就在苏学士回京担任翰林学士承旨的同时，京城里出了一件大事：附马王诜花费万贯资财新建的“西园”落成。

附马王诜是个不幸的人。早年无故被牵涉进“乌台诗案”，神宗皇帝把他贬到外地，王诜的夫人蜀国大长公主因为思念丈夫一病不起，竟然逝去！神宗大怒，把姐姐的死赖在王诜身上，贬到均州受罪！幸亏神宗去世得早，不然王诜一辈子都要在京西南路的荒山野岭里度过了。在直到神宗去世，太皇太后才想起这位附马，把他招回京师挂了个团练使虚衔，从此置之不问。

爱妻亡故，自己无故受一场大罪，王诜嘴上不敢明说，心里都是牢骚。既然没人理他了，王诜就拿出万贯家财尽力整修府中西园，故意搞得尽人皆知，要让天下人看看——没有皇家照顾，附马照样享福！

王诜有钱，又有雅趣，把西园修得极为出色，凡见过园中胜景的都赞叹：“水石潺湲，风竹相吞，炉烟方袅，草木自馨。”王诜也很得意，就在这年五月邀请京城名士苏轼、黄庭坚、秦少游、李公麟、米芾、王巩、李之仪、郑靖老、张耒、晁补之、王钦臣、刘泾以及僧人圆通、道士陈碧虚共游西园。

有意思的是，这次盛会中除了苏轼、苏辙两兄弟外，黄庭坚、秦少游、张耒、晁补之四人都是苏轼的晚辈学生，称为“苏门四学士”。也就是说宾客里一半都是 “死硬的蜀党”。幸亏王诜是个玩物丧志没人搭理的废物附马，不然怕也要被刘挚这些人当成“蜀党”中的一员狠命弹劾了。

这次宴会上，苏学士遇见了早先因“乌台诗案”蒙难的学生王巩。

王巩的祖父是真宗朝宰相，父亲是仁宗朝的尚书，这么一位贵公子，又无心政治、只爱书画，就因为他是苏轼的学生，无缘无故遭了打击，竟被贬到广南西路宾州府，是整个“乌台诗案”中遭贬最狠、境遇最差的一位——甚至比诗案“主犯”苏轼贬得还远！

这些年苏轼在黄州一直惦记王巩，不知这位学生在广西深山老林里遭了什么样的罪。直到“元祐更化”扫除奸邪，王巩才被任命为西京通判，又转扬州通判，此时刚刚回京。

自从当年徐州一别，到如今苏轼才与这位学生重逢。前后十多年，当年风流倜傥的翩翩公子如今也过了中年。然而王巩须发乌黑，面色红润，笑容可掬，仍是当年那副沉稳潇洒的神态，十多年的苦难岁月似乎没在他身上留下多少痕迹。倒是见了夫子的面王巩有些惊讶：“多年不见，夫子头发都白了！”

是啊，苏夫子数年间痛遭磨砺，已经须发斑白了。想起这些年的经历，唏嘘不已：“当年因为一个‘诗案’害得定国贬往宾州，受了不少苦吧？”

王巩淡淡一笑：“夫子这话偏了。若不贬到宾州，我怎么知道天下有宾州？莫说宾州，怕是连广南西路都不知道。吃不着酸粉、尝不到甘蔗、游不得武陵山。画山水的时候只知有北派，不知南派山水怎么画了。”

王巩以前是个傲气十足的贵公子，如今成了如此豁达之人，倒让苏轼敬佩：“这么说宾州一行大有益处？”

王巩点头笑道：“这几年学生只明白了一件事：身体发肤皆虚幻，我心安处是故乡。”

好一句“我心安处是故乡”！苏轼拍手赞道：“王定国悟了！”

王巩摆摆手：“惭愧，这话其实是我夫人说的。我这次到宾州不但未死，还能活得有滋有味，多亏身边有这位知已。”

王巩所说的“夫人”并不是他的结发之妻，而是一位侍妾，名叫宇文柔奴。

这位柔娘原是歌伎，不但乐器歌喉十分出众，而且精通医术，姻缘巧合跟了王巩。后来王巩被贬宾州，柔娘始终追随左右，不但与他共历艰难，还凭自己的医术在当地救了不少人，“我心安处是故乡”就是聪慧贤德的柔娘对王巩说的。

听了这个故事旁人都羡慕王巩的艳福，只有东坡居士惊得目瞪口呆。

这是宾州吗？仿佛是黄州！这是柔娘吗？分明是朝云……

想到这里，东坡居士深有感触，对王巩笑道：“我有一首好词，一半送你，一半我自己留着。”提笔写了一支《定风波》：

“常羡人间琢玉郎，天应乞与点酥娘。自作清歌传皓齿，风起，雪飞炎海变清凉。

万里归来年愈少，微笑，笑时犹带岭梅香。试问岭南应不好？却道，此心安处是吾乡。”

东坡居士这首词真是绝品。可什么叫“一半送你，一半我自己留着”？这话只有他懂。

看了如此佳作与会众人个个赞叹。“大猢狲”孙觉的女婿黄庭坚忙捧过一轴画来：“龙眠居士送我一幅画，画得极精，想求夫子题一个跋。”

龙眠居士，乃是绘画名家李公麟。

宋代是中国历史上一个黄金时代，文化、艺术达于极顶，前边的汉唐、后边的元、明、清都远远不及。尤其绘画艺术到两宋登上巅峰，至元朝极速衰落，清朝统治者品味低俗得可怕，干脆把整个国家的审美带到“沟里”去了。如今回看两宋，不得不说，三百年来中国艺术精华尽失，一无可观。

两宋绘画史称第一，李公麟又是当时首屈一指的大画家。此公在朝廷混了三十年，其实并不求官，专以绘画为乐，是个“身在朝堂心在野”的闲散人。所绘人物、神佛、山水、花鸟都称为当世第一，又擅画马，胜于唐人韩干。因为醉心艺术，心无旁骛，李公麟虽然做官，却和“党争”沾不上半点关系，和朝堂上的风雅学士都是莫逆之交。

现在黄庭坚拿出李公麟的画请苏轼题跋，众人围过来展画一观。见画得是六七人围案掷骰，六粒骰子已经入盆，其中五粒定住，都是六点，另一枚尚未落定。旁边数人屡息观看，紧张之情溢于言表，有一个似乎是掷骰子的人，比别人更显激动，眉目翕张，俯首骰盆张口大呼，笔法细腻，形态生动，呼之欲出。

李公麟画人物本就奇绝，这一幅全取动态，又是人物画里最难掌握的，而他却能画得如此传神，实在令人敬佩。哪知苏轼却指着那据盆而呼的人笑道：“龙眠老弟何时学起闽南话来了？”

听苏夫子有此一问，众人愕然，连站在旁边的李公麟都不明白，忙问：“夫子何意？”

苏轼笑道：“天下方言说‘六’的时候都是闭口音，只有闽南地方说‘六’是开口音，这个人呼‘六’之时张口而呼，岂不是闽南话吗？”

苏夫子这话只是四个字，叫做“不值一驳”。

苏子瞻是个诗人气质，想事全凭热情，思路较为偏激，缺乏严谨风范和冷静务实的态度。作为文人，这是他生命中闪光之处，作为官员，这是他性格中的一大毛病。加之他平时情绪来得快，嘴巴更快，说话有时候不走脑子，一生吃苦受难得罪人都从这上头来。偏偏这是他的天性，改不了。

骰盆中五粒骰子已是六点，第六粒未定，所以苏轼认为大叫之人必是叫一个“六”，纯是猜测。谁知道那据盆而呼者在说什么？又或者此人根本就不是掷骰者，倒是对赌的人，反而不愿意人家掷出个六点也未可知，谁能断定此人嘴里只叫一个“六”！

再说，张口大呼才显出这人的急躁癫狂形态，若发一个“闭口音”，这张画该怎么画呢？

苏夫子这一乱评，有人觉得在理，暗暗点头，有的却悄悄摇头。李公麟就在边上站着，听苏轼对他的画吹毛求疵，心里多少有点不痛快，又不能计较，笑而不语。附马王诜和李公麟交情最深，脑子又快，笑着说：“龙眠的画可遇不可求，苏夫子又是一副神仙风骨，不如就请龙眠当众给苏夫子画一幅小像，给大家开开眼界如何？”

听了王诜这个主意众人一起叫好。李公麟正想显显本事，苏轼也觉出刚才自己多了嘴，有点不好意思，于是东坡居士携竹杖走到一块山子石边坐下，李公麟舔笔铺纸迎面而立，就在案头为苏轼画了一幅极为传神的小像。

画上的苏学士倚石侧坐，竹杖横在膝头，脸庞圆润，身子微微发福——显然这是东坡居士一辈子最扬眉吐气、人也最胖的时候，双眉上挑，眼睛不大，颧骨高耸，蓄三缕须，胡须不很浓密，从面上表情和身体坐姿来看，东坡居士画像时似乎有些紧张，这也难免。

这张小像用笔简练，笔笔到位，画得非常精准。见了这幅画，爱画如命的王诜喜欢得不得了，攥在手里不肯放开，别人只能就着附马的手看画。秦少游在旁边笑道：“圣人曰：君子多‘胡’哉！夫子只有几根胡须，可见绝非君子。”

《论语》里有个小故事：陈国太宰问子贡：孔夫子为何如此多才多艺？子贡吹牛说：我家夫子乃是圣人，所以多才艺。孔子听后很不高兴，责备子贡道：“太宰知我乎？吾少也贱，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也！”意思是说：太宰不知道我年轻时候的事（你还不知道吗）！我年轻时家里很穷，为了谋生学会好多手艺。那些贵族们养尊处优，会去学这些手艺吗？当然不会……

现在秦少游故意取个谐音，拿孔子的话笑话苏夫子胡须太稀。苏轼反应倒快，立刻答道：“圣人也说过：小人哉，‘繁’须也！”

苏轼说的也是孔子的故事。

孔子创立“克已复礼”学说，一心克制诸侯，为百姓谋利益。可要办这件大事他一个人的力量远远不够。为了实现这个目标，孔子到处讲学，教出弟子三千，个个都是职业政治家，要让这些学生跟他一起去克制诸侯。哪知弟子中有个樊须，不知道“政治学”的重要性，居然问孔子种粮种菜的技术。孔子觉得这个弟子志向太小——克制诸侯能救天下人，种粮种菜能救几个人？一生气，骂了句：“小人哉，樊须也！”现在苏轼把樊换成了“繁”，应付秦少游的玩笑。

听这两人一来一去说得有意思，众人都笑了。米芾凑近前看了画像，笑着说：“原来只知道苏夫子好酒，想不到也爱赌钱。”

米芾字元章，是大宋开国名将米信之后，比苏轼小十五岁。跟李公麟一样也是无心做官，不管在哪处任上总是摸鱼打混，常因为糊弄差事搞得丢官罢职。这也是当时一位奇才，书法、绘画、鉴赏三绝。其山水画层点皴染满纸烟云，技法与众不同，被时人称为“米家山水”。书法和苏轼、黄庭坚以及后来成名的蔡京共称“四大家”。

米芾是个出了名的“怪人”，患有洁癖，衣物日日要换，两只手时时要洗，曾因为朝廷大祭的时候在他的官袍上画了符纹，米芾嫌脏，竟然洗掉，因此被皇帝收拾一顿。此人又有个怪处，最爱奇石，但凡见了好石头就走不动，或是倾家**产，或是作揖哀告，一定要把奇石弄到手才罢。有一次在外游览山水，见一处山崖石壁极好，又拿不走，竟跪在石壁下叩头不止，口称“丈人”，一时传为笑谈，都称他为“米癫”。

米芾和苏轼是忘年老友，现在他忽然说这怪话，别人都不明白，忙问：“元章为什么说夫子好赌？”

米芾指着画儿笑道：“你们看夫子双目圆睁，一脸惶恐，嘴唇紧闭，这不是正在吆喝一个‘六’吗？”

苏轼刚才的胡说八道众人已经忘了，忽然被米芾提起，又是一阵大笑。

王诜号称“画贼”，在收藏字画方面的瘾头儿和收藏石头的“米癫”差不多。刚才骗着李公麟给苏轼画了张肖像，其实这幅好画儿他自己收起来了，心里正乐，见米芾跟苏轼开玩笑，突发奇想，忙说：“苏夫子和米元章都以书法著称，不知你们两位究竟谁的字更好？今天方家会聚，不如当场写几幅字让大家品评一番。”

王诜这么说一是爱热闹，二是也想趁机收几幅好字。苏轼没这个心眼儿，米芾却是明白人，连连摆手：“我就写字也不在这里写，到街上写去，一幅字还能卖百十文钱。”

米芾虽然精明，王诜却能拿捏他的短处，吩咐随从：“把我收的那块‘黄山清虚供’取来。”

片刻功夫，从人把“黄山清虚供”捧了上来。王诜揭起盖在上头的丝绢，只见紫檀木座子上摆着一块上品灵璧石，高约一尺，宽半尺有余，色如赤金，千沟百面，看着真有黄山峰峦叠宕的气势，用手摸，滑润如玉，轻轻叩击，其声如金，瘦、漏、皱、透四字齐全，真是难得的宝贝。

见了这块宝贝石头米芾眼都直了，忙扯着苏轼说：“我和夫子各写三幅，让他们比个高低。”

米芾本是精细人，可是见了好东西就犯糊涂；苏轼原是个糊涂人，被人一提醒倒变得精明了，不急着答应，先问王诜：“我二人比书法，胜者能得这块石头，若输了也不能空手吧？”

苏轼这话有点儿讹人的意思，幸亏王诜家里宝贝极多，马上说：“输了也不怕。”叫人，“把那方龙尾砚取来。”片刻功夫，一方宝砚又摆在众人面前。

“龙尾砚”是歙砚中的精品，涩、细、润、坚，发墨如砥，坚韧耐磨，墨色不燥，经久不乏，且这一方砚台是“龙尾砚”里最珍贵的“眉纹”，雕工又出奇，天然生就古树一棵，枝干粗壮，筋叶宛然，高士扶杖倚树而坐，只刻数刀，形神兼备，三分人工，七分天成，其价值与那块灵璧石不相上下。

到这时王诜又说：“两位都是书家，单一幅字很难分出好坏，不如这样，我给两位各五十张纸，你们尽力挥毫，谁先写满五十张就是谁赢。”

王诜这是贪得无厌，要从苏、米二位手里一次弄走一百幅字！然而宝物当前，**力实在太大，这两个人也没多想，立刻点头答应。王诜忙叫人搬来桌案，摆下纸笔，苏轼趁这空子又喝了两碗酒，与米芾各据一案，顿时写了起来。

米芾书法清奇秀逸，生机勃勃；苏轼的字堰仰倾仄，沉雄厚实，若说谁的字好，见仁见智。可现在两人求的是个“快”，运笔如飞，或诗词或文章，或旧作或古赋，想起什么就写什么，转眼功夫只见铁画银钩扔得满地都是。苏轼刚刚喝了两碗酒，如今情绪激动，酒兴催发意兴，渐渐超过米芾，到后来越写越快，等五十幅字写完，米芾案上还有三张白纸没动。

眼看这一番比试终于赢了，苏轼哈哈大笑，上前把奇石捧在手里：“想不到今天吃了顿酒，居然请回这么一尊‘清虚供’。”对王诜拱手，“多谢多谢。”

其实苏轼故意说这话儿逗弄米芾，众人知道他的意思，都在边上偷笑。米芾在一旁眼巴巴地看着，忍不住凑过来笑道：“跟夫子商量个事：这龙尾砚是好东西，夫子在政事堂写敕书正用得着，不如留下这方砚台，把石头让给我吧。”

苏学士只是个翰林学士承旨，要说政事堂写敕书，那是他弟弟苏辙。米元章这话乃是一句马屁。

都说“宝贝”是棵随心草儿——没有好不好，喜欢就是好。米芾是个爱石如命的“米癫”，在他眼里一块好石头比他的命还金贵；可苏轼对收藏奇石全没兴趣。于他而言，黄州江滩上的花石子儿和这块天下难寻的“清虚供”没什么区别，两件宝贝若让他挑，真就挑那砚台了。

可天下人都知道“米癫”爱石头，这时候不治他一下儿哪行？苏夫子故意说：“砚台我家多得很，这样的好石头以前没见过，我打算把这宝贝摆在卧房里天天看，将来留给儿子当个传家宝。”

米芾忙赔笑道：“夫子平时不收藏这些，如今只收一块倒没意思。这样吧，除了砚台之外，我改天再画一幅通墙山水送到府上，你拿来挂在厅里也好。”

苏轼把手一摊：“哎呀不巧！我那学生王巩已经答应给我画一幅山水挂在厅上了。”

这时候王巩就在边上站着，见苏夫子坑害米夫子，也笑着凑趣说：“这是真的，夫子那里要的画我已经画好，这两天就送去了。”

想不到苏轼这么难求，米芾皱着眉咂着嘴儿扭扭捏捏，半天又说：“我家里也有几十块灵璧石，都比这个大，夫子任挑一块，我跟你换，行不行？”

苏轼立刻摇头：“你的石头要是比这块好，怎么肯跟我换？必是看我不懂，拿劣货骗我！”

米芾忙说：“我家里都是好石头，绝不敢骗夫子！”

苏轼笑道：“你家已经有几十块好石头，为什么非要这一块？”扭头问王诜，“我看元章这人不老实，晋卿觉得呢？”王诜也笑着说：“颇为可疑！”一句话逗得众人捂着嘴笑。

眼看没法可想了，米芾只得叹了口气：“既然夫子不肯换，让我再看看也好。”从苏轼手里接过石头抚摩把玩，嘴里叹息连连，忽然推开面前的人飞一样向园子外跑去！这一下把所有人都闹愣了，等明白过来，米芾已经带着宝贝石头逃得无影无踪。

看了这出好戏众人哄堂大笑。王诜指着园门说：“真有这种疯子！可知‘玩物丧志’这话不假。”

苏轼也笑着说：“我看‘玩物’就是米元章的志，在这上头，他的‘志气’可着实大得很。”