滇红，是云南红茶的统称。中国机制茶之父、滇红创始人冯绍裘，在《滇红史略》中描述道：“滇红以它特有的香高味浓而著称于世，以它独特的形美色艳驰名中外。”传统的滇红，选用的是凤庆茶区的大叶种茶青作为原料，叶嫩毫美，茶多酚含量高于中小叶种，经过发酵后的茶黄素、茶红素含量较高，咖啡碱和水浸出物也高于其他茶种。

滇红的发展历史并不算长。1937年，卢沟桥事变以后，日寇大举侵华，内地沦陷，战火蔓延到祁红、闽红等茶区。当时的国民政府为了出口创汇，于1938年，中国茶叶总公司委派冯绍裘、范和钧等人，分别赴顺宁（凤庆）、佛海（勐海）等茶区考察，研究如何利用云南大叶种鲜叶改制红茶的可能性。1939年，冯绍裘筹建的顺宁实验茶厂（凤庆茶厂前身），采取边建厂边投产的方式，当年生产工夫红茶16.7吨，最初定名为“云红”。1940年的云茶公司，采纳香港富华公司的建议，将“云红”改为“滇红”销往英国。据当时的知情者回忆：冯绍裘在1939年受任顺宁实验茶厂厂长之后，亲自设计制造三筒式手动揉茶机，首创机制滇红之先河。但在工艺上，基本沿袭了祁红的制作技术，因此，滇红既具有祁门红茶之香气，又有印、锡（斯里兰卡）红茶之色泽。同年9月，佛海实验茶厂（勐海茶厂前身）成立，也试制出了品质较好的滇红。1941年，佛海实验茶厂通过缅甸仰光，销往香港183箱红茶，此外，还有一定数量的普洱茶和绿茶。

云南大叶种古茶树

滇红的主要产区，分别为云南澜沧江沿岸的临沧、保山、普洱、西双版纳、德宏、红河6个州市的20余个县区。茶青采摘以一芽二、三叶为标准，经过萎凋、揉捻、发酵、干燥等工序精制而成。云南大叶种的特点，决定了滇红工夫茶的芽叶肥壮、金毫显露、汤色红艳、滋味浓烈、香气馥郁，呈蜜甜的兰花香等特征。其干茶，色泽乌黑油润，条索较大，耐泡度高。

近年的滇红品质，与普洱茶的市场形成跷跷板效应，市场很少见到干茶乌润、身骨重实、芽毫嫩黄、叶底嫩匀的春茶料滇红。相反，制作滇红的夏秋茶，最易显毫。其中，芽毫显菊黄、叶底较硬、芽叶节间长的，多为夏茶；毫密呈金黄，外观最漂亮的，多是秋茶。秋茶比重略轻，几乎不沉于水。春茶香浓汤细，夏茶水粗微苦，秋茶香扬水薄，不管其外观如何，好茶还是以重实耐泡、水细汤滑、香气馥郁有蜜韵、无青气杂味者为上。

国内的大叶种红茶，除了滇红之外，还有近年被人遗忘的湖红。冯绍裘先生在创建滇红伟业之前，曾是安化茶场的首任场长，为安化红茶、江西宁红、祁门红茶的品质提升与机制茶的推进，耗费了大量心血。这些技术进步，均为滇红的顺利研制，奠定了坚实的基础。冯绍裘先生在成功推出滇红之后，滇红逐步开始挤压和取代湖红的市场，一度与祁红和建红，三足鼎立于国内外的红茶市场。

大约在咸丰年间，当武夷山的正山小种红茶外销，处于供不应求之时，湖红工夫茶首先在安化诞生，临湘继之。据《安化县志》的记载，湖红最初兴起时，茶商打包封箱，冠以正山小种之名，竞相冒充武夷红茶以出售，销路非常之好。后来发现安化红茶清香味厚，不亚于武夷，于是，湖红便公开以“安化”字号，进入国际市场，畅销西洋等处，以至享有“无安化字号不买”的崇高声誉。从这段历史能够看出，湖红的茶青，采用的是大、中叶种，要比正山小种味厚耐泡、香气高扬。从宣统二年（1910）的《湖南乡土地理参考书》记载可以看出，当时的湖红制作，是“日晒水色微红”，属于晒红茶。若逢雨天，用火焙干。

湖红的兴起，与湖南安化的山高地僻，茶多价廉，以及广东茶商因战争阻隔、无法去湖北通山收购廉价红茶而取道安化有关。同治十年（1871），《安化县志》记载：太平天国时，“洪杨义军由长沙出江汉间，卒之，通山茶亦梗，缘此估帆取道湘潭，抵安化境，倡制红茶收买，畅行西洋等处，称曰广庄，盖东粤商也。”文中的“通山”，是指湖北的通山县，历史上曾产云雾茶入贡。《明史·食货志》记载：“茶皆出兴国军，近则蒲圻、崇阳、通山为最。”从粤商指导安化制作红茶可以看出，当时湖北一带的茶，基本都属晒红茶。同治六年的《通山县志》记载：“茶有红、黑二品，随人自为。”

通过上述史料分析，湖红的起源，是为了冒充正山小种红茶出口，在技术上直接借鉴了湖北通山红茶的晒红工艺。而通山红茶，是在道光四年（1824），粤商借鉴宁红茶的制作技术发端的。江西宁红的产生，大约是在道光元年（1821）。而宁红是在江西河红的影响下发展起来的。这又是为什么呢？因为江西铅山，本也是桐木关的一部分，武夷茶的外运，铅山的河口镇是首当其冲的第一站。清代乾嘉时期，河口镇逐渐成为武夷茶的贸易和精制中心，河红大概是在这样的技术背景下产生的。

道光年间，宁红声名益著，闻名于世，逐渐开始影响到湖北、湖南、安徽的茶产区。过去，湖南平江县长寿街及浏阳大围山的红茶，因靠近江西修水，而归入宁红工夫茶，并不属于湖红。江西修水的产茶历史，可上溯到唐代。宋代黄庭坚父子推赏的“双井茶”即产于此。“双井茶”在宋代，是有据可查的为数不多的蒸青散茶之一。欧阳修饮后，“一啜犹须三日夸”，赞誉其为“草茶第一”。

湖红的衰落，与其它仅依赖出口渠道的红茶一样，销售市场过于单一。随着价廉量大的印锡红茶的崛起，湖红乃至中国其它红茶的出口量，便开始锐减，特别是在1941年太平洋战争爆发之后，海运中断，安化红茶的生产与运销几近停顿。

2015年初冬，我在安化洞市老街一座古老的木楼上，淘得一竹篓早期的老湖红，干茶虽经岁月，色泽依然乌润，条索粗大。开汤后，色如血珀深沉内敛，红中泛金，香高犹如橘皮，清凉润喉，滋味浓厚，很像陈年的千两茶，汤滑质厚，三碗可发轻汗。瀹泡数十水后，叶底完好，质地柔软，叶长而宽，活性十足，依稀还能辨出中、大叶种茶青的旧时模样。

湖红，主要产自安化、新化、涟源、桃源一带。湘西石门、慈利、桑植、大庸等县市所产的工夫茶，历史上归属于湖北宜红。宜昌红茶，大约问世于道光末年（1851），至今也有百余年的历史。1861年，汉口被列为通商口岸，英国即设洋行，大量收购红茶，因交通原因，由宜昌转运汉口出口的所有红茶，均取名为“宜昌红茶”，“宜红”也因此而得名。恩施与宜昌地区是“宜红”的主要产区，巴山峡川的这片茶区，曾是中国最美、最古老的茶区之一。

湖红，属于全发酵的红茶，由于茶多酚的酶促氧化，产生的茶黄素含量较高，茶汤金黄。与安化黑茶相比，虽然干茶色泽相近，滋味类似，但湖红更加浓强鲜爽，香气高扬。安化黑茶，在前期渥堆和后期陈化的过程中，由于微生物的参与，茶内质发生了更为深刻的变化，因此，安化黑茶的香气低沉，其滋味更加醇和甘甜。