一　黄州路上

元丰二年十二月二十九，离新年只差两天，遭了一场大罪的苏子瞻终于被人从乌台大狱里扔了出来。

这场“诗案”让苏学士吃尽了苦头。好在大宋朝一百年君臣共治还未全毁，朝堂上正直纯臣多过奸诈小人，御史台的酷吏们怕留下话柄，没敢对苏轼用刑，所以苏学士只是心灵受创，身子倒完好。回家见到苏迈和朝云，几个人抱在一块儿使劲哭了一场，当晚炒了几个好菜，喝了一顿酒——可惜心惊胆战不敢写诗，只喝闷酒，终于醉得不醒人事，算是送走了这场无妄之灾。

依着苏迈的意思，让父亲好生调养身体，过了正月再到黄州赴任。可苏轼知道害他的那帮人势力太大，留在京师就像蹲在狼窝里，一刻也不踏实，立刻收拾行装就要起程。朝云忙说要陪苏轼去黄州，苏轼知道这次要吃苦，不肯带小丫头走，朝云就说：这全是夫人的意思。

让朝云到京师来确实是夫人的意思。来干什么？当然是来照顾苏学士的，所以跟着苏轼去黄州继续照顾他，也可以算是夫人的意思。

朝云意思坚决，苏轼拦不住她，况且又是“夫人的意思”，似乎不便阻拦，于是朝云背个小包袱跟在苏轼身边，两人一起往淮南西路黄州府而来。

苏轼在地方做官多年，像密州那样穷苦的地方他也去过，可每次出去都是做官，不像今天是挨了贬谪去受罪的，所以苏轼根本不知道路上有多艰难。加之见识有限，以为淮南路在长江边上，比汴京暖和，衣物也没备足，哪知道他要去的黄州府，半路上要穿越大别山。

苏学士和朝云是大年三十离开京师的，这一路天寒地冻朔风咆哮，一个月后出了麻城，还没感觉到南方的暖意，先就钻进了深山沟里，山重水复，路似盘陀，越走人烟越稀少。苏轼又没有出门的经验，不知道“宁可过午歇，不可黄昏行”的道理，这天走到半路天色已晚，忽然下起雪来，前不挨村后不着店，竟被困在荒野之中，只能找间无人破庙暂避一时。

入夜后雪下得更大了，寒气刺骨，滴水成冰，这间小庙已经烂穿了顶，在里头和在外头差不多少，苏轼又笨，连个火也生不起来，只得把带来的衣服都裹在身上，和朝云两个人在北墙下缩成一团，等着天亮。

天下女人分两类，一类是暖的，快活多话，声壮气足，三九天拥着她也觉得温热；一类是寒的，细致沉静，忧郁寡言，三伏天拥着她也觉清凉。朝云是后一种，瘦比黄花，薄如柳叶，气质孱弱抗不得冷。如今荒郊雪夜破庙寒风，一天未得热食，就算强壮的大汉也禁不住，何况这个小丫头？冻得脸色惨白嘴唇发青，身也站不起，话也说不出，像个小猫一样蜷在屋角，牙关格格作响，身子瑟瑟直抖。

苏轼知道朝云的苦处，可他一个书生，到了急处百无一用，只能把朝云紧紧搂在怀里，可惜自己身上也没有余温，如雪暖冰，毫无益处。

人在难处若只想着苦难，是受不住的，这时候想想别的、分分心或许有好处。苏轼就在朝云耳畔低声说：“想不到咱们也混到左伯桃、羊角哀的地步了。”

这时朝云已经有些糊涂，觉得浑身困乏无比，只想睡过去，迷迷糊糊地问：“谁是左伯桃，他为什么‘举哀’？”

朝云这一问倒让苏轼好笑：“左伯桃是春秋贤士，他有个结义兄弟叫羊角哀，两人一起到楚国去求官，走到半路天降大雪，两人衣服单薄，实在冻得不行了，左伯桃就对羊角哀说：‘你比我有才，不如先去求官，求得官职再来救我，比咱们一起冻死强。’当时就脱了衣服给弟弟穿，把食物给弟弟吃，自己光着身子钻进树洞里躲着。羊角哀急忙赶赴楚国，真的求到官职，就带着衣食来接左伯桃，回来一看，左伯桃早冻死在树洞里了。羊角哀大哭一场，也在兄长坟前自尽了。”

苏轼说得是一对结义兄弟的故事，可朝云只在意故事感人，两人是什么关系倒不去想。轻声笑道：“我要是冻死了，大人不必自尽，在我坟前掉几滴眼泪就行了。”

朝云能和苏轼说笑，比刚才的情形好多了。苏轼知道这法子管用，又笑着说：“咱们两个里我是左伯桃，你是羊角哀，天一亮你就拿着衣服粮食先走，切莫管我。”

听了这些鬼话朝云掩口而笑：“可惜这里没有树洞给大人钻。”

苏轼胡说道：“没树洞不要紧，钻灶坑也一样。”

朝云笑着说：“大人就脱光衣服钻进灶坑去！”说完才觉出这话无聊，脸儿一红，身子也微微发热，又往苏轼怀里挤了挤，半天悄声说，“我是没本事去求官的，只好在大人坟前自尽，两个死在一起了。”

朝云就是这样的性子，凡事总往坏处想，然而她这话里还有别的心思。可惜苏轼听不出来，只觉得怀里这块寒冰渐渐松动，似乎有了几分热气，知道故事没白讲，这苦寒长夜两人都能熬过去了。

就在这时，破庙外头隐约传来人声马嘶，只听一个人高声说：“今晚走不得了，在这里凑合一宿！”转眼功夫已有两个人推门进来，见屋里有人，微感诧异，看了这两个人，苏轼也惊讶莫名。

进来的是两个年轻女子，容貌姣好，都穿红衣，披貂裘，戴风帽，蹬蛮靴。奇怪的是两人腰间都挎着宝剑，其中一个手里还提着一张弓，一袋箭。

荒郊野岭忽然进来两个这样的人，也真是怪。不等苏轼多想，外头又进来一个魁梧壮士。一见此人苏轼惊得直跳起来，不等开口，那人已经叫道：“是子瞻吗？你怎么在这儿！”

天下竟有这样的巧事，半夜三更到破庙投宿的竟是苏学士的老朋友——凤翔知府陈希亮的四公子陈季常！

陈季常是个经过风浪的豪杰，见苏轼落魄至此，什么也不问，急忙找两件棉衣给两人披上，拆下一扇门板，折了几根檩条子，不大功夫已经升起一堆火来，就在火边热酒给两人喝，又烤了几块干粮。苏轼和朝云向火而坐，身上温暖，肚里有食，大有起死回生之感，真如在梦中一样。

到这时陈季常才问起苏轼为何落到这般地步，苏轼把自己遭难的事大概说了，陈季常脾气火爆，把皇帝、李定、张璪全都骂了一顿。苏轼又问陈季常为何到此，陈季常告诉苏轼：一年前把家从洛阳搬到麻城来了，就在歧亭大胜山，离黄州府不过两天路程。

遇上陈季常，苏轼这条命算是捡回来了。陈季常把自己的马让给苏轼和朝云骑着，踏雪牵马把苏轼他们带到自己在歧亭的住处。

陈季常的父亲和三个兄长都是做官的，家境富裕，在洛阳置下一份好大的产业。可他在大胜山里这个住处却只是空地一块，草房两间，宅院尚未建成，家眷也没迁来，屋里空空如也。苏轼虽不知道这个怪人为什么从洛阳跑到深山来住，可想一想，隐约也猜得到。

陈季常年轻时好武艺、爱交游，四处拜名师，学拳棒，练就一身惊人技艺，品行上却不好讲，表面看不出什么，暗中已经沦落绿林，做了些见不得人的事儿。陈希亮刚直严厉，治军管民都有办法，偏偏治不了这个儿子，说教打骂都不管用，最后想了个没办法的办法，给陈季常娶了个厉害媳妇儿，这才把他管住。

自从成家以后，陈季常比以前懂事多了，身上的恶习渐渐收敛。可他早年认识的一些人、做的一些事却没这么容易洗清，大概就是这个缘故，陈季常才抛弃在洛阳的家业，躲到大别山深处隐居，无非是躲开以前那帮“朋友”，也躲过旧日留下的官司。

陈季常是个爽直的人，穷山荒野遇见老朋友，以为一大乐事，拉着苏轼不让走，每天杀鸡置酒好生款待。苏学士刚受一场大罪，又在路上吃了大苦，现在忽然陷进酒池肉林，就在陈家住了五六天，醉了三四回，留下一阕《行香子》：

“昨夜霜风，先入梧桐，浑无处，回避衰容。问公何事，不语书空，但一回醉，一回病，一回慵。

朝来庭下，光阴如箭，似无言，有意伤侬。都将万事，付与千锺，任酒花白，眼花乱，烛花红。”

在歧亭住了几天，陈季常又亲自把苏轼送到黄州，一直到城门外才放心，把随带的银钱全拿出来硬塞到苏轼手里，道声“后会有期”，扬长而去。

辞别陈季常，苏轼急忙拜见黄州知府徐大受。

徐大受字君猷，是海州府东海县人，以朝散郎外放黄州知府。此人性情温和，喜好诗文书画，和苏轼虽不相识，神交已久。听说苏轼到府来递文书，赶紧扔下公事和通判孟震一起迎出来，见面就笑道：“早听说苏夫子要来黄州，我这里住处也备下了，酒也烫好了，纸笔墨砚也备齐了，只等先生赐教！”拉着苏轼就往后走，一直进了私宅，面前出现一处精致院落，月亮门上挂着一块匾，写的是“临皋亭”三个字。徐大受领着苏轼进院，前后几间房子走了一遍，对他说：“这临皋亭是我到黄州后才修的，还没住过，夫子既到黄州，不必找住处，就住在我家里，咱们早晚见面，好向夫子讨教学问。”

想不到徐知府如此盛情，苏轼又惊又喜。可再一想，自己虽然被贬到黄州，京城那帮酷吏未必肯轻易放过他，徐大受把他这个“犯官”接到自己家里住，弄不好连累了人家，忙说：“太尊的心意我领了，只是依朝廷律法，下官不准签书公事，也不便在官府居住，还是另找住处的好。”

徐大受把手一摆：“朝廷离黄州一千里远！谁来问夫子住在何处？”

见徐大受如此热心苏轼也不好多说了。走到堂上，见案头已摆下笔砚，感徐太守盛情，立刻挥笔写就一词：

“清夜无尘，月色如银，酒斟时，须满十分。浮名浮利，虚苦劳神，叹隙中驹，石中火，梦中身。

虽抱文章，开口谁亲，且陶陶，乐尽天真。几时归去，作个闲人，对一张琴，一壶酒，一溪云。”

别以为苏夫子写出这词，就说明他参透了“名利”，其实这两个字极难参透。苏夫子虽然受了一场大罪，得到的教训远远不够，现在的他，仍是污水池里那条以入为出、以辱为喜的“金鳞鲤鱼”，深陷名利不能自拔，只是老苏生就一颗童心，天真烂漫，随时随处都能“玩得乐”而已。

——“不在乎”三个字，他还差得远。