这样看来，在神龙政变之后，武则天的的确确是虎落平阳了。那么，是不是可以说，武则天半个世纪的风光就彻底化为乌有了呢？这也不尽然。我们不是还有一个虎老余威在的说法吗？五十年形成的威风，岂能真的就这么毁于一旦！我们可千万别把武则天想象成受儿子虐待的老太太。事实上，她对于自己的三儿子，也就是当朝天子李显还保持着相当大的威慑力。为什么这样说呢？我总结了四个表现。
第一，武则天依然享受皇帝的待遇。武则天是大周王朝的皇帝，现在中宗改周为唐，她就是一个亡国之君。历代亡国之君是什么待遇？我们最熟悉的南唐后主李煜，亡国之后被宋太宗赵光义毒死了，还有明朝的崇祯皇帝，亡国之时就吊死在景山上头了。可以说，这是历朝历代亡国之君的标准待遇。那么，武则天受到的是什么待遇呢？她的待遇可比其他亡国之君强多了，神龙政变后，中宗李显居然还给武则天上了一个尊号，叫作则天大圣皇帝。这可是中国古代绝无仅有的事情。有道是天无二日，国无二主，现在李显已经是皇帝了，武则天居然还叫皇帝！虽说上尊号不久，李显就恢复了唐的国号，但是武则天这个皇帝称号还继续保留。那么，她究竟是大唐则天大圣皇帝呢，还是大周则天大圣皇帝呢？没有人敢深究这个问题。反正皇帝这个尊号是保留下来了，这还不够威风吗？
另外，李显还定下规矩，每十天率领文武百官到上阳宫，看望武则天一次。当年，被儿子逼着退位的唐高祖没有享受到这等待遇。玄武门事变之后，李渊退位当了太上皇，马上就被送到大安宫软禁起来，李世民很少去看望他，李渊自己孤孤单单的，死得很凄凉。安史之乱以后，被儿子逼着退位的唐玄宗也没有享受到此等待遇。唐肃宗把他软禁到太极宫，也是不理不睬。有一次，唐肃宗抱着小公主上朝，还跟大臣解释，让他们别见怪，他实在是太爱这个孩子，舍不得放下她。这时候有人进谏，说当年太上皇抱着皇帝，也像皇帝现在抱着小公主这样啊，皇帝将心比心，怎么就不去看看自己的老父亲呢？这件事说明，唐肃宗也是很少去看望唐玄宗的。而中宗李显呢，不管心里对武则天是怎么想的，反正至少从制度上每十天就得去给武则天问安一次。这样一比较，我们就能看出来了，武则天虽然是亡国之君，但是待遇比一般太上皇还要好，这还不够威风吗？
第二，武则天得到了相当高的评价。神龙政变后，有一个重要的问题必须解决，那就是对武则天的评价问题，或者说武周王朝的历史定位问题。如果把武周王朝评价为伪朝，那么武则天也就是个篡逆的奸贼，相当于以外戚身份篡夺汉朝的王莽，按照当时的标准，就要被钉在历史的耻辱柱上了。如果说武则天不是篡逆的奸贼，那就必须得解释清楚，武周王朝跟李唐王朝到底是什么关系。作为儿子，李显究竟想怎么评价自己的母亲呢？看看李显的即位赦文就知道了。即位赦文是官方定评，有舆论导向作用，它会怎么解释武周政权呢？李显说，当年高宗“仙驾不追，逆臣开衅，敬业挺灾于淮甸，务挺潜应于沙场。天柱将摇，地维方挠，非拨乱之神功，不能定人之安危矣”。也就是说，高宗死后，李敬业在江淮地区造反，程务挺想要在塞北地区接应，国家面临着空前危机，武则天在这种情况下挺身而出，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，拯救了国家，这才应天顺人，登基称帝的；而在国家安定下来之后，武则天又“凝怀问道，属想无为”，当皇帝当累了，厌倦大宝，于是又主动逊位给李显，命他光复李唐，继承祖业。这个赦文在此刻出台，是什么意思呢？它的中心思想，就是说武则天绝不是一个篡夺李唐天下的人，只是在国家面临危难的时刻，替儿子代管了十几年的江山社稷；因此，武周王朝也不是伪朝，只是李唐王朝的一个变体。这个意思简单说起来，就是周唐一体，母子相承。正因为如此，武则天“在朕躬则为慈母，于士庶即是明君”，当年挽狂澜于既倒，当然是明君，现在又主动逊位给儿子，所以又是慈母。这样一来，武则天高大的形象保持住了，而神龙政变干脆给一笔勾销了，既然都说武则天是主动逊位的了，哪里还有什么政变呢？
第三，武则天的身后安排非常妥善。刚才我们分析过了，武则天退位后，照样保持着皇帝的名号和尊严。但是，武则天当时已经是气息奄奄，病入膏肓了。俗话说，人走茶凉，在她死后，人们会怎样看待她呢？对这一点，武则天临死之前肯定没少考虑。神龙元年（705年）十一月二十六日，政变发生十个月之后，武则天终于走完了她漫长而又传奇的一生，病死在上阳宫的仙居殿，享年八十二岁。她一生发布的最后一道制书，也就是遗制，专门对身后事作了安排。遗制说：“祔庙、归陵，令去帝号，称则天大圣皇后。”什么意思呢？就是说，武则天要求取消自己的皇帝称号，重新回到高宗皇后的身份上来；等她死了之后，葬入唐高宗的陵寝，把神主（灵位）也放在李唐的祖庙之中。怎么理解武则天这个遗制呢？可能有人就认为武则天投降了，放弃了自己毕生追求的东西。
其实，这是一种非常现实的考虑。因为如果恢复唐高宗皇后的身份，即使以后人们对她的评价发生逆转，也会对她手下留情。说得直白一点，就是只要和唐高宗合葬，就永远没有剖棺戮尸的可能了。这份遗嘱是武则天经过深思熟虑的结果。那么，遗嘱能否被遵照执行也就关系到武则天身后的长远利益。那么，中宗君臣会不会尊重她的遗嘱呢？当时确实有一些人是反对执行遗嘱的。有一位大臣就说了，武则天不能归陵。为什么呢？因为夫为妻纲，所以唐高宗是尊，武则天是卑，唐高宗的乾陵已经封闭起来了，封闭得非常结实，如果要合葬的话，就必须把墓门凿开，这一凿不就惊动了高宗的灵魂吗？怎么能以卑动尊呢？所以，还不如另外选择一块好地方安葬武则天呢！这话说得冠冕堂皇，但其实包含了以后重新评价武则天的意思。那么，面对不同意见，唐中宗李显是怎么决定的呢？他坚决维护母亲的遗嘱，亲自护送灵柩返回长安，开启乾陵，把武则天安葬在了唐高宗的身边。这也促成了一个奇迹，使得乾陵成为中国唯一安葬着两位皇帝的陵寝。不仅如此，李显还在《则天大圣皇后哀册文》中，重申了对她的评价，称她：“英才远略，鸿业大勋。雷霆其武，日月其文。”这样一来，武则天地下有知，也会感到非常欣慰吧。事实上，武则天的陵寝也确实非常安稳，到现在一千三百多年过去了，乾陵始终保存完好。这在唐朝皇帝的陵寝中是独此一份。
第四，武则天的家族继续受到尊重。神龙政变刚刚结束，中宗李显夫妇就和武则天的侄子梁王武三思交上了朋友。李显多次到武三思家微服私访，跟他商议国家大事。韦皇后更是和武三思成了一对棋友，有一次，武三思进宫和韦皇后一起打双陆（一种棋类游戏，有赌博的性质），中宗李显就站在旁边给他们数筹码算输赢。在这种情况下，以武三思为首的武家子侄继续加官晋爵，武三思升官当到一品的司空，太平公主的丈夫武攸暨也荣升为一品的司徒，爵位也由安定王（郡王），升格为定王（亲王）。武则天活着的亲人继续风光，死去的祖宗也没受太大的影响。当年，武则天称帝时把唐朝高祖、太宗和高宗三代神主迁到崇尊庙，现在，轮到李显把武周的祖宗搬家了。但是，李显在崇尊庙里供奉的是武家的七代神主，比武则天当年给李唐祖宗的待遇可优厚多了。中宗李显还特地下制，要求“武氏三代讳，奏事者皆不得犯”。任何人奏事都不得犯武氏三代讳，也就是武则天的爸爸、爷爷、太爷爷的名字，都不能在任何奏书里出现，表现对他们的极大尊重，对武家祖宗的关照可谓无微不至。