古希腊时，人们就发现光对身心健康有好处，日光浴代表了快乐与健康。

２０世纪初，许多医院设立“日光浴室”来治疗肺结核等顽疾，但之后因药物发展的大幅度进步，光照疗法便消沉了约８０年，直到本世纪初以来医学健康界人士才又重新对光照疗法感兴趣，目前全世界都已经普遍认同此疗法，将光照治疗纳入主流医疗的门下，究竟光照治疗的好处如何呢？

光照疗法的适应症其实不少，从干癣、粉刺、新生儿黄疸到帮助身体制造维他命Ｄ等，但是透过紫外线照射皮肤，其使用的光源较特殊也需小心(因过量紫外线会晒伤皮肤甚至引起皮肤癌)，一般人应在医疗人员的辅助操作下进行。

不过目前更流行而令人惊喜的是，光照疗法经过证实可以提升血液中的血清素浓度，进而改善情绪，克服抑郁症(高纬度地区的冬季抑郁症证实来源于冬季日光不足)，另外，神秘的多巴胺(掌控精力和进取心)及褪黑激素(掌控生物时钟、日夜周期)等微量神经传导素也与光线有着密切的关系，这都是目前尖端研究已经证实的现象。

神经传导素(血清素、多巴胺、褪黑激素等)与光线的关系则是透过灵魂之窗，亦即眼睛的视网膜媒介而影响脑部的运作，一般来说，适度明亮的光线会改善情绪，提升精力，减少疲惫感，而日间的光亮环境更可以让入夜后的睡眠更深沉而有效率(维持褪黑激素的良好波动)，所以白昼明亮的环境与夜晚适度地减少亮度，其实是制造快乐情绪、培养充沛体力与好睡眠的基本条件。

冬季抑郁症多发生于秋冬日照减少之后，尤其以高纬度地区或者阴雨地带比例较高，并且症状不似一般典型抑郁症，其表现为睡眠过多、疲惫、身体沉重、食欲大增、体重上升，但较少有焦虑和紧张。

光照治疗和服药一样，也有剂量的问题，太少无效，太多可能有反效果，一般而言，清晨光度最佳，黄昏次之，中午时间则不建议大家尝试，另外，睡前时间不要过度暴露于太过明亮的光线之下也是光照立法的原则(夜间褪黑激素分泌量会因此被抑制而造成失眠)，晚上用窗帘遮光(例如隔壁的街灯、便利商店的灯、霓虹灯)是一夜好眠的良方，而日出的光线则是一日神清气爽的源泉。

太阳光其实是个“全频光”(包括紫外线、一般光、红外线等)，不过就针对情绪、精力和调整睡眠来看，一般可见光(日光灯及灯泡)似乎是较理想的，而充足的亮度和光照时间也是不可忽略的因子，阴天时光照时间更需加长，而阳光普照下３０分钟即足够了，市面上其实已经有了光疗设备可供使用(某些健康机构和医院)，但户外是最理想和方便的，只要肯到外面走走，对自己绝对有帮助。

光照治疗的好处多多，抗郁提神，使身心安泰及维持良好睡眠，是自然赋予我们孕育健康的一条大道，千万不要忘了!