市井有句俗话叫“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，这话在理。朝云虽没被蛇咬着，可自从受了那场惊吓，从此对厨房灶台畏惧三分。虽然苏轼已经用泥把墙上的洞堵上了，朝云还是疑神疑鬼不能安心。这倒让东坡居士想到：住在定惠院不是长久之计，既然已经得了东坡之地，那里风景又好，何不建一处房舍搬过去住？

这时已到了元丰四年岁尾，正是农闲之时，要盖房子这时候最合适。苏轼就去找邻居古耕道商量。古耕道是个热心人，朋友也多，立刻大包大揽，几天功夫就帮苏轼买了木料，找齐人手，打土坯捆茅草，在东坡上盖起房子来。

东坡居士为人简单朴素，富贵时候不懂享乐，贫穷时候满能凑合。因为要求不高，房子盖得也快，到元丰五年二月初，三间草顶土墙的房子已经立在东坡上了。苏学士亲自下厨做了几道菜，其中要紧的是他自己琢磨出来的那个“东坡肉”，还有早前学会的白菜叶加橘子皮炖的“东坡鱼”，潘丙从自家店里拿来一坛酒，几个朋友会于朔风之中，聚于茅庐之内，将醉未醉之际偶尔看一眼窗外，只见鹅毛大雪从天而降，如毯如毡铺天盖地，东坡居士将醉未醉之际，就在自家新墙上胡涂一首：

“腊酒诗催熟，寒梅雪斗新。

杜陵休叹老，韦曲已先春。

独秀惊凡目，遗英卧逸民。

高歌对三白，迟墓慰安仁。”

写罢了诗，一坛酒也尽了，苏轼把几个朋友送下东坡，回到住处，见朝云坐在桌前对着墙壁一脸愁容。就问她：“怎么了？”

朝云指着墙壁说：“新房刚盖好，一天都没住，大人就在壁上涂鸦，这最后两句尤其看不懂，是什么意思？”

苏轼笑道：“‘要宜麦，见三白’，意思是入春后连下三场雪，必获丰收。”

“可今年入春只下了一场雪。”

苏轼手指窗外：“雪下得这么大，足抵得三场雪了。”又说最后一句，“安仁就是晋人潘安。此人极有文才，长得俊美无比，年轻的时候每次出门，女人见了就拉着不让他走，只得改为乘车，女人们就往他的车里扔水果，出去转一圈，回来时水果装了满满一车。他有个朋友叫左思，文才也高，写过一个《三都赋》，人人传抄，闹了个‘洛阳纸贵’。左思见潘安这么有女人缘儿，就想：我的文才不比他差！于是坐着牛车出来转悠。可左思相貌奇丑，说话结巴得厉害，女人都讨厌他，一见就冲他吐唾沫，吐满一脸才回来……”讲故事哄得朝云一笑，又故意问她，“你要是碰见潘安，会不会也扔个水果给他？”

朝云哪肯往潘安身上扔水果？就有水果也是扔给苏学士。听苏轼拿她开玩笑，白了他一眼：“我有水果就留着自己吃，才不给这轻薄浪子。”

苏轼微微一愣：“你怎么知道潘安是轻薄浪子？”

朝云其实不知道，顺口说：“我猜的。”

苏轼点点头：“两晋文人谈玄误国，有真本事的不多。这个潘安虽然相貌好，文才高，却实在是个轻薄无聊的小人。仗着有才学，一直想做官，可惜一任县令就熬了十年，好容易升了度支郎，又因小事被免职。潘安就去巴结当权的杨骏，哪知杨骏被政敌打倒，连累潘安几乎送命，好在有个公孙宏跟他有交情，说一句话救下他来。后来潘安又去巴结贾谧，‘望尘而拜’恬不知耻，好容易升了官，哪知朝廷中又换上孙秀做中书令，此人早年和潘安有仇，一掌权立刻找个罪名把潘安杀了。所以这轻薄小人还是个出了名的倒霉蛋儿。”

听苏轼一解释朝云才明白，原来这首诗是东坡居士自伤自怜之作。

苏轼被贬黄州就是因为“诗案”，如今风头刚过，他又故态复萌，照样写这些诗，朝云难免担心。再说这诗意思颓废，文字不祥，看着也不好。就说：“我不喜欢这诗，大人把它涂掉吧。”又一想，雪白的新墙题了字已经不好看，若涂掉，这墙还能要吗？

苏轼酒兴方酣，见朝云发愁就笑道：“放心，我有办法。”拿过笔砚就在文字上涂抹起来。朝云忙要拦他，此人手快，几笔上去已经涂抹了一大片，朝云看出东坡居士在画山石，想着反正已经是这样，只能任他涂吧。

这天苏轼借着酒兴在新屋东墙上画了一整幅雪景山水，居然壮丽雄奇极有味道，朝云一见大为惊讶：“想不到大人还会画画！”

苏轼诗词、文章、书法皆精，然而不通琴棋，画技虽然不俗，却比不得朋友王诜、文同，所以他平时很少作画。可在朝云眼里这雪景图已是神品，本就敬佩苏学士，这一下更加崇拜不已，苏轼也很得意。借着雪光看这雪图，越看越高兴，干脆挽起袖子把四面墙全画满了山水。然而其他三面墙上的画皆不如东墙那一幅。

自此，东坡居士的新居被称为“雪堂”。

“高歌见三白”的诗句其实有道理，因为一场瑞雪，苏轼去年种的麦子得了丰收，打晒之后共得麦二十余石，两个人一年的粮食都有了。

渔樵耕读是闲散儒生的四大乐事，苏学士守着长江，又有十几亩闲田给他种，耕读之乐，乐此不疲。麦子收了，又在地里种上水稻，指望明年再获丰收，到时就可丰衣足食了。

到这年，苏学士被贬已经三年，对朝廷渐渐绝望，生出一个定居黄州躬耕自食的心思来，只是这心思他自己倒没发觉。

眼看已到七月，忙碌的时候渐渐过去了，东坡居士也想起半年多没见徐知府了，这天忙完农活已到晚饭时候，心想不如到太守家里吃顿好的，就下了东坡沿黄泥坂往东城走来，还没到城门口，却见古耕道、潘丙迎面过来，老远就叫他：“巧得很，我们正要找你！”

老朋友登门必有好事，苏轼忙问：“找我干什么？”

潘丙笑道：“我今天闲着没事，趁着午后凉快弄了条船在江上打鱼，哪知两网下去撒上一条怪鱼来，大嘴细鳞，足有三四斤重，看着像鲈鱼，我想这东西味道一定不俗，就过来找你们，上船吃一顿酒如何？”

对东坡居士而言平生有两件事不能拒绝，一是吃，二是玩，现在两件齐备，忙说：“你们等着，我回去说一声。”飞跑回雪堂，见了朝云就问，“家里还有酒吗？”

苏学士本说到知府家去，忽然回来，又要酒喝，朝云不知他要干什么，只说：“没了。”

听说没酒，苏轼把手一摊：“真可惜，潘丙在江上网到一条好鱼，正要烧了吃，没酒，这味道就差了。”

听苏轼说要与朋友宴游，朝云忙说：“你等等。”转身进厨房，半天捧出一坛酒来。苏轼一愣：“不是没酒了吗？”

朝云笑道：“只剩这一坛，专门留给你宴客用的，既然是难得的好鱼，这酒正好用上。”

女人的贤惠就在知情识趣，朝云在这上头可算做到十分。苏轼大喜，忙接过酒要走，朝云又问他：“大人何时回来？”

苏轼想了想：“这难说，潘丙家在江北，也许今夜不回来了。”见朝云面露难色，知道雪堂在城外荒僻处，自己不归，她一个人害怕，就说，“你去古耕道家和他夫人睡一夜吧。”安排了朝云，提着酒来见朋友，三人欢欢喜喜上了船，趁着暮色直往江心划去。

潘丙所得果然是奇珍，不知何物，鲜美异常，三人放舟江中任其漂流，炖鱼温酒大快朵颐，一条鱼吃尽，船已漂出老远，眼前赤崖隆起，突兀陡峭，两侧壁立如削，正是黄州赤壁。

赤壁是黄州一处名胜，然而与三国古战场无关。此地因为赤崖突兀形似象鼻，古称为“赤鼻矶”，因为同在长江，名字又相谐，久之被当地人乱呼为“赤壁”。其实孟德、公瑾鏖战之地在蒲圻，离此相去甚远。但赤鼻矶奇巧秀美，黄州人钟爱此处，仍然附会为古战场，口口相传，以为真事。

此时天色已晚，明月当空，小船泊于赤壁之下，四周寂静无人。苏轼是个好事的人，也不和两个朋友商量，摸着石头就要登岸，哪知脚下不稳，稀里哗啦一阵闹，差点把小船搅翻了。吓得潘、古二人忙来帮手，好歹把船栓住，三人一起登岸。眼前怪石嶙峋，小径一条直往上去，苏轼仗着酒意拔腿就走，转眼登上十几丈，小径忽然隐去，山壁间只剩一个个石窝子，手攀脚蹬步步向前，又攀上二十多丈，苏轼累得喘息如牛，只得在石隙中勉强坐下，回头看，古耕道、潘丙都隐在暗处，隐约听见说话声，却看不见人。

此时的苏子瞻其实被困在半崖头，向上，崖壁陡直无路可攀，向下，一处处石窝子滑不留手，底下黑乎乎的，只能隐约看见江水在月影中泛光。耳边水声滔滔，江风隐隐，一开始觉得凉爽惬意，只片刻功夫，全身衣服都吹透了，寒风浸体，冷入骨髓。

忽然间，苏轼觉得害怕了。仿佛这黑暗的崖壁就是他的人生，上不能登，下不能退，身不能直，腿不能伸，困在隙中摇摇欲坠。侧耳再听，黑暗中一片寂静，连人声也听不到，不知古耕道、潘丙两人在何处。

这却如何是好？

忽然，绝境中的苏轼鼓足了气对着黑夜发出一声长啸！静夜中，这啸声盖过江流直达天顶，月中玉兔为之一跃，崖上层林哗然响应，正在胸怀激越之时，猛听身边“扑棱”一声响，把苏轼吓了一跳，只见一个黑影从石缝里跳出来，两翅一展向远处飞去。

原来是只鹭鸶躲在石洞里，却被苏轼惊起，慌忙逃之夭夭。

也在此时，脚下露出一个脑袋，古耕道爬上来了，一边呼呼喘气一边说：“你鬼叫什么，吓得老子差点掉下去！”在他身后潘丙也爬了上来，两人面对苏轼牛喘不止。坐了片刻，潘丙已经受不住：“这地方风大，咱们下去吧。”

人生如攀崖，上来容易，说个“下去”其实极难。苏轼他们手把裂隙脚踩石窝，互相照应一步一惊，足足折腾一个多时辰才下到平地，好歹没摔着人，也算万幸。回到舟中，都累得手脚酸软，还有半坛酒，一人吃了两碗，解开舟任其漂去，三人横躺竖卧，不大功夫都睡着了。

这一夜，东坡居士做了个奇怪的梦。醒来天已大亮，小船横在江岸，所停之处倒与潘丙家不远。三人弃舟登岸到潘家吃早饭，苏学士用冷水洗了脸，人也有了精神，想起昨夜的奇遇觉得有趣，拿过笔来写了一篇文章：

“是岁十月之望，步自雪堂，将归于临皋。二客从予，过黄泥之坂。霜露既降，木叶尽脱。人影在地，仰见明月。顾而乐之，行歌相答。已而叹曰：“有客无酒，有酒无肴，月白风清，如此良夜何？”客曰：“今者薄暮，举网得鱼，巨口细鳞，状似松江之鲈，顾安所得酒乎？”归而谋诸妇。妇曰：“我有斗酒，藏之久矣，以待子不时之须。”

于是携酒与鱼，复游于赤壁之下。江流有声，断岸千尺。山高月小，水落石出。曾日月之几何，而江山不可复识矣。予乃摄衣而上，履巉岩，披蒙茸，踞虎豹，登虬龙。攀栖鹘之危巢，俯冯夷之幽宫。盖二客不能从焉。划然长啸，草木震动，山鸣谷应，风起水涌。予亦悄然而悲，肃然而恐，凛乎其不可留也。反而登舟，放乎中流，听其所止而休焉。

时夜将半，四顾寂寥。适有孤鹤，横江东来，翅如车轮，玄裳缟衣；戛然长鸣，掠予舟而西也。须臾客去，予亦就睡。梦一道士；羽衣蹁跹，过临皋之下，揖予而言曰：“赤壁之游乐乎？”问其姓名，俛而不答。呜呼噫嘻！我知之矣，畴昔之夜，飞鸣而过我者，非子也耶？道士顾笑，予亦惊寤。开户视之，不见其处。”

赤鼻矶玩了一夜，又在潘丙家吃了饭，东坡居士回到家已过中午。一上东坡就看见朝云呆坐在雪堂门口，见他回来忙飞跑过来，嘴里叫着：“这可怎么办！”

“怎么了？”

“东西都叫贼偷光了！”

听说招了贼，苏轼也吓一跳，忙进屋查看，只见房里简单的床榻器物翻得乱七八糟，衣服字纸扔得满地。总算东坡居士是个被贬的穷官，什么好东西都没有，那贼对诗词文章也不感兴趣，倒没偷去什么。再到放粮食的屋子一看，满地麦粒儿一直洒到东坡下头，刚打下的麦子叫这贼偷了个干净！

世上最可恶的就是盗贼，把苏轼一年种出来的粮食偷个干净，朝云这么个娇弱斯文的人也忍无可忍，把这些贼骂个不休。东坡居士心宽得很，东西已经丢了，也不在意，笑着劝她几句，拿扫帚把散落的麦粒扫起来，得了一小簸箕。晚上没饭吃，只得去古耕道家借半袋米煮些粥喝。吃罢晚饭回房休息，关了门刚要解衣，就听门上有剥啄之声，开门一看，朝云低着头站在外头，忙问：“什么事？”

朝云脸色如坨，身形扭捏，半天才轻声细气地说：“我害怕，不敢睡。怎么办？”

也难怪，苏家刚遭了贼，朝云岂能不怕。可要说怎么办？这事着实难办，细想却又好办……

朝云既到苏家，就是苏轼的人，对此心甘情愿，几年来从没有别的想头儿。正如苏学士早前那词：“已属君家，且更从容等待她。”所等的无非一个机缘。现在有个贼偷了苏家的粮食，吓坏了可怜的丫头，必须有个信得过的人守护才好。至于如何才能日夜守护？这就是所谓“机缘”了。

都说笨人像蜡烛——不点不亮，偏偏苏学士的“蜡烛芯子”还受了潮，点都点不着。

见这人在门口发愣，朝云既不能陪他傻站着，又没有退回去的道理，只得低着头儿悄没声地走进屋在床沿坐着，一直等那笨人有些开窍，大着胆子走过来在她身边坐下，这才红着脸儿把身子投到苏轼的怀里去。

晴夜凉风，静无声息，不知过了多久，东坡居士才从奇妙的幻梦中醒来，睁眼看去，臂弯里拥着一掬清凉的玉人儿，虽然真真切切，仍不敢全信，心底九分喜悦，也有一分惭愧，在朝云耳畔低声说：“这是怎么说的……”

朝云轻声笑道：“这是大人上辈子欠了我的，现在还债来了。”

听了这句孩子气的傻话苏轼忍不住笑着叹气：“傻丫头，明明是你上辈子欠了我，现在给我还债来了。”

这两个傻子各执一词，竟说不清是谁欠了谁的“债”。也许这两人前生互相欠下情债，此生都是来还债的吧，总之此时此刻，两人心里的快活是一样的。

朝云把头倚在苏轼肩上，鼓足勇气低声说：“从今以后大人要答应我两件事。”

这种时候就算朝云让苏轼答应两万件事，他也会立刻应承：“你说吧。”

“第一件，以后我要唱曲只唱给大人一个人听，别人都不许听。”

朝云说得似乎又是一句傻话，其实这倒真是她的心愿。

朝云自幼就跟着父亲卖唱为生，后来被送进青楼，每日仍然唱曲卖笑，那时她心里最大的愿望就是以后永远不再唱曲。后来陪伴在苏轼左右，朝云的心愿也变了。现在她所求的就是永远只属于苏轼一人，也只伺候这一个心爱的男人。所以她对苏轼说的其实是毕生最大的愿望。

可苏轼是个笨人，于风情半解不解，对女儿家的心事一窍不通。在他听来朝云说得仍然是孩子话，忍不住笑：“好吧，以后你只唱给我一个人听，就算夫人也不叫她听了。”

朝云倒没想到这个，忙说：“夫人还是可以听的。”

听了这话，苏学士忍不住笑出声来，朝云抬手打他一下：“笑什么，我是说真的！”

苏轼忙说：“好好，我记住了，还有一件事呢？”

“以后不许再叫我‘小丫头’了。”

是啊，朝云十二岁入苏家，如今已经二十岁，是个大姑娘了。何况从今以后一切都与原先不同，苏学士要再叫她“小丫头”也确实不对路了。

苏轼拉过朝云的手，轻抚着柔滑如玉的肌肤，柔声问道：“我以后叫你什么？”

这懒人总是不肯动脑子，事事问人。朝云扁起嘴来嗔道：“你自己不会想吗？”

苏轼想了半天，忽地恍然大悟，把嘴凑到朝云耳边，嘴唇轻触在她的耳垂上，叫了一声：“夫人……”

这一声轻呼，真把朝云吓了一跳。

东坡居士这次猜对了，这两个字就是朝云一生梦寐渴求的东西。然而朝云的心像舌尖一样敏感，像水晶盘一样脆弱，虽然她渴求幸福，可幸福来得太多，她又害怕承受不起，半天才说：“这也不好……”

“那怎么办？”

被这个男人一问，朝云再也答不出来，心里忽然涌起一点说不出的伤感，就像嘴里含着一个蜜橄榄，甜腻中带着一丝淡淡的苦味儿，细一品，苦中又有回甘，实在说清究竟是甜还是苦，越是细想就越觉得六神无主，干脆一头钻进苏轼怀里，把脸儿紧贴着男人的胸膛，就像要找一个缝隙，好直接钻进他的心里似的。

两人就这么相拥相偎，也不知过了多久，朝云终于轻轻放开了苏轼，觉得身子娇慵无力，就势在苏学士身边躺下，苏轼拉过被子小心地盖住她的身子，却仍牵着朝云的手不肯放开，朝云抬起头双眼直勾勾地看着眼前的男人，苏轼也俯身望着面前这个娇弱细瘦的女孩儿，眉眼，樱唇，修颈，削肩，无一处不美丽，无一点不动人。忽然心里有了些句子，轻轻放开朝云的手，走到桌前，也不点灯，就着月光挥笔提就一阕《洞仙歌》：

“冰肌玉骨，自清凉无汗。水殿风来暗香满，绣帘开，一点明月窥人，人未寝，攲枕钗横鬓乱。

起来携素手，庭户无声，时见疏星渡河汉。试问夜如何？夜已三更，金波淡，玉绳低转。但屈指，西风几时来，又不道，流年暗中偷换。”