到这时苏学士已经在儋耳住了一年。

这年哲宗皇帝把年号改为“元符”，是为元符元年。朝廷里热闹纷乱，也想不起苏轼这个人来，苏学士在儋州暂时得了清静。然而苏轼却遇上个想不到的麻烦：想写诗词文章，没有墨……

儋州这地方真穷，什么都没有！就为了买一块普通的墨，苏学士转遍全城硬是找不到。后来跟张中说了，张中给他拿了两块墨来，粗糙开裂，颜色不正，气味难闻，手指一弹声音很闷。苏学士不禁奇怪官府怎么用这么劣的墨？张中告诉他，儋耳偏僻，海船送些米面肉食就不错，哪有人想起往岛上送墨？这些墨都是自己做的，大概能用而已，哪敢奢求？

张中一句话引出老头儿的童心来，回去就跟苏过商量：“我看岛上长着不少红松，随便砍两棵就够烧墨的。我以前在书上见过制墨的法子，无非砌一座灶，也花不了什么钱，咱们试试如何？”

苏学士凡事爱热闹，永远闲不住。苏过于此一窍不通，只知道顺着父亲的意，就在房后用泥糊了个“墨灶”，砍些松柴烧起松烟子来。

东坡居士的本事是书上看回来的，真正用起来处处不对头，费好大功夫烧出的烟子粗糙不堪，用不得。苏学士倒认真，把那个破烂墨灶一改再改，渐渐有了上好的松烟，又熬胶、和墨，揉得像块面团儿，扔在地上用石头“蓬蓬”地捶打，一块墨敲打千百遍，累得人腰酸腿疼，好歹制出几块墨坯子来，割成小块晾晒收拾，成型的墨块儿歪歪扭扭到处开裂，气味难闻，粗砺不堪，用着和张中送给他的墨差不多。

张中送给苏学士几块墨，苏学士觉得不好，非要自己烧。结果烧出来的跟人家送的一样劣！苏学士却改变了心意，硬说自家墨灶里烧出的墨极好，一块块小心收拾起来，打算将来回京师送给朋友。

——这就叫“自家孩子自家疼”。

第一批墨制成，苏学士得意非常，每天造墨不止。为了让朋友知道这“宝墨”的出处，又找了两块小木板儿，刻成“海南松烟”、“东坡法墨”两方图章盖在上头。就这么热闹了一个多月，造好的“东坡法墨”已经有一两百块。好在老头儿懒，没拉着儿子到街上去摆摊卖墨——不然更热闹了。

这天苏轼正和儿子在前头和料捶捣，忽然跑来一个人冲他们大喊：“后头烧起来了！”苏轼父子急忙跑过来看，只见墨灶塌了半边，旁边堆的松柴已被引燃，火光冲天好不吓人！

东坡居士有个本事：天下事无所不知，一张嘴念念有词，真遇上事儿，束手无策！站在火前直跳脚儿。还是刚来的人有主意，急忙到屋里提水往墨灶上浇。片刻功夫又有几个人跑来，都帮着救火，苏轼也明白过来，跑到屋里提水，救了半天火势才灭。

看着父亲一脸黑灰的狼狈相，苏过又心疼又后怕，忍不住责备：“都流放到天涯海角来了，还写什么诗文！房子烧了事小，父亲要是出了意外怎么办？”

其实这场火把苏轼也吓得够呛，现在看着并无大患，他倒不怕了，弯下腰在地上掏摸了几下子，攥着满把草木灰举到苏过眼前，笑着说：“烧点烟灰能出啥意外？你看看，这回烧得好，烟灰多得用不完喽。”

老苏一句话把一群人都给逗笑了，苏过也忍不住嘿嘿一笑，对老父亲毫无办法，叹着气说：“你老人家就不知道愁！”

苏轼笑道：“知道愁不算本事，知道怎样解愁才是本事。”

这时候刚才跑来帮着灭火的人走过来：“这位老先生以前没见过，怎么称呼？”

苏轼忙说“老夫苏子瞻。”

那人冲苏轼拱拱手：“我叫黎子云，家就在坡下住……”话没说完，人群里走出一个年轻人来，指着苏轼问：“阁下是眉州苏子瞻？”

在海南这地方知道“苏子瞻”的人不多，苏轼忙说：“正是。”

那人忙说：“在下姜唐佐，早听说夫子大名，想不到竟在这里遇上！”

黎子云是苏家在儋耳的邻居；姜唐佐很难得，是儋耳城里少有的几位童生之一。因为海南自有宋以来从没出过举人，姜唐佐颇有志气，想认真考个功名给家乡争光，天幸就有位东坡居士到了儋耳。从此以后姜唐佐时常到苏家请教学问。苏轼自到海南无书可读，收了这位学生后，也从姜唐佐家里借了些书来读。

后来姜唐佐果然成了海南史上第一位举人。

东坡在海南有了朋友，日子不像早前那么难过了。其中最常走动的还是邻居黎子云家。

住在儋耳的都是穷人，黎子云家里似乎比别人稍好些。此人早前并不知道“东坡居士”，后来因火灾相识，一聊，十分投机，苏学士就带了自酿的天门冬酒酒去黎家做客。微醉之时写诗一首：

“载酒无人过子云，年来家酝有奇芬。

醉乡杳杳谁同梦，睡息齁齁得自闻。

口业向诗犹小小，眼花因酒尚纷纷。

点灯更试淮南语，泛溢东风有縠纹。”

见了如此好诗，黎子云赞叹不止，一高兴，就把自家厅堂改名为“载酒堂”。

这天黎子云又到轮江驿来与苏夫子闲聊，不觉说起苏轼在杭州做判官时的故事来。苏学士极力称赞杭州美食，鲈鱼、河豚、刀鱼、鲥鱼，说得自己都流口水。黎子云听了笑说：“儋耳虽然穷一些，也有好东西。树上的椰子木瓜夫子喜欢吧？海里的鱼千百种，夫子也可以大飨口腹。”

一提到鱼苏学士连连摇头：“海鱼腥咸，实在吃不惯。”

苏学士说的是腌过的海鱼。因为海南天气太热，打回来的鱼存不住，这里的人习惯把鱼腌了收着，吃时就把腌鱼蒸来吃。苏学士这辈子吃鱼要的是一个“鲜”字，腌鱼完全是另一种口味，他不爱吃。

听了这话黎子云呵呵一笑：“腌鱼且不说了。儋耳黑猪夫子吃过没有？通身瘦肉，味道最好，我们这里俗称‘花猪肉’，中原的猪比不得。还有海南第一鲜的猪肚鸡粥，我已经买了猪肚，杀了鸡，晚上请学士过去吃。”

苏学士一辈子就是两个大，一是脑中学问大，一是肚里馋虫大。到海南以后天天受苦，没正经吃过什么东西，忽然听黎子云说起猪肉、鸡粥，虽然没吃到嘴，鼻子里仿佛已闻到香气，忙说：“你先炖鸡，一会我教给你怎么炖猪肉。”

在黄州研究出来的“东坡肉”是苏夫子的招牌菜，走到哪里只要炖这道菜，客人没有不称赞的。黎子云却笑着说：“鸡和猪满地都是，先不急吃。我们儋耳这里另有三件宝贝，都是难得的美味，不知学士有没有试吃的胆量？”

黎子云忽然说这怪话，苏轼顿时想起在惠州看到当地人烧蝙蝠来吃，心里一阵发毛，忙说：“你先说是什么，再问我吃不吃。”

黎子云笑道：“这三样是过树榕、虾蟆和蝍曲。这三种东西都有毒，而且一物降一物，‘过树榕’吃‘虾蟆’，‘虾蟆’吃‘蝍曲’，‘蝍曲’能吃‘过树榕’。”

其实“过树榕”是当地产的一种树蛇，炖羹味道最美；“虾蟆”是山溪里的一种蛙，颜色土黄，肉质细嫩，用油一炸是道美味；“蝍曲”是海南金头蜈蚣，个头大得吓人，不但鲜香还能入药。这三种美食并非特别出奇，苏夫子就算没吃过也见识过。可黎子云故意要吓苏夫子，说得都是当地的土名字，苏轼一个也听不懂：“到底是什么？”

黎子云把头一扬：“我也不知道这东西中原叫什么，总之就是这个名字，夫子喜欢我就弄来，不喜欢就罢了。”

苏学士一辈子好吃，受不了别人的引诱，把牙一咬，“既然有这好东西，姑且试试。”

与苏轼商定晚饭，黎子云先去捉“宝贝”了。苏轼在家心痒难搔坐卧不宁，好容易盼到黄昏，急忙提了一瓶酒到“载酒堂”来。刚进门，只见土鸡已经杀好，和猪肚一起炖在锅里，香气四溢。苏学士忙到厨房教人炖肉，这才知道原来“黑猪肉”是薰过的，做不成“东坡肉”，只好回屋等着。闻得那猪肚鸡的香味儿一阵阵飘来，肚子饿得咕咕直叫。

正在这时，黎子云左里拿着个大竹筒、右手提个竹篓子进来，对苏轼说：“可惜‘过树榕’没找到，只找到两味。”指着篓子说，“这是‘虾蟆’。”把竹筒放在桌上，“这是‘蝍曲’。”话刚说完，苏学士手快，已经拿过竹筒打开，黎子云赶紧叫他：“小心。”已经晚了，只见一条半尺长的大蜈蚣从竹筒里出来，黑背红脚，一弯一扭爬得飞快，苏轼吓了一跳，手一抖，竹筒掉在地上，十几条蜈蚣都摔了出来，毛手毛脚满地乱爬。苏夫子吓得直跳到竹凳上去，黎子云赶紧弯腰去捉，大半捉了回来，到底有一两条钻到门缝窟窿里找不见了。

见竹筒里爬出这样的怪物，东坡居士吓得汗毛倒竖，再不敢碰那个竹篓。黎子云见他这样觉得好笑，过去打开竹篓给他看，是几只个头不大的田鸡。苏轼在老家就吃过这东西，倒没什么。

这时猪肚鸡汤已经端上了桌，鸡肉鲜嫩猪肚粉红，汤汁清亮，汤里漂着几只刚采的竹荪子，香气扑鼻。又有一盘竹笋炒蜡肉，刚出土的鲜笋傍着深红的蜡肉，看着十分美味。黎子云拿着田鸡、蜈蚣到后头去，不大功夫各炸了一盘端上来，把蜈蚣送到苏轼面前：“夫子尝尝这个，这么大的‘蝍曲’别处见不到。”

这些毛脚家伙活着的时候苏学士不敢碰它，然而已经炸熟了，看着金黄酥焦，不吃实在可惜。又一想，蜈蚣虽凶，不过一条小虫子，再怎么也不会比河豚鱼更厉害吧？大着胆子挟起一条送进嘴里，一嚼之下松脆鲜香非同寻常，不由得叫道：“这东西有意思！”

这天宴席上苏学士吃了炖鸡，啖了猪肉，一盘炸蜈蚣被他吃了大半盘，田鸡也吃了两只，再喝两碗自酿的美酒，揉着肚子抬起头长长吐了口气，顿时又找回“做神仙”的感觉来，立刻写下一首好诗：

“五日一见花猪肉，十日一遇黄鸡粥。

土人顿顿食薯芋，荐以熏鼠烧蝙蝠。

旧闻‘蜜唧’常呕吐，稍近虾蟆缘习俗。

十年京国厌肥羜，日日烝花压红玉。

从未此腹负将军，今者固宜安脱粟。

人言天下无正味，‘蝍曲’未遽贤麋鹿。”

早年在黄州的时候，朝云曾说苏夫子的诗每多典故，不如白居易写得平直爽快。如今苏夫子心地宽阔，境界豁达，写的诗越发恣肆开阖，和以前又不同了。苏学士对这首新作也很得意，后来托人往雷州寄信时，就把这首诗一并抄录并给了苏辙。

然而苏夫子刚到儋耳就犯了个大错，这时他还没发现，但很快就落入难处了。

苏轼并不知道，儋耳中原人少，当地的黎族人不种稻子，只靠薯芋之类东西为生，偶尔吃到鸡肉猪肉都很难得。黎子云是个豪爽的人，那一顿美餐其实花了不少心思。平时想吃这样的饭菜却没这么容易。

糟糕的是苏学士竟不知道当地缺米，刚上一岛就把自己瓮里的米拿出来酿成了美酒，喝着当然舒服，可米瓮就此空了。等苏过拿了钱去买米，才知道当地米价每石竟要五百文！整整是杭州米价的五倍。

东坡居士本就没什么钱，又把大钱都花在惠州那所没盖完的房子上，如今苏家的日子已经很穷，米价又是这么吓人，苏过只好空着两手回来，瓮里那点儿米又撑了几天，眼看没饭吃了，咬咬牙又来买米，想不到几天功夫米价又涨了一百五十文，已经六百五十文一石！向人一打听才知道，儋州几乎无人种田，这些米全是海船从雷州运过来的，因为海上风大，海船不能过来，米价早就暴涨起来了。

人是铁饭是钢，再厉害的人物也斗不过肚皮。没办法，苏过只好买了几颗薯芋，切碎煮熟端给父亲，这东西吃到嘴里又粗又硬，实在难以下咽。苏学士吃了几口，拍案而起，高高地嗓门儿喊道：“这东西好吃！色香味俱佳，天上酥酏不能比也！”喊完胃口大开，一碗薯芋片刻都落了肚。

老父亲这个“无所谓”的热乎劲儿最让苏过羡慕。笑着说：“父亲有这个脾胃，走到天边也不怕。”

苏轼摇头微笑：“人身上头脑好似‘皇帝’，唇舌好比‘宰相’，鼻子好比‘御史’，喉咙好比‘知府’，脾胃不过是个办事的‘主簿’，你有本事骗一个‘主簿’，远远不够，要骗就骗‘皇上’、骗‘宰相’、骗‘御史’，把这几位‘大人物’骗住，下头的事都好办。所以我不吃东西先就夸赞，吼声如雷骗住‘皇上’，囫囵大吃骗住‘宰相’，吃时闭住呼吸，不准‘御史’说话，上头全骗住了，一口薯芋吃下肚，谁知道它粗不粗、硬不硬、味道好不好？这一套本事就叫‘瞒上不瞒下’，是做官的真本事！”

东坡居士混迹官场几十年，说起做官的本事果然头头是道。然而苏轼一辈子最有成绩的官位是在各地做知府，为了办点实事，常和上司争执，根本不懂得什么叫“瞒上不瞒下”，这套说辞是典型的自欺欺人。

苏过知道父亲有这个胡言乱语开玩笑的“毛病”，根本不信这些话，只是嘿嘿地笑。苏轼盛起几块薯芋来吃，又说：“我以前从书上看来一个故事，说有个人不小心跌入深坑，爬不上来，没吃没喝，正要饿死，忽然看见几条蛇爬到洞口有阳光的地方对着光线一吞一吐，半晌离去。这人就照着蛇的办法也对着日光吐纳，渐渐不饿不渴，而且体健身轻……”

苏轼笑道：“这些故事当不得真。”

见儿子不信，苏学士故意压低声音神神秘秘地说：“你别不信，这是真的！今天说到这里，我就告诉你一个‘龟息’法，这东西是早年京城一位道士李士宁教给我的——你知道李士宁吗？当年外号‘李神仙’，灵得很！”

——没错！东坡居士说的“李士宁”就是当年牵涉“赵世居谋反案”，差点把宰相王安石拉下水的那个假老道。

大约每个时代都会出一帮欺神骗鬼的东西，在大宋神宗年间骗遍了一个汴梁城的就是这个假道士李士宁。此人根本不是道士，而且几乎不识字，只凭着装神弄鬼就把一帮博学鸿儒、达官显贵玩弄于指掌之间。连王安石那样的人都受了李道士的骗，何况孩子一样的苏学士，自然一骗就骗到了。

事情过了这么多年，李士宁早被流放至死了，苏过年轻，根本不知道李士宁是谁。听父亲说得这么热闹也来了兴趣：“父亲就说说吧，在这荒岛上若真能修成神仙也好。”

见苏过老实易骗，苏学士更有兴趣，几口吃光碗里的薯芋：“古人说：‘牛虽有耳，而息之以鼻；龟虽有鼻，而息之以耳。凡言龟息者，当以耳言也。’要练‘龟息’之法必须早起，每天早晨太阳初升时盘腿打坐，面对东方，振鼻腔，深吸气，心念下移，宁心静气，默数呼吸，把吸入的阳光和口水一同吞落。久之，身外之事全都忘了，只有一念灵知存于脐内中空之窍，久久不动，渐入真定。”

苏学士说得有模有样，苏过不由得尝试呼吸之法。可他是个年轻人，活力太强，呼吸深重，“默数”之时憋得难受，只片刻功夫就练不下去了。忽然醒悟过来：“父亲这套养气的法子是不是俗话说的‘喝西北风’呀！”

苏学士顺嘴乱扯，想不到被儿子看破了，不由得哈哈一笑：“俗人喝的是‘西北风’，我喝的是‘东方日之精华’，高下精粗大不一样。”

什么“高下精粗”！说穿了就是东坡居士闲得无聊和身边人开玩笑。然而热热闹闹得这碗薯芋又吃光了。苏学士把碗推到一边，铺纸提笔写了一篇好文章：

“庖丁鼓刀，易牙烹熬。水欲新而釜欲洁，火恶陈而薪恶劳。九蒸暴而日燥，百上下而汤鏖。尝项上之一脔，嚼霜前之两螯。烂樱珠之煎蜜，滃杏酪之蒸羔。蛤半熟而含酒，蟹微生而带糟。盖聚物之夭美，以养吾之老饕。婉彼姬姜，颜如李桃。弹湘妃之玉瑟，鼓帝子之云璈。命仙人之萼绿华，舞古曲之郁轮袍。引南海之玻黎，酌凉州之蒲萄。愿先生之耆寿，分余沥于两髦。候红潮于玉颊，惊暖响于檀槽。忽累珠之妙唱，抽独蠒之长缲。闵手倦而少休，疑吻燥而当膏。倒一缸之雪乳，列百柂之琼艘。各眼滟于秋水，咸骨醉于春醪。美人告去已而云散，先生方兀然而禅逃。响松风于蟹眼，浮雪花于兔毫。先生一笑而起，渺海阔而天高”

东坡居士一篇《老饕赋》文辞华美气概非凡，比宋玉、曹植尤有过之！然而此文全是瞎掰，上骗喉舌，下欺脾胃，兼骗儿子，且骗后世人，爽朗似神仙，快乐比童子，生气盎然。有此赋，可知东坡居士是位奇人。