一　英宗皇帝得了疯病

英宗皇帝这场疯病来得突然，发得凶猛，虽然满朝重臣都在竭力猜测这场怪病的来历，可任凭这些臣子如何老练精明，也始终摸不着头脑。

当朝英宗皇帝赵曙身份特殊，他并不是仁宗皇帝的嫡亲骨血，而是仁宗皇帝从濮安懿王赵允让府里抱养过来的。

仁宗皇帝与后宫嫔妃先后育有皇子三人，令人意外的是三位皇子都没养大！以至仁宗皇帝膝下无子，不得不过继濮王赵允让之子赵宗实入宫交给皇后抚养。曹皇后是个贤德之人，对抱来的孩子视如已出，赵宗实从小就非常懂事，读书用功，为人知道礼让，对皇后极为孝顺。然而仁宗皇帝正值壮年，一直认为自己还能再生几个儿子，所以并不急着立储，可惜后来生下的都是公主，终不能育得皇子，直到嘉祐七年，仁宗皇帝心疾日重，眼看生育皇子无望，这才将赵宗实立为太子，改名赵曙。

立太子后仅一年仁宗皇帝就崩了。好在太子已立，群臣自然拥立太子赵曙继位，倒也没人敢来作梗，哪知赵曙刚当上皇帝就病了，而且病情十分吓人。

早在仁宗去世、群臣拥立新君的时候，赵曙的表现就很反常，当他听说即将被拥立为皇帝时，既没有露出喜色，也没有谦逊辞让，却好像遇见鬼一样吓得扭头就跑，边跑边喊：“这个皇帝我不敢做，哪个想做就让哪个做去！”在场的宰相重臣都给吓了一跳。好在这些人都有经验，也不管赵曙嘴里喊些什么，一拥上前围住太子，硬给他穿上龙袍，拥着他登上宝座受群臣叩拜。

四月一日，英宗皇帝赵曙第一次驾临大庆殿以皇帝身份接受百官朝贺，宰相韩琦当殿宣读仁宗遗诏，百官对新君行三跪九叩大礼，英宗皇帝神色惊恐，坐在龙椅上惴惴不安，好在宰相们已经有了准备，吩咐内侍宦官扶持皇帝，好歹没闹出什么乱子来。

七天后，四月初八，正是仁宗皇帝大殓之期，英宗在父皇梓宫前守灵，群臣依序上前参拜，正在行礼之时，英宗皇帝忽然发病，竟在先帝梓宫前狂呼乱跑，如疯如魔，大臣们吓得手足无措，好在韩琦有定力，急忙叫宦官拉下帷幕遮挡梓宫，几个太监死死抱住皇帝，不让他乱跑，朝臣们在帘幕外行礼如常，直到大礼已毕才把英宗皇帝扶回寝宫休息。

英宗皇帝的行为如此怪异，朝廷里顿时传出流言，说英宗不敢承接大位，竟吓疯了。

要说太子做了皇帝以后太高兴，乐疯了！也许有人信，要说做了皇帝之后“吓疯了”，做大臣的谁也不信。可所有大臣都弄不明白皇帝如此急切地装病到底想要什么？只得一个个装聋作哑，既不承认皇帝发了疯，也不肯就此事轻易表态。

此时在皇帝面前能说上话的只有曹太后一人了。

曹太后虽然不是英宗皇帝的生母，可英宗从小被送进宫里，是曹太后把他亲手带大，对这位皇帝十分了解，知道英宗是个恭敬孝顺的人，而且聪明理智，不可能突然发疯，于是专门来见皇帝，劝他要识大体，不可任性胡闹。

曹太后过来的时候英宗皇帝刚发了一次病，正躺在**休息，为了不惊扰皇帝，太后命随从都在外头等着，一个人走进寝殿，只见皇帝躺在龙**，面色潮红，双目紧闭，呼吸急促，看起来病得不轻，想起这些年亲手把英宗养育成人，虽非亲生，情同母子，心里也很难过，就在床边坐下，伸手去摸皇帝的额头。

哪知手刚碰到皇帝，英宗忽然全身一颤睁开双眼，看到面前坐着太后，吓得一声怪叫直跳起来，曹太后倒给皇帝吓了一跳，忙站起身来，却听英宗皇帝尖叫道：“你是什么人，为什么要刺杀朕！”接着又扯起嗓子乱喊，“武士何在！速来捉拿刺客！”殿门外的执事急忙跑过来，见皇帝指着太后叫“刺客”，都不知所措，谁也不敢近前。

见众人不敢上前，英宗皇帝更是惊恐，忽然冲上前来揪住太后的衣襟挥拳就打！曹太后全无防备，劈面挨了一拳，顿时口鼻淌血，吓得连声惊叫，跟随太后的宫女宦官这才知道皇帝又犯了疯病，赶紧冲进寝殿护住太后就往外走，哪知英宗皇帝不依不饶，嘴里嗷嗷怪叫，双手紧紧揪住太后不放，几个宦官只得上前去拉皇帝的手臂。那些跟随皇帝的内侍们见太后的手下竟敢去动皇帝，又惊又气，一起冲上来护主，两伙人顿时打成一团。大太监任守忠尽力护着太后，好歹挣脱皇帝的手，狼狈退出寝殿。

曹太后是何等身份，一生尊贵体面，从未受过羞辱，想不到今天竟被皇帝撕打得满脸是血，气恨交加。坐在榻上掩面哭泣。

任守忠是仁宗皇帝身边受宠的太监，对太后十分忠诚，见太后受了皇帝的气，心里愤愤不平，在一旁气呼呼地说：“皇帝是太后一手养育成人，竟不顾孝道当众殴打太后，这成什么体统！依老奴看，皇上这病分明是装的，他就是故意要给太后难看！”

听了这话曹太后更加愤怒，可再一想又觉得不太可能：“皇帝装成这样子干什么？难道他是真心不想当这个皇帝了？”

给太后一问，任守忠也答不上来，只好用别的话劝慰太后，不再提刚才的事了。

自从两次发病以后，英宗皇帝的病情越来越重，已经不能理政。无奈之下，群臣商议，决定依旧制请曹太后垂帘听政，暂时代替皇帝主持军国大事。

新君即位之初由太后垂帘听政，在大宋朝是有先例的。曹太后在仁宗身边伴驾多年，对朝廷人事都很熟悉，性格沉稳果断，颇有理政之能，大臣们对曹太后也很尊敬。几番恭请，曹太后终于走出后宫代替天子主持国政。有太后垂帘听政，一团乱麻的朝局渐渐稳定下来。

眼看英宗皇帝的病情发展到如此地步，竟已不能理政，以至不得不请太后垂帘，早先认定英宗装病、别有所图的那些官员更糊涂了，就算最老于世故的大臣，这时也摸不清英宗皇帝的虚实，天真些的则真的认为英宗果然得了疯病。

皇帝有别的病还罢了，若真是得了疯癫之症，这可如何是好？

正在天下人焦虑担忧、不知该怎么办的时候，英宗皇帝的病情忽然又好转了。四月十四日，也就是太后垂帘听政后十天，英宗皇帝已能接待辽国使臣，言语没有错漏。其后英宗病情更加好转，精神也好起来了，已能亲自主持典礼，从头到尾没出任何纰漏。

皇帝的病忽然好了，最高兴的是朝廷重臣，于是大臣们以参知政事欧阳修、知谏院司马光为首共同上奏，请求太后撤帘，归政于皇帝。

曹太后原本不想干政，因为皇帝病了，不得不出来主事。现在皇帝的病渐渐好了，曹太后本有心归政，可是想到皇帝继位后的恶劣表现，对自己这个母亲的种种不敬，越想越气，就与亲信太监任守忠商量，任守忠也觉得英宗病情可疑，就在太后耳边敲边鼓，以为不宜立刻归政，还是看看再说。于是曹太后对“归政”避而不谈，继续垂帘听政。

到这时，皇帝要亲政，太后垂帘不撤，两宫之间的矛盾日趋激烈，朝廷之中已经无人不知。眼看仁宗新逝，社稷不稳，两宫相争闹得如此不堪，前朝留下的一班忠直大臣们个个忧心如焚，但眼下局势太敏感，宰相、枢密之类重臣反而不敢站出来说话，害怕一言不对，火上浇油，反而把事情弄坏了。

既然宰相、参知政事、枢密、三司使这些头等重臣不方便出来说话，起居舍人知谏院司马光挺身而出，自告奋勇进宫求见太后。

司马光字君实，祖籍陕州，仁宗宝元元年进士出身，做过华州、苏州两任判官，升大理评事、国子直讲、馆阁校理、殿中丞、集贤校理，是一位出了名的饱学之士，尤其精通史论。司马光面目焦黄清瘦，冷峻如枯木硬石，丝毫不苟言笑，为人耿介严格一丝不苟，凡与此公打过交道的人，对他皆是七分敬，三分畏。早年仁宗皇帝三个亲儿子都没养大，虽然抱养宗室之子，心里仍想传位于自己的骨肉，所以多年不肯立太子，司马光为了国家利益不避嫌疑，多次上奏请仁宗早立太子，终于劝说仁宗皇帝立了太子。

大宋朝文治天下，培养出无数忠直干练的大臣，其中司马光是位出众的人物。仁宗皇帝对司马光的品行极为欣赏，先升任起居舍人知谏院，又加知制诰。可司马光认为自己善谏，文采一般，知制诰是为皇帝拟诏命的，这个差事非其所长，连上九道札子请辞知制诰，终于退回来做他的起居舍人知谏院。

司马光是个正直无私的人，曹太后对司马光也很信任。在太后面前司马光也就直言不讳了：“当今圣上自幼被接进宫里，是先帝和太后一手养大，在太后身边多年了，平时侍奉太后最为孝顺，现在弄成这样都是因为陛下生病。太后千万要理解皇帝的苦处，不能因为这点事记恨陛下。”

其实这些话用不着司马光说，太后何尝不明白？这位安居后宫的老妇人并非野心勃勃之辈，更不想与皇帝为难，只说：“这些我都知道，皇帝有病，纵使礼数不周我也不放在心上。只是担心皇帝的身体，不知何时才能痊愈。”

见曹太后能识大体，司马光放下心来，又大着胆子说道：“治国当以仁孝为本，倘若君不仁，臣不忠，父不慈，子不孝，兄不爱，弟不恭，则上下情塞，内外乖戾，国家必乱。臣以为皇帝不敬太后，就不能君临天下；太后不依靠皇帝，也将无以安居。所以两宫本是一体，皇帝如头颅，太后如腹心，谁也离不开谁。可后宫里有一些奸邪小人专门窥测上意，挑拨离间，想让两宫不和，互相争斗，他好从中取利夺权，这样的小人心思最邪，为患最深，太后不可不察。”

司马光这话直指太后身边得宠的太监任守忠，曹太后聪明得很，当然听出来了。

眼下仁宗新丧，皇帝又闹得不像话，曹太后人单势孤，身边亲信只有一个任守忠，想不到司马光居然当面指责任太监，太后脸上顿时有了几分不高兴的意思，淡淡地不置可否。

话说到这里，司马光在太后面前也算极言直谏了。于是告退而出，又来求见皇帝。

早年仁宗愿意立储，司马光连上札子和皇帝辩论，终于促成仁宗立储，单是这一条，英宗对司马光就特别器重。司马光也仗着一腔忠直，无私无畏，对英宗皇帝劝道：“当今天下虽称盛世，然而外有强虏虎视，内有诸多弊政，一切都要靠陛下匡正。臣以为先帝以仁孝治国才有了四十年太平盛世，如今陛下初登基，应秉承先帝治国之道，不可稍有改废。至于太后，臣以为实有三德：当年先帝立陛下为嗣，太后居中赞成，有襄助之德；先帝晏驾时太后第一个迎立陛下为君，有拥立之德；陛下继位后身体有恙，太后为陛下摄政理事，不辞劳苦，有爱护之德。陛下应牢记太后恩德，承颜顺意，曲尽欢心，不可稍有疏忽，这才是圣君之德，必为天下人叹服。”

司马光说了半天，英宗皇帝沉着脸一声不吭，显然一句话也没听进去。

司马光是个明白人，早在英宗“发病”之初他就认定英宗没病，现在英宗皇帝的病忽然“痊愈”，司马光更认为英宗皇帝早前是装病。但和其他人一样，司马光猜不出皇帝为什么要装这个病，只能认为皇帝这样做就是一心要羞辱太后。现在见皇帝是这么个态度，司马光心里很不以为然，话也越说越直：“先帝身后没有皇子，只留下太后和几位公主，如今先帝梓宫尚在，皇太后就已得不到皇上的欢心，各位公主都屏居闲宫，也不见皇帝去问候。且不说皇家礼仪，就说平常百姓家吧：倘若一家有妻女数人，田产数亩，却没有儿子，只能抱养同宗之子为后，老人刚去世，这孩子得了田产，就疏远母亲、抛弃姊妹，使母愁秭怨，那些乡亲们会怎么看待此人呢？”

司马光这话说得太厉害了，若换别个皇帝，单是这一句话恐怕就要问司马光的罪！哪知英宗皇帝垂头闭目一言不发，就好像根本没听见一样。

司马光是个敢谏的纯臣，可直言敢谏和“故意找死”是两回事，刚才情急之下说了过激之言，话一出口自己也觉得害怕。哪知皇帝既不怒，也不听，毫无反应，真是不可理喻。司马光也不知道英宗这是又犯了病还是有什么别的缘故，什么话也不敢说了，急忙叩首告退。