（一）
老父亲话里的玄机，守仁一时洞察不透，他只知道眼下是高兴的事，于是摆了家宴庆祝一番。宴席上有正宪给他捧场，杏儿给他凑趣儿，尔古陪他喝酒，老父亲也让人扶过来勉强坐了坐，吃了半杯酒，算是祝贺。可坐在守仁身边的诸宜畹却始终没说什么话，酒吃到一半就悄悄走开了。
当夜守仁喝了些酒，回到房里早早睡了，也没注意到，夫人并不在这里陪他。
其实粗心的王守仁一点儿也没看出来，自己不在家的这段日子里，王家上上下下很多东西都变了。尤其是诸宜畹，变得最厉害。
自从过继了正宪，诸宜畹就不知不觉踏进人家布下的圈套里去了。
这些年正宪大了，身为王家长孙，自然接了家业。宜畹也就把家里的财权账册都交了出去，只剩了些绸缎首饰等物在她屋里收着，其他田租、房租都交给了管家，外面店里的事都交给了王守度，而管家和守度都只把账报给正宪，宜畹几乎不再过问。开始这几处也还稳妥，账目上清爽明白，渐渐就变得混乱糊涂起来，甚至不拿给宜畹看了。
早年家里仆役并不多，这些人宜畹都管得住。可后来守仁升了巡抚、副都御史，官做大了，家里排场也大了，仆役越来越多。如今单是宜畹这边就有宝一、宝三两个管家，又有添福、添定、添保几个人管着田地粮食，可这些人都是王守度引荐过来的，宜畹根本摸不清这些人的实底。自从他们掌了钱粮，王家的事就再也由不得宜畹过问了，这些年店里如何，地租收成如何，宜畹都不知道。有时候她也想过问一下，可下面这些人竟是一伙儿，联起手来推诿拖延，总不肯把实情交代给她，推不过去了，就全都说在正宪身上。
最麻烦的就是正宪这孩子，从到王家那天起，他和宜畹之间就始终没有什么真正的亲爱。宜畹这个人凡事都有主意，可在亲情上，有主意也不管用，不管自己怎么做，也难得让正宪领一份情。
要说也难怪，正宪过继过来的时候已经八岁，懂事了，他自己的亲生父母就在绍兴西林住着，离得也不远，想回家就回去，谁也不能拦着，亲爹亲娘给他一个枣儿吃，比宜畹给他的一碗蜜还甜，他怎么会真心实意把诸宜畹认作母亲呢？
再说，还要加上一个王守度。
这些年王守度在正宪的身上可真是下了不少功夫，吃喝玩乐，打猎钓鱼，样样都教给他，几年下来，正宪的心思就全用到邪地方去了，只想着怎么弄到银子，怎么玩乐，书一点儿不读，正事一点儿也不做。
其实正宪这些年无心向学，大半时间在外面游逛，有时候整夜不归，还时不时偷了家里的器物和宜畹的首饰衣物去卖，宜畹哪会不知道？可正宪极聪明，早看出祖父对自己的母亲很不喜欢，又有王守度给他出主意，就一意去讨好王华，晨昏定省，嘴甜如蜜，把王华哄得很是高兴。结果宜畹问什么事，正宪就推脱抵赖，推不掉了就跑到王华那里去躲着，有时候还在祖父面前说宜畹的坏话。结果正宪的瞎话老爷子全信了，反过头来倒把宜畹申斥几句，或是做些脸色给儿媳看。
自从当年为救守仁说了一句傻话，求公公给刘瑾“写信”开脱守仁，十几年了，这句话还被公公死死地记在心里，对自家这个长房媳妇最瞧不起，平日从来不假辞色，所以宜畹在这个家里最怕公公，每到要责罚正宪的时候，只要他跑到祖父那里去躲着，宜畹就再也无法可想，只好给正宪一次次地蒙混过去。
后来这五年里，宜畹渐渐变成了王家的一个囚徒，身边从公公、儿子到管家、仆人、使女，没有一个贴心的人。除了公公不理她，其他所有人都抱成一个团来算计她、气她，弄得她一句话也说不得，一件事也管不得，一个钱也使不得。
到最后，宜畹就像是被一群贼围在了屋里，内外隔绝，整天除了发呆就是掉泪，身体越来越差，心口疼的毛病越来越重。
可这些年所遇到的苦处，诸宜畹一个字也不敢对丈夫说。
受气受得太久了，被人欺负得太深了，整整五年熬下来，宜畹已经不是当年那个精明强干持家有方的聪明女子，她被身边这些人压抑得失去胆量了。现在总算把丈夫盼回来了，可宜畹心里这些难过的事哪里敢跟他说？怕守仁气着，更怕守仁埋怨，说她诸宜畹不会持家，不会教子，不会生孩子……
这些年诸宜畹怕公公，怕儿子，怕王守度，怕家里的管家，现在她又害怕丈夫。因为她分明感觉得出，丈夫的心已经变了。以前这个男人心里只知道“诸宜畹”三个字，对别的女人一眼都不瞧，可现在王守仁心里分明多了一个杏儿，而且宜畹感觉得到，在丈夫心里，杏儿的分量早就超过了自己。
这一年诸宜畹四十八岁了，又受了这些年的苦，相貌憔悴得不成样子，真正是人老珠黄了。可杏儿才刚三十出头，丰腴秀丽，明媚娇艳，爱说爱笑，漂亮得让宜畹嫉恨。加上杏儿追随守仁这么些年，这个男人身上发生的每件事她都知道，这个人想什么、说什么、喜欢吃什么、平日穿什么，乃至讲哪些学、说哪些话、什么叫良知、怎么叫诚意、什么是《传习录》……杏儿全知道。
可诸宜畹全都不知道。她只知道丈夫在家里的衣食起居全要杏儿伺候着，自己一点儿也插不上手；她只知道丈夫不爱吃家里的菜，非得杏儿下厨亲手炒出来的菜守仁才喜欢；她只知道自己说的话守仁全都没有兴趣听，守仁说的话她又听不懂——只有杏儿全听得懂，甚至守仁还没发话，杏儿就知道该怎么做了。
这么一想，宜畹心里就悄悄嫉恨杏儿。可她又不敢表露出来，害怕这一争闹，杏儿也会像正宪一样，借着守仁的宠爱，反过头来欺负她；丈夫也会像公公那样恨上了她，把她扔在一边，再也不理她了。
这些年里，诸宜畹把家丢了，把儿子丢了，把账簿钥匙丢了，把尊严体面丢了，现在她实在不能把丈夫也弄丢了。不和杏儿争闹，好歹算是“糟糠之妻不下堂”，这个名分总还在自己身上。
从小宜畹就知道自己命硬福薄，可现在她才明白，原来一个“命硬福薄”的女人竟是这样的结果！
既然不敢争闹，宜畹只好悄无声息地躲起来。在后院腾出一间空屋子，在屋里设了个神龛，供上了菩萨像，整天躲在屋里念经，轻易不走出房来。晚上也不敢和守仁同房，只是自己一个人在静室里就寝，生怕挡了守仁和杏儿的快活，人家嫌她。
于是王守仁回到山阴老家之后，诸宜畹就从众人面前悄悄地消失不见了。
而王守仁根本没有注意到这些。
王守仁是个大男人，在情感的事上总是粗心。以前他心里只有夫人，就忽略了杏儿，现在他被杏儿服侍惯了，眼前都是杏儿，却又忽略了夫人。
如今王守仁虽然回家住着，可老父亲卧病在床，早晚离不开人照顾。加上守仁这些年早习惯了每夜独睡，现在身子又很不好，要调养，夫人不和他同房，守仁竟没有感觉。
再说，王守仁此时已封了爵位，官拜南京兵部尚书，又是一位学问大家，名声太响，白天晚上不断有人来拜访，忙碌的时候，身边又都是杏儿照看着，倒茶，洗手，打扇，用热手巾，杏儿都给他提掂着，守仁真就把宜畹放在边上，不怎么想得起来了。