学习，经常混迹赌场，但诗写得好，声名远播。
家里人多次劝他，光诗写得好没用，你得按考试大纲复习，高适根本听不进去。
二十岁那年，高适赴长安应试，自视甚高，踌躇满志：
二十解书剑，西游长安城。
举头望君门，屈指取公卿。
…………
自觉功名唾手可得，路上一直在纠结，到底是考清华还是考北大？没想到，最后连个大专都没考上。
高适没脸回家，便开始四处游**，其间又参加过几次考试，每次都是名落孙山，后来干脆断了科举的念想，投笔从戎，到边疆部队幕府做了一段时间的幕僚。这个职位不属于公务员编制，是不需要学历的。
从那以后，高适对边塞军旅生活产生了浓厚的兴趣，创作了大量描写大漠边疆山川景物、风土人情和戍边将士杀敌建功的诗，创作风格也随之陡变，笔力雄健，雄浑悲壮，粗犷豪放成为高适诗的主基调，如《塞上》《蓟门行五首》等。
三十五岁那年，高适写出了轰动文坛的边塞诗名作《燕歌行》：
汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼。
男儿本自重横行，天子非常赐颜色。
摐金伐鼓下榆关，旌旆逶迤碣石间。
校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山。
山川萧条极边土，胡骑凭陵杂风雨。
战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。
这首诗不但让高适获得了更大的声名，确立了他在诗坛的地位，而且高适从此被打上了“边塞诗人”的标签，文坛将其与岑参、王昌龄、王之涣相提并论，合称“边塞四诗人”。
贰
唐玄宗天宝三年（公元七四四年）秋，高适在睢阳偶然遇到了从洛阳过来旅游的一对文坛好友，一个叫李白，一个叫杜甫。
坊间传言，前不久，李白经玉真公主介绍，见到了唐玄宗，被破格任命为翰林待诏，干了没多久，因为狂妄自大，得罪了高力士，被唐玄宗“赐金放还”。
遭此打击的李白为了排解郁闷，便拿着这笔钱四处旅游，四月在洛阳，与自己的铁粉杜甫相遇。当时杜甫因为科举考试落榜正郁闷，突然见到偶像，兴奋不已，便充当导游，带着李白赏牡丹，游龙门，逛白马寺，早上牛肉汤，中午浆面条，晚上水席烧烤，两人光杜康酒就喝了两箱，结下了深厚的友谊。
只是天下没有不散的筵席，李白因为还有些事情要处理，只能与杜甫依依惜别。两人相约，秋天再一起去梁宋，也就是开封、商丘一带旅游。
盼望着，盼望着，秋天的脚步近了，杜甫早早收拾好了行李，跟李白二次相逢，结伴去了开封。
那是一段多么难忘的日子啊，杜甫在诗中温暖回忆道：“醉眠秋共被，携手日同行。”
后来，二人在睢阳与边塞诗人高适不期而遇，高适虽然之前与李、杜未曾谋面，但久仰李白大名，知道他在诗坛红得发紫，也听说过杜甫这个人，既然来到我们睢阳，借钱也得尽地主之谊。吃饱喝足后，高适借着酒劲儿，宣布要加入李杜旅游团，为二位当导游。
杜甫一听就急了：“不用不用，高大哥，您太客气了，我们自己玩就行，都有导航丢不了，您也挺忙的，就别陪着我们了。”
高适说：“我不忙，大家难得见面，说什么也得在一起好好玩几天。”
杜甫无奈，扭头求助李白，李白说：“盛情难却，那就大家一起吧。”
这之后的几天里，三人结伴，“**齐赵间，裘马颇清狂”，饮酒观妓，射猎论诗，相得甚欢。
那一年，高适四十岁，李白四十三岁，杜甫三十二岁，都没有学历，没有功名，没有任何职位。
当时，所有人都没有想到，若干年后，三人中经历最坎坷的高适大器晚成，后来居上，一跃成为朝廷大员，是大唐王朝唯一被封侯拜将的诗人。
叁
天宝八年（公元七四九年），已经四十五岁的高适终于迎来了人生中第一次机遇——朝廷开设了“有道科”考试。
这个“有道科”是正常科举考试之外，由皇帝亲自主持的一种特殊考试，题目很简单，用来选拔那些学习成绩不行，但是有特殊才能、有特殊贡献或者被奉为道德楷模之类的人，高适因为以边塞诗闻名于诗坛，属于睢阳的大才子，被睢阳太守举荐应试。
这一次，高适终于考上了。很快，被授予河南新乡封丘县尉的官职，从九品，相当于今天的县公安局局长兼税务局局长，负责当地治安和税收。
大唐基层工作出力不讨好，对上要巴结领导，对下要欺压百姓 ，高县尉在封丘勉强工作了三年，便萌生退意。
已经快五十岁的人了，才混了个正科级，这辈子基本上仕途无望了。思前想后，高适索性辞去了官职，跑到河西，也就是现在的甘肃，投奔了凉州河西节度使哥舒翰。
任何事情都是这样，思路一变天地宽，地方上混不出来，咱就到部队上试试，千万别守着一棵树上吊，为什么不多试几棵呢？
哥舒翰是大唐朝戍边的一代名将，高适去了以后，被安排在幕府做掌书记，相当于领导的机要秘书，一般来说，这是一个相对容易上升的位置。
也就是从那以后，高适拉开了官运亨通、平步青云的序幕。
唐玄宗天宝十四年（公元七五五年）末，“渔阳鼙鼓动地来，惊破《霓裳羽衣曲》”。三镇节度使安禄山在范阳起兵叛乱，已经官拜左拾遗，后来又任监察御史的高适奉命辅佐哥舒翰镇守潼关。
潼关是长安的门户，战略位置十分重要，安禄山久攻不下，用各种计策引诱哥舒翰出战，哥舒翰就是不上当，闭门不出。
安禄山着急，这边唐玄宗更着急，命令哥舒翰主动出击，击溃叛军。
高适劝哥舒翰：“将在外，君命有所不受，千万别出去。”
哥舒翰长叹一声：“抗旨不遵，恐日后没有好果子吃。”
高压之下，哥舒翰被迫率军出城应敌，结果大败，被安禄山活捉后投降，潼关失守。
乱军之中，高适飞马逃回长安，往脸上抹了点血，向唐玄宗报告前线战况说：“臣本应血战到底，以身殉职，但考虑到皇上的安危，所以才冒死赶回，啥也别说了，兵临城下，咱收拾收拾东西赶紧跑吧。”
高适一路护送唐玄宗仓皇逃窜，路上马嵬兵变，唐玄宗被迫赐死杨贵妃一事暂且不表。逃到成都后，失守潼关的高适不但没有受到责罚，反而因报信有功，被提拔为正五品谏议大夫。
不久，永王李璘谋反，高适又被朝廷任命为淮南节度使，奉旨讨伐永王。
这个时候，高大将军还不知道，永王队伍里有一位自己的旧相识，李白。
肆
自从上次跟李白、杜甫分别，一转眼十三年过去了，李白一直郁郁不得志，为了生计，后来也入了幕府，在永王李璘手下做幕僚，负责宣传工作。
永王东巡，意图谋反，李白缺乏政治敏锐性，拼命歌功颂德，摇旗呐喊，作《永王东巡歌》，一口气写了十一首，后来成为他参与谋反的主要罪证。
高适一举平息了永王叛乱，李白也随之被押入大牢。
很多人替李白求情，一个诗人懂啥政治，不小心站错了队而已，再说，你们以前不是好朋友吗，念在过去的交情上，让他写份深刻检查，批评教育一下算了。
李白也放下身段，在浔阳狱中写了《送张秀才谒高中丞》一诗，托人转交给高适：
秦帝沦玉镜，留侯降氛氲。
感激黄石老，经过沧海君。
…………
我无燕霜感，玉石俱烧焚。
但洒一行泪，临歧竟何云。
啥也不说了，看在过去的交情上，拉哥一把吧。
高将军看罢李白的诗，沉吟半晌，毅然决定大义灭亲，不予理睬，并将十几年来与李白的来往信函找出，统统烧毁。
唐肃宗乾元元年（公元七五八年），李白以“附逆作乱”罪，被流放夜郎。
《高适年谱》中记载：“高适对李白之厄难，似无所帮助。”
有人说高适不够意思，眼看朋友有难却不帮忙。高适表示很委屈，自己身为朝廷命官，岂能因私废公，妨碍司法公正，这不是一般的事，这是大是大非的原则问题，不是我不愿相助，不信你们问问杜甫，我老高岂是薄情寡义之人？！
高适担任彭州刺史期间，杜甫在成都穷困潦倒，茅屋被秋风所破，吃了上顿没下顿，作为朝廷官员，高适经常深入民间，访贫问苦，逢年过节就带着米面粮油去看望杜甫，对杜甫的生活十分关心。
杜甫深受感动，作《酬高使君相赠》，诗云：“故人供禄米，邻舍与园蔬。” 全靠大家接济帮忙。
高适亲切地对杜甫说：“放心吧，阿杜，日子会慢慢好起来的。这些粮食你先吃着，以后我会经常来看你，将来盖房子缺钱了找我。”
杜甫很高兴，高适讲交情，够意思，当了大官也没忘记老朋友，提笔作《奉简高三十五使君》，以表达欣喜之情：
…………
行色秋将晚，交情老更亲。
天涯喜相见，披豁对吾真。
可能是高适工作太忙了吧，后来就没了下文，杜甫草堂盖到一半就没钱了，眼看秋天已经到了，天气越来越冷，家里也揭不开锅了，杜甫只好写诗催促高适：
百年已过半，秋至转饥寒。
为问彭州牧，何时救急难？
你答应我的钱呢，啥时候给？
伍
这之后，高适又历任蜀州刺史和剑南节度使等职。
唐代宗广德二年（公元七六四年），六十岁的高适因健康原因从地方调回京城，任刑部侍郎，后转为散骑常侍，加封渤海县侯，食邑千户。
唐代宗永泰元年（公元七六五年），高适病逝，享年六十一岁，死后被追封为礼部尚书，谥号忠。
高适的一生，可以清晰地划分为两个阶段：四十五岁以前，穷困潦倒，四处漂泊；四十五岁以后，建功立业，飞黄腾达。
所谓时势造英雄，正是由于战乱频发，高适才有机会从一个小小的县尉，经过十几年时间成为朝廷大员，并以年过半百之躯平定永王谋反，征讨安史之乱，立下赫赫战功。
唐代的诗人许多都是进士出身，多数是做过官的，元稹、张九龄、李绅等甚至做过宰相，贺知章、韩愈、王维、白居易等也都身居要职，但在生前就被授予爵位的诗人，除了写“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”那个李绅被封为赵国公之外，高适是唯一非进士出身，凭借战功而被封侯的诗人。
论诗歌成就，高适或许很难跻身唐代十大诗人榜单，但若论仕途之成功，恐怕无人能出其右。《旧唐书》中说：“有唐以来，诗人之达者，唯适而已。”
古人说三十而立，其实，只要你心中有梦想，有信念，什么时候都可能成功。高适大器晚成，后来居上的经历，为我们完美诠释了什么叫“人生从中年开始”。
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