她的才情和智慧，
温暖了晚唐的天空。
集美貌与才华于一身的女子，是什么样子的？
论美貌，九任剑南西川节度使对她青眼相加；论才华，《全唐诗》中收录了她的九十多首诗；论能力，她能在节度使府里处理公文；论交际，她和元稹、白居易、裴度、李德裕都有交往；论书法，她的行书模仿王羲之，笔力峻激；论贡献，她发明了中国第一张彩色纸笺；论影响，她生活过的地方仍然被成都人民完善保存。
薛涛，就是这样的女子。
公元768年，薛涛出生在长安的士绅家庭。父亲薛陨是个正科级的机关干部，级别不高。薛陨特别宠爱闺女，从小就教她读书识字。八岁那年的夏天，微风习习。薛陨站在院中，突然诗兴大发，脱口说了一句：
庭除一古桐，耸干入云中。
可是等啊等，薛陨的下一句就是出不来。薛涛鄙视地看着老爸，张口就来：
枝迎南北鸟，叶送往来风。
好诗，太棒了。薛陨刚夸完女儿，就琢磨出味道来：“一个小姑娘家，张口就是‘迎来送往’的句子，这……怎么回事嘛？”
薛陨虽然官不大，但是性情耿直，喜欢仗义执言。今天打报告说：“事情不能这么干……”明天发论文说：“那件事都是那个谁搞砸了……”过两天直接在大会上直言：“我不是针对谁……”
这样的基层干部，谁能受得了他？终于有一天，他的领导告诉他：“四川那地方不错，组织决定派你去四川工作，不许拒绝哦。”
是的，他被贬谪了。薛陨只能带着全家老小，出发前往四川。前途黯淡加上心情抑郁，没几年薛陨就去世了。那时，薛涛才十六岁。家里没了顶梁柱，母女俩的生活一下子就垮了。看着母亲每天以泪洗面的样子，薛涛决定加入乐籍，用才艺养活母亲。
薛涛长得十分漂亮，又才情无双——世间就是有这样的人，想不火都难。没多久，一颗耀眼的明星，在大唐西南冉冉升起。
彼时，剑南西川节度使是韦皋，后来又逐渐加封为中书令、南康郡王，妥妥的西南一把手。有一次，韦皋邀请名流权贵举办Party，当然少不了当红艺人助兴。酒过三巡，菜过五味，韦大人笑眯眯地对薛涛说：“小薛啊，听说你写诗不错，不如现场来一首，如何？”
薛涛提笔就写：
乱猿啼处访高唐，路入烟霞草木香。
山色未能忘宋玉，水声犹是哭襄王。
朝朝夜夜阳台下，为雨为云楚国亡。
惆怅庙前多少柳，春来空斗画眉长。
明明是一个文艺圈的女子，偏偏写出“哭襄王”“楚国亡”这样忧国忧民的诗句，颇有大丈夫之风。韦皋顿时觉得，她跟其他女子不一样，于是说出了那句改变薛涛一生的话：“Come on，我养你。”
韦皋不仅带着薛涛游山玩水，还让她当自己的办公室主任，参与节度使府的机要工作，凡是来往公文必须薛涛过目，才能送达韦皋。
在唐朝，除了武则天时代，还没有哪个女子能够进入政治场。可薛涛起草了无数公文，不但富有文采，而且条理清晰，思路明确。很多男子连问卷调查都写不好，思考问题没有任何逻辑，薛涛能有这样的才情，已经相当惊艳了，不知让多少男子汗颜。
韦皋对薛涛也是真的好。他向朝廷报告，请求授予薛涛“校书郎”的职务。这虽然是个副科级的虚职，门槛却很高，需要很好的文化素养，是担任宰相的必经之路。
当韦皋的报告到达长安时，吏部的官员只有一个想法：韦皋疯了。让艺人做校书郎，用朝廷官职来取悦红颜知己，韦相公，您可真是心大。
给薛涛求取官职的事情虽然泡汤了，却给她留下了一个雅号：女校书。而西南地区也知道韦皋和薛涛的亲密关系，从此流传着一句话：“要想富，找薛涛。”
西南的官员们纷纷给薛涛送礼，希望她能在韦相公面前多多美言几句。什么包包、香水、大别墅，薛涛仗着是韦皋身边的红人，几乎来者不拒。
如此一看，薛涛也没什么了不起嘛。但她和别人依然不一样，她不是贪财，只是享受众星捧月的感觉。
沦落为艺妓的小官吏女儿，虽然名扬天下，每天都能上头版头条，但毕竟是上不得台面的玩物。可现在不同了，她掌控着节度使府的一切，西南的一切指令都由其手发出，之前看不起她的人，如今全都像哈巴狗一样跪舔。
薛涛很享受这种生活，但这所有的一切，都是韦皋为她带来的。一旦韦皋对她不满意，随时可以收回她所拥有的一切。这也是古往今来所有小三的命运。
薛涛本身就是当红艺人，又抱上韦皋的大腿，这对组合想低调都难，何况她还大张旗鼓地收礼呢？实在是太不成熟了。韦皋毕竟是成熟的政治家，对薛涛的不成熟很不满意。为了提高她的艺术修养，韦皋决定派她到松州去体验生活。说白了，就是不要她了。
松州地处川藏交界处，现在都是欠发达地区，何况在“安史之乱”后的唐朝。走在泥泞的小路上，听着耳旁猿猴哇哇的叫声，薛涛的心凉透了。这一刻，她知道自己错了：
闻道边城苦，而今到始知。
却将门下曲，唱与陇头儿。
黠虏犹违命，烽烟直北愁。
却教严谴妾，不敢向松州。
她终于明白了，自己不过是沐猴而冠罢了，能不能回到成都，还得看韦皋的心情。薛涛在路上的小茅舍里，给韦皋写了一封信，准确地说，是十首诗。因为每首诗里都有“离”字，所以又叫《十离诗》。
《犬离主》
驯扰朱门四五年，毛香足净主人怜。
无端咬着亲情客，不得红丝毯上眠。
《燕离巢》
出入朱门未忍抛，主人常爱语交交。
衔泥秽污珊瑚枕，不得梁间更垒巢。
《镜离台》
铸泻黄金镜始开，初生三五月徘徊。
为遭无限尘蒙蔽，不得华堂上玉台。
在写给韦皋的诗中，薛涛完全将自己比作附庸的工具，应该全心全意地伺候主人，现在惹得主人不开心了，全是臣妾的错啊。韦皋看到这封信，心软得像海浪冲过的沙滩。原本只是想惩罚她一下，既然知道错了，就回来吧。
薛涛经此一难，终于知道生活的残酷，想要活得有尊严，必须要有自己的底气。回到成都后，薛涛用自己赚的钱给自己赎了身，从此退出乐籍，也不再参与任何外部事务，全心全意经营自己的小生活。
她在成都西郊浣花溪畔买了一个院子，并且在院子里种满了枇杷树，从此洗净铅华，成为穿麻布裙、戴遮阳帽、满口岁月静好的文艺女青年。既然想要岁月静好，就必须实现经济独立。
当时的浣花溪边，有很多造纸作坊，每家每户都是熟练工，生产自古相传的大纸张。薛涛喜欢写小诗，写在大纸上，有一大半都是空白的，太浪费木材资源，那就自己造纸吧。
薛涛聘请周围的熟练工到自己的作坊里，又给大纸彻底减肥，缩小了一大半，成为16开的小纸；再用热辣的红色把小纸染红，将芙蓉花的汁液蒸发，在纸上沾满香味。
在造纸市场，薛涛的纸就像一群**中出现了一个萌妹子，活泼、美丽、香气扑鼻，十分具有差异化竞争的优势，很快风靡市场。大家也把这种喜闻乐见的小纸称作“薛涛笺”；而造纸用的水井，也被称为“薛涛井”；用这口井中的水酿造的酒，也叫“薛涛酒”。你看，薛涛用一张纸带动了多少周边产业。
美丽的女子会被人记住，但是坚强的女子令人敬重。当一个女子既美丽又坚强时，她将无往而不胜。在晚唐那个兵荒马乱的年代，薛涛硬生生把自己打造成了一张靓丽的名片。
韦皋卸任后，高崇文接任剑南西川节度使。高崇文刚到成都，就派人去请薛涛到府中聊聊，等到高崇文平定动乱、军功卓著时，薛涛又写诗为他庆贺：
惊看天地白荒荒，瞥见青山旧夕阳。
始信大威能照映，由来日月借生光。
看看人家嘴巴多甜，日月都得借助高崇文才能发光发热，你们能晒太阳，都是沾了高老板的光。
高崇文卸任后，武元衡来了。武元衡照样被薛涛的魅力吸引，经常请她来府中玩耍。在一场Party上，武元衡命人撤去灯火，让明亮的月光照进大堂，仿佛人间仙境一般。
看到武相公如此豪爽雅致，薛涛点了一个大大的赞：
落日重城夕雾收，玳筵雕俎荐诸侯。
因令朗月当庭燎，不使珠帘下玉钩。
如果你以为薛涛只为高官显贵唱赞歌，那就大错特错了。应酬交际只是生活调剂，薛涛在文坛也有万里江山。她用自己做的“薛涛笺”与众多大咖唱和，一方面为自己的造纸事业做广告，另一方面使自己的诗文传遍天下，以至于诗人的作品第一个想给皇帝看，第二个就是想给薛涛看，如果能被薛大咖点赞，诗人的地位也必定水涨船高。
白居易就对薛涛念念不忘，偶尔也会给她写情诗：
峨眉山势接云霓，欲逐刘郎此路迷。
若似剡中容易到，春风犹隔武陵溪。
薛涛拒绝了白居易，但彻底爱上了元稹。
公元809年，三十一岁的元稹奉命出使西川，还没进入四川地界就给薛涛写信，希望能见一面。薛涛收到信后，立刻穿上最漂亮的裙子，画最美的妆，从成都直奔梓州。
四十二岁的薛涛，感觉自己重新回到了十八岁。前所未有的震撼和**告诉她：“这个男人，就是我梦寐以求的伴侣。”于是，她写下了爱的宣言：
双栖绿池上，朝暮共飞还。
更忆将雏日，同心莲叶间。
啧啧啧，“同心莲叶间”，真是一副少女娇羞状。可问题是，元稹只不过是来四川出差罢了，终有一天会回到中原的。元稹有那么光明的前途，怎么可能为了一个大自己十一岁的女人流连在四川盆地呢？
薛涛没想到，这份感情的期限只有三个月。送走元稹后，薛涛依然放不下这段感情：
花开不同赏，花落不同悲。
欲问相思处，花开花落时。
多么想和你静静地看花开花落，云卷云舒，可你一走就没有音讯，我不知怎么才能看到你。
芙蓉新落蜀山秋，锦字开缄到是愁。
闺阁不知戎马事，月高还上望夫楼。
每到明月高悬的夜晚，薛涛就登上望夫楼，踮起脚尖往北方看，希望能看到她的情郎。但是，她总是一次次地失望，她终于明白：“我们早已分手，又何必念念不忘？”
他家本是无情物，一任南飞又北飞。
薛涛是想过嫁给元稹的，可元稹是个多情种子，他怎么会被薛涛牵绊？薛涛在经历了相爱、相思、失望后，终于下定决心斩断情丝。这也是她与别的女子不同的地方，永远做自己，不做任何人的附庸。
自小流落风尘，出入将门相府，见惯世间繁华，尝遍人生苦涩，薛涛真的累了。她把浣花溪边的院子卖了，在碧鸡坊附近筑起一座“吟诗楼”。她穿上素雅的道袍，每日读书、写字，与诗文为伴。每当有一首新诗酝酿而成，她就亲手写到素雅的小笺上。日复一日，年复一年，一不小心，薛涛又成了唐朝最牛的女书法家。她的字“无女子气，笔力峻激”，一笔一画都如刀枪剑戟般硬气，就像她的性格，从来容不得半点马虎。
渐渐的，薛涛老了。当年红透半边天的美少女，当年横行锦官城的女校书，当年诗文传天下的薛大美女，如今成了一名慈祥的老太太。在听闻李德裕建筹边楼安定了西川动乱后，依然激动地写诗激励将士们奋勇前进：
平临云鸟八窗秋，壮压西川四十州。
诸将莫贪羌族马，最高层处见边头。
如此奇女子，千古难得一见。唐朝诗人王建曾评价她：有才华的女子多如牛毛，但谁都比不上薛涛。
万里桥边女校书，枇杷花下闭门居。
扫眉才子知多少，管领春风总不如。
而她当年的住所，早已被后人开辟为望江楼。望江楼里有一幅楹联，将她与诗圣杜甫相提并论：
古井冷斜阳，问几树枇杷，何处是校书门巷？
大江横曲槛，占一楼烟月，要平分工部草堂。
薛涛把一副烂牌打出了最美的结局，也用她的才情和智慧，温暖了晚唐的天空。