神宗皇帝错贬吕公著，实在是犯了个惊人的错误。一方面，御史中丞掌管朝廷言路，是仅次于宰相、枢密、三司使的重要臣僚，神宗继位短短时间，先后已有彭思永、王陶等几任御史中丞因故被撤换，如今吕公著又无故落马，这御史中丞的职位简直成了烧热的炉子，谁还敢坐？而御史台督查风纪，专司劝谏，是个碰不得的衙门，偏偏皇帝屡屡贬逐御史中丞，使御史台的威信大受挫折，不但御史们多有怨言，朝臣心里也不是滋味。

另一方面，神宗皇帝继位时专门提拔了四位重臣，也就是著名的“嘉祐四友”。眼下这四人各司其职，都是皇帝离不开的人。若这四人配合得好，变法自然顺利得多，可皇帝错贬了吕公著，不但影响到御史台的威信，更令司马光、韩维不能自安，这两人对王安石也不再信任，曾经的“嘉祐四友”一下子散了架，对变法大业产生的影响非同小可。

再说，吕公著既有能力又有资望，本是宰相之才，无故被贬，皇帝心里也不忍……

想到这里神宗皇帝愧悔不安，无心听政，草草应付完早朝退回东门小殿，坐在御案前冲着满桌奏折发呆，只觉胸口发闷，头疼欲裂，孤坐了大半个时辰，郁闷稍解，忽然之间，神宗心里生出一个奇妙的想法来。

俗话说“无心插柳柳成荫”，天下事对有对路，错有错招，这次错贬吕公著虽有可惜之处，细想想，也未必全无好处。

《韩非子》有言：“为人君者，数披其木，毋使木技扶疏；木枝扶疏，将塞公闾，私门将实，公庭将虚，主将壅围。数披其木，无使木枝外拒；木枝外拒，将逼主处。数披其木，毋使枝大本小；枝大本小，将不胜春风；不胜春风，枝将害心。”意思是说皇帝收拾大臣要像修篱剪枝一般，手不能软！否则大臣权重，天子权轻，“私门实、公庭虚”，臣逼其主，尾大不掉，害处多多！

大宋立国以来始终讲求一个“君臣共治”，从太祖、太宗、真宗、仁宗、英宗一直到今天，“君臣共治”四个字贯彻始终，可治来治去也没见皇帝把国家治好，只养出一群嚣张的御史、跋扈的言官！阻谏皇帝就像训斥孩子，争来吵去，闹得五代贤君一事无成！

“万乘之主、千乘之君所以制天下而征诸侯者，以其威势也。”皇权至大，皇权至大！老臣、重臣、言官、谏官这些“旁枝侧条”遮蔽天子之威已经一百年了。弄到今天时弊如麻，若再依祖制走这“共治”的路子怕是走不通了，皇帝要想把国家治得顺遂利落，就必须把天下大权集于一人之手！政令一出臣民顺服，再变法革新岂不是更有效力？

既然要夺天下大权，不妨先想想“天下大权”在何处？

朝廷中有四大衙门权力最重，政事堂掌政务，枢密院掌军事，三司使掌财权，御史台掌言路。仔细算一算，四大衙门中政事堂是皇帝自家的买卖，宰相不过是个“管家”；大宋皇帝向来把军队盯得最紧，枢密院自然被皇帝攥着；三司衙门只是个“管账先生”，理财理不出什么花样儿来；最麻烦的就是御史台和谏院。

谏院是个小衙门，且不说它，至于御史台，虽然御史中丞换了几任，可监察御史仍多为前朝旧臣，都被真宗、仁宗、英宗这几位善于纳谏的圣主明君惯坏了，对皇权毫不尊重，每以犯颜直谏为荣。神宗皇帝制不住他们。

——“为人君者，数披其木……”御史台这个放肆的衙门不整顿，皇帝的威权就不能彰显。反过来说，神宗要掌天下大权，必须先治御史台！

可怎么才能治得了御史台呢？

《韩非子》说：“法术之士与当涂之臣不相容也。主有术士，则大臣不得制断，近习不敢卖重。”这话说得多好！神宗皇帝身边有现成的“法术之士”，这些人就在置制三司条例司里。干脆就让三司条例司和御史台斗起来，借三司条例司的力量彻底打垮御史台，让这个多事的衙门从此闭上嘴，岂不干净？

脑子里突然生出这样的主意，神宗皇帝暗吃一惊，凝神细想，越想越觉得这个思路实在有趣。

拿定主意后，神宗皇帝不动声色等待机会，而这个机会很快就出现了。

就在吕公著被贬后的第十一天，熙宁三年四月十九日，王安石以三司条例司名义上奏，请求任命秀州军事推官李定担任知谏院一职。

谏院和御史台齐名，都是督察风纪的言官，但谏院是个小衙门，谏官一共只有六名，分别是左右谏议大夫、左右司谏、左右正言，职责与监察御史相同。李定是王安石的学生，原本只是个八品推官，忽然升任从四品的知谏院，真是破格提拔了。

面对王安石的请求，两位宰相曾公亮、陈旭都觉得惊讶，不约而同地驳回三司条例司所请，认为李定资历太浅不配担任知谏院。王安石也感觉自己操之过急，不敢与宰相争执，再上文书，请求任命李定为监察御史里行。

王安石这个安排其实是给李定架了一把登天的梯子，因为御史言官职责很重，既可以风闻言事劝谏皇帝，也可以给皇帝和权臣当枪使，用来打击大臣。李定是王安石的亲信，只要做了监察御史，以后立功的机会很多，再升官也就容易了。

王安石是皇帝驾前炙手可热的人物，两位宰相不敢得罪他，监察御史职责虽重官职却低，不过是个从七品职位，李定的资历勉强够格，何况又加“里行”二字，等于实习，宰相们也就不再说什么了。

可惜王安石安排心腹进御史台的事被中书舍人知制诰宋敏求看见了，直接找宰相曾公亮争论，认为李定的资历不配担任御史，曾公亮仍然是那个“点头不倒翁”的作派，哼哼哈哈不置可否，宋敏求一气之下告知王安石：李定资历不足，任命李定为御史的文书封还词命，不予撰写。

知制诰是专门拟诏的官职，身为知制诰有权力对存疑义的诏书“不予撰写”，这是对皇权多了一处设防。现在宋敏求就利用这个权力拒绝撰写诏书，没有诏书，对李定的任命就无法发布。

见宋敏求公然与自己作对，王安石很不高兴，但朝中知制诰并非宋敏求一人，于是王安石又找审刑院知制诰苏颂起草公文，哪知苏颂也和宋敏求一样，封还词命，不肯写这道文书；王安石毫不气馁，立刻又找工部知制诰李大临，想不到李大临也和宋敏求、苏颂一样，封还词命，不予撰写。

三位知制诰都和王安石打擂台！这下王安石彻底火了，当天就进宫见皇帝，指责知制诰宋敏求、苏颂、李大临迫害英才，阻挠变法！神宗皇帝立刻把三位知制诰叫来问话，李大临当殿奏道：“依本朝旧例，只有博士、员外郎以上资历者才可以担任御史，李定不过秀州推官，并无此资格，若贸然提拔重用，是我朝百年所未有，恐怕此门一开，下层官员都要挤进京城来做御史，到时候僧多粥少如何分派？”与苏颂、宋敏求一起再次拒绝发布诏命。

大宋朝廷一百年“君臣共治”养出一大群硬骨头的大臣，在皇帝面前据理力争不肯退让。神宗皇帝先是一怒，后来再想，却又暗喜。待三位知制诰退下就把王安石招来，也不说话，只管坐着发愁。

王安石见皇帝神色不对，忙问：“陛下招臣来有何事？”

神宗皇帝双眉紧皱半晌无语，终于问王安石：“卿觉得朕是明君还是昏君？”

皇帝这一问并无第二个答案，王安石立刻斩钉截铁地答道：“陛下英明神武堪比尧舜，自然是一位明君圣主！”

听王安石如此说，神宗并没露出得意的神情，半晌又说：“朕果然是明君吗？可朕继位两年诸事不顺，臣子抵触，百姓责备，到现在竟连一条小小的人事任命都执行不下去，若朕果然是个明君，为什么执政如此艰难？”

神宗皇帝故作颓唐，其实话里设了套儿。王安石哪想到这些，立时钻进圈套里去，直愣愣地说：“自从陛下实行变法以来，朝廷中阻力重重，多少人阳奉阴违，陛下知道为何会有这样的局面吗？”

见王安石上了圈套，神宗肚里暗笑，脸上全是愁容，半天才说：“是朕所用非人吧……”

王安石忙说：“陛下所用皆为旧臣，其中多有迂腐之辈，又有小人夹杂其间，每每要坏天下事！此所谓‘贤者不得行道，不肖者得行无道！’陛下身为人主，就应该有人主的手段！”

神宗抬眼望天，发了好一会儿呆才问：“什么是‘人主手段’？”

王安石厉声说道：“‘人主制法，而不当制于法；人主化俗，而不当化于俗！’陛下所用非人，又过于宽容，每每受制于臣子，这样下去让臣等如何变法？”

王安石在皇帝面前说话一惯强硬，平时神宗对他这个态度有些反感，可今天皇帝要的就是王安石这个态度，又重重地叹一口气：“言之有理。朕再命苏颂等人拟诏，若仍不从，卿要如何便如何吧。”

神宗皇帝轻轻巧巧一句话，已经把打击三位知制诰的责任推到了王安石的头上，可王安石只是个臣子，对此丝毫没有察觉，反而觉得皇帝对他格外器重，对变法格外支持，竟有些感激涕零的意思，再三叩谢，这才退了下去。

当天，神宗皇帝果然下旨，命宋敏求、苏颂、李大临起草诏命，任命李定为监察御史里行，三位知制诰又拒绝了。于是皇帝下诏：革去三人知制诰之衔，宋敏求回中书舍人任上，苏颂回工部侍郎任上，李大临因为顶撞了皇帝，罚得最重，被贬为汝州知府。

李定是谁？李定是王安石的学生。为了把一个李定提拔为御史里行，王安石竟然撺掇皇帝罢了三位知制诰。这不是正人君子所为，只有结党营私的“奸贼”才会这么干！从这天起，宋敏求、苏颂、李大临三位遭贬的知制诰被时人尊称为“熙宁三舍人”，迫害“三舍人”的王安石却因这件事坏了名声。

成为众矢之的，被天下人侧目而视，王安石心里当然有感觉。可此时的“拗相公”早已骑虎难下！干脆将错就错，又找借口逐走御史台第二号人物——御史知杂事陈襄，把自己的姻亲谢景温提拔为御史知杂事，凡不肯与三司条例司合作的御史如程颐、张戬、王子韶等人一律罢逐！到后来，这场大规模的贬逐已经不限于御史台，就连知谏院李常、司谏胡宗愈也先后遭到罢逐。

在皇帝的支持下，仅用了三个月功夫，王安石竟把整个御史台换了一遍，所用的都是三司条例司的心腹人，谏院这个小衙门遭到打击后完全丧失谏奏的能力，名存实亡，“知谏院”一职成了朝廷里的笑话。几年后，谏院这个无用的衙门干脆被皇帝下令撤销了。

虽然成功打败了政敌，扫平了御史台和谏院，王安石心里却很不安。他也知道，这场争斗变化了朝廷的格局，动摇了大宋王朝奉行百年的“君臣共治”的根基。可事已至此后悔也没有用，以王安石那个拗脾气，干脆也不去后悔了。

六月末的一天，王安石照例进宫向皇帝奏事，出来的路上迎面与韩维撞个正着。

“嘉祐四友”之中就数韩维和王安石的私交最深，自从韩维被任命为知开封府，两人也有小半年没见了。现在碰见老朋友，王安石满脸喜色，忙迎上去打招呼，哪知韩维见了王安石竟像见了鬼一样，一声不吭扭头就走，王安石不知韩维搞什么名堂，三脚两步赶上来一把扯住，笑着说：“持国！你这老家伙跑什么，难道做了亏心事不敢见人？”

见走不脱，韩维叹了口气，勉强笑道：“原来是介甫，我没看见。”

韩维摆脸色给王安石看，王安石也觉出不是味道了：“我看你气色不好，有什么事吗？”

韩维摇摇头：“没什么事。”冲王安石拱拱手转身要走。王安石忙又扯住，“我看你必有心事，说出来听听。”

其实韩维进宫，是眼看王安石迫害吕公著，打击知制诰，扫**御史台，朝中党争如火，“变法”已经变了味儿，灰心朝局，上札子请辞知开封府一职。因为开封府职责重大，皇帝对韩维又极信任，不肯放他走，专门把韩维唤进东门小殿想挽留他，可韩维去意坚决，再三辞谢，终于辞去开封知府，改任襄州知府，即将外放离京。

韩维退出朝廷都因为对王安石的失望与厌恶，这份心事哪肯对王介甫说？见王安石扯住不放，追问不休，韩维没有办法，只得应付道：“我已在陛下面前请求外放，急着回家收拾行李，介甫不用理我，忙你的事去吧。”

大宋朝的规矩，京中大员“外放知府”就是贬了！听说韩维遭贬王安石大吃一惊：“持国掌管开封府并无过失，为何外放？”

听了这话韩维心里冒火，忍不住冷笑一声：“在下固执迂腐，不知进退，惹人讨厌，还是识趣些好，自己走了，免得别人来赶！”

韩维这些话一句句都是针对王安石而出，可王安石与韩维是刎颈之交，虽听出话里意思不善，却想不到韩维是针对自己，只以为老朋友遇上难处了，见他不肯说，干脆也不进宫面圣了：“这里不方便，到我府里细谈。” 拉着韩维就走。

王安石是真糊涂，韩维却以为他“揣着明白装糊涂”，心里的火气再也压不住，一把甩开王安石的手冷冷地说：“不必了。介甫连吕十六都逐了，宋敏求都罢了，我这个货色在大人眼里算什么，哪敢打扰？”

吕十六是吕公著的外号儿，除了至交好友别人不便叫。现在韩维说出“吕十六”来，王安石才明白老朋友的意思：“持国是因为贬吕公著的事埋怨我？可吕十六不是我贬的，那是……”说到这里急忙打住，没敢再说下去。

王安石虽然不敢把话说尽，韩维也知道他指的是“皇帝”。可京城早已传遍了，人人都知道是王安石在皇帝面前把吕公著比做“讙兜、共工”，才导致吕公著被罢了御史中丞。而王安石借着“李定进御史台”的事先贬三位知制诰，继而扫**御史台，贬了多少人！若说这一切事都是“活尧舜”一般的圣明皇帝在幕后指使，韩维哪里肯信！冷笑一声：“如今大人以参知政事掌政事堂、枢密院，辖三司，兼掌御史台，何等风光气派，下官哪敢埋怨大人？只想奉劝阁下一句：夺权不能太急！万一噎在喉咙里就不好了，不妨喝口茶水歇一歇，再吞吐江海挟制朝廷也来得及！”

想不到韩维迎面说出这样的话来，王安石一下子跳了起来：“持国说的什么话！朝廷是皇上的朝廷，御史台是皇上的御史，我一个办事的臣子能夺什么权？政事堂、三司使又与我何干？我做的一切事只是为了变法，绝无私心，别人不理解就罢了，怎么连你都这样说我！”

王安石气急败坏为自己辩解，韩维哪里听得进去，只冷冷地说了句：“离地三尺有神明，你办的事自有鬼神知道，不必对我说，只对自己的良心说吧。”不再搭理王安石，转身走开了。

眼睁睁看着多年老友决绝而去，王安石心里苦涩难忍，咬紧牙关强自镇定，口中喃喃自语道：“我王介甫说话做事对得起天地良心，旁人说什么不要紧，只要变法成功，国家富强，我死也值！”

从这天起，韩维与王安石割袍断义，终生不再来往。

其实韩维真的错怪了王安石，正像这位拗相公说的：朝廷是皇帝的朝廷，御史台是皇帝的御史，王安石一个主持变法的臣子，哪能“把持”得住？

皇帝错贬吕公著是一时失误，可他以李定入御史台为机遇、借三司条例司的力量打垮御史台就是有意为之了。经此一役，御史言官遭到重创，王安石名誉扫地，神宗皇帝却趁机夺取台谏之权，成了这场冲突中唯一得利者，权术之精令人佩服。

然而神宗皇帝没有注意到，三司条例司和御史台这场大冲突，竟在朝廷中造就了恐怖的党争！

凡朝廷必有内斗，大宋王朝也不能免。但在神宗朝以前朝堂上只有“朋党”，这些人结成一些小集团，所争的不过是几个职位，谁上去？谁下来？仅此而已。可如今，随着皇帝使用权术刻意打压，朝廷内部不可避免地分成了“三司系”和“旧臣系”两大政党，势不两立，水火难容。

神宗皇帝继位以前，大宋朝廷的党争现象曾是历朝历代最轻的，可神宗朝结束的时候，朝廷里的党争已经达到丧心病狂的程度！政局被残酷的党争割裂，真宗、仁宗、英宗三朝苦心建立起来的君贤臣能、君臣共治的盛世局面分崩离析，而且再也不能复合如初。

其后的哲宗、徽宗两朝，党争成了大宋王朝无法切割的毒瘤，朝廷中每一位臣子再也无心为国效力，他们每天想的就是设局，陷害，打击对手，争利夺权。没人注意到，此时离北宋朝廷的覆没已经不远了。

北宋之亡，亡于党争；党争之起，起自神宗。