离开越国后，范蠡改名换姓跑到了齐国。在齐国，他不再从政，而是选择下海经商。

作为商业天才，范蠡很快便成了千万富翁。

齐国人见范蠡很有才，便让他做了齐相。

范蠡认为，经商能成土豪，做官能成相国，绝对是一个平头老百姓的人生巅峰，长久享受这种荣誉迟早会出事。

于是，他辞去相位，并且把自己挣的大部分钱分给亲朋好友，只带了少部分金银珠宝离开了齐国。

这次，范蠡选择移居宋国的陶地。

范蠡为啥会看中陶地呢？因为他认为陶地是天下的中心，交通便利，有助于做生意。

在陶地，范蠡自称“陶朱公”，又开始了他的经商之路。他采用贱买贵卖、薄利多销等办法，很快便成了亿万富翁。

由于范蠡创造了中国历史上最早的商业传奇，因此被誉为“商圣”。

在事业上，范蠡可以说是世间少有的成功人士，但在教育儿子上，他却是一个失败者。失败到什么程度呢？他竟然教育出一个杀人犯。

杀人的是范蠡的二儿子，并且被囚禁在楚国。当范蠡听到消息后，十分痛心，并说——

范蠡本来打算让小儿子携带一千镒黄金到楚国试一试能否救出二儿子，但大儿子却很不高兴。

大儿子羞愧得想要自杀，他妈连忙拦住他，并劝范蠡说——

范蠡很无奈，只好改派大儿子去。他很不放心，还给老朋友庄生写了一封信，并让大儿子捎去。

出发前，范蠡反复叮嘱大儿子说——

为了救出弟弟，大儿子又私自携带了数百镒黄金。

到了楚国，范蠡的大儿子找到庄生时，却发现庄生是个穷光蛋，跟贫困户没什么区别。不过，他依然按照爸爸的交代，将书信和一千镒黄金全部送给了庄生。

庄生收下黄金后，对他交代说——

范蠡的大儿子不相信一个穷光蛋能救出弟弟，所以离开庄生家后偷偷留在了楚国，还用私自携带的黄金去贿赂楚国的贵族。

事实上，庄生虽然穷，却廉洁正直，所以楚国人都非常尊敬他。

至于范蠡送给他的黄金，他并不打算接受，而是想等事情办成后物归原主。他甚至还曾交代自己的老婆——

等找到合适的时机，庄生便进宫面见楚王，并忽悠楚王说——

楚王一旦大赦天下，范蠡的二儿子自然会被释放。

当初接受贿赂的那些楚国贵族听到楚王即将大赦天下的风声，连忙将消息告诉了范蠡的大儿子。

范蠡的大儿子不知道楚王大赦天下是庄生的功劳，误以为庄生啥都没干却白白得到一千镒黄金，心里很不爽，便决定到庄生家把黄金要回去。

当范蠡的大儿子再次来到庄生家时，庄生大吃一惊。

庄生心里清楚，范蠡的大儿子哪里是来告辞的，分明就是来要回黄金的，于是将黄金全部还给了他。

就在范蠡的大儿子为拿回黄金欢呼雀跃的时候，庄生却因为被他戏耍而感到羞耻。于是，庄生再次进宫面见楚王。

随后，楚王先杀掉陶朱公的儿子，然后才大赦天下。

最终，范蠡的大儿子只带回了弟弟的尸体。

见到二儿子的尸体后，范蠡的老婆和邻居们都十分悲痛，而范蠡却笑道——

多年后，范蠡老死在陶地，所以世世代代都称他“陶朱公”。