贝多芬最早是以钢琴演奏家的身份在维也纳登台的，他也许是那个时代最伟大的钢琴家。与莫扎特一样，他的5首钢琴协奏曲是为自己的音乐会演奏而写的。前3首作于初到维也纳的几年，后2首趋于大型化，在1805至1811年间完成。它们都是按照“快－慢－快”三乐章的传统形式写作，第一乐章用双呈示部。但比起莫扎特的协奏曲来，不仅结构扩大，内容也大大深化了。C大调第一和降B大调第二有较明显的莫扎特的影子，但乐队的织体更浑厚一些，显得活力充沛，闪耀着青春的光辉；C小调第三已有很显著的贝多芬的特征，旋律悲壮热情，具有英雄的性格；G大调第四是贝多芬自己认为最好的一首，由他的笔记我们得知，开头的安详动机和第五交响曲开头的激动人心的动机，是源于同一思想的。我们先是在钢琴上听它的轻声轻语的陈述，乐队在弦乐器上柔和地回答着，似乎是来自一个遥远的调——这种浪漫时期的色彩效果听起来仍然十分新鲜，就好像从来没有人对它进行过模仿一样。在第二乐章中，乐队与钢琴之间显著而突出的对话被李斯特喻为奥菲欧驯服野兽。第三乐章是贝多芬所有协奏曲中最精彩的回旋曲。一个由弦乐轻松活泼奏出的主题打断了第二乐章结尾时的伤感，钢琴用优美的变奏回答了这个主题。这样谨慎周密的开场之后，全乐队突然在喜气洋洋的气氛中重复了这个主题，从此，各种意想不到的效果连续出现了：一会儿妖冶迷人，一会儿呼号咆哮。在贝多芬特意写的35小节华彩乐段和富有幽默感的思想余波之后，它进入了一段得意洋洋的急板，此时，不断出现的回旋曲叠句仍然统治着宏伟的欢快乐队。

据说『皇帝协奏曲』也与拿破仑·波拿巴有关

当降E大调第五钢琴协奏曲完成的时候，贝多芬因耳聋已经无法继续登台演奏，1812年2月12日在维也纳的首演是由他的天才学生车尔尼担任独奏的。在那天的听众里，有一位法国军官，他听了音乐深受感动，欢呼这部作品是“协奏曲中的皇帝”。对于维也纳人来说，这个词代表了高贵和伟大的全部特性，因此“皇帝协奏曲”的名称很快就流传起来。

“皇帝协奏曲”以3个雄浑的和弦开始，这3个和弦是古典和声结构的3个支柱，即主和弦、下属和弦与属和弦。每一个和弦都依次由乐队演奏并由钢琴以琶音、颤音、分解八度及快速音阶构成华彩式扩展。在壮观的引子之后，乐队在庞大的呈示部中展现了这个乐章的主题。这个主部主题又派生出许多富有变化的次要乐思，其中主要的一个是用轻声拨奏的弦乐器奏出微微摇摆的音型，紧接着在柔和的金色音响下，两只法国号在大调的主调上奏出了这个音型，呈现出宁静的氛围。再现部之后，钢琴与乐队之间有一段激烈的开展和对话，在人们根据传统习惯期待着华彩乐段出现的地方，贝多芬为钢琴家写道：“不要弹奏华彩乐段，直接弹下去。”下面的华彩乐段是贝多芬根据两个主要主题写的，它们成为乐章有机的组合部分，并很快与乐队汇合一处，在欢庆之中到达结尾。

第二乐章是贝多芬作品中又一个被称为“慢板赞美诗”的实例，这个乐章具有意味深长的宁静的内在力量和深厚的情感。主题先由加弱音器的小提琴唱出，再由钢琴加以变奏。关于这个乐章，罗曼·罗兰在德军占领法国期间写道：“在敌人临近的时候，我的脑海浮现出贝多芬的第五钢琴协奏曲中的一首美丽的歌曲。在那3天3夜里，我一直听到这美妙的歌声，它就像活在我心里一样。这首歌曲纯洁而明净，它凌驾在这世界的废墟之上。它照亮了理智，犹如在乌云空隙的蓝天一般……”

小提琴协奏曲手稿

第三乐章的开始主题是一个坚定的旋律，它在激动而有力的切分节奏中向上跳跃，当它与法国号和小号的号角声结合的时候，创造了欢快的户外气氛，这在18世纪音乐传统中是与打猎联系在一起的。在这个乐章里，贝多芬揭示出钢琴这一独奏乐器的全部光辉，使钢琴声部与乐队完美地汇合起来，共同体现音乐的宏伟构思。

说来奇怪，贝多芬唯一的一首小提琴协奏曲是为一个特定的音乐会匆匆写成的，但是却被普遍认为是所有小提琴协奏曲中最伟大的一首。自它诞生之日起便被誉为“小提琴协奏曲之王”，其旋律之美，格调之高雅，意境之深邃，规模之宏大，时至今日仍无能凌驾其上者。这部小提琴协奏曲作于1806年，这一年贝多芬对他的学生——匈牙利的伯爵小姐泰莱莎·布伦施维克产生了深深的爱恋，并在她家的庄园度过了快乐的夏天，这是贝多芬一生中最愉快、“最明朗的日子”，它的“香味”被保存在同年创作的降B大调第四交响曲和这首小提琴协奏曲中。

维也纳贝多芬广场的贝多芬塑像『欢乐颂』

第一乐章给人印象最为深刻的是由定音鼓的5次敲击开始了奇妙而宁静的主部主题，由除长笛以外的木管乐器悠扬从容地吹出。当这个主题被小提琴以升D音从乐队接过来的时候，效果更加惊人。木管奏出的副部主题温文尔雅，端庄优美，是贝多芬最美的旋律之一，它飘散出来的正是贝多芬称为“身旁开放的最最美丽的花朵”的芬芳。像莫扎特大部分协奏曲那样，贝多芬的这部协奏曲也有两个呈示部，第二呈示部的引子是独奏小提琴的装饰性华彩乐句，它渐渐缠上第一主题的旋律比先前更为动人地高亢奏出。接着在独奏小提琴对位式的颤音中，第二主题由单簧管和大管奏出，再由弦乐器予以反复。发展部从管弦乐的合奏开始，独奏小提琴仍以装饰性华彩乐句出现，然后与管弦乐进行精致自然的发展。当全体管弦乐器威武有力地奏出第一主题时，便到了再现部，临近结尾时出现了独奏小提琴的华彩乐段，它不像钢琴协奏曲那样由贝多芬亲自谱写，而是由演奏家自己发挥，其中著名者有约阿希姆、克莱斯勒、奥伊斯特拉赫、克莱默等。第二乐章是凝神沉思的小广板，一个听起来很简单的主题由加弱音器的小提琴奏出，接着两只法国号和一个单簧管很温存地拾起这个主题，独奏小提琴在其中交织着简单的装饰音的花环，营造出一种舒适恬淡的意境。其后是一系列美好的变奏，第一次变奏由单簧管担任，独奏小提琴与其交织着简单的装饰音花环；第二次变奏是很难得的大管温存的旋律，独奏小提琴以更美好细腻的装饰音穿插其间；第三次变奏由全体管弦乐以略强的气势奏出，接着便是独奏小提琴翩翩上升的华彩乐句，下降后便呈现出曲调更加流畅如歌的新主题。这是被指定为只能用G弦和D弦演奏的。在沉思的结尾和独奏小提琴的华彩乐段之后，本乐章直接进入光辉华丽的回旋曲乐章。回旋曲的主题首先在小提琴的G弦上作富于动力的炫技性呈现，在延长记号之后独奏小提琴已经翻上两个八度的高音区，以高腾飞扬的姿态反复主题。它的第三次呈现是由除独奏小提琴以外的管弦乐齐奏，质朴的欢乐爆发成为光辉华丽的驰骋。以后在主题的反复之间先后出现两个副部主题，它们主要与回旋曲主题形成对照，曲调委婉动人，富于诗意。乐章的结尾部分是在一段小提琴华彩乐句之后，由全体管弦乐队和独奏小提琴共同奏出开始的主题，并很快发展成光华四射的**。

贝多芬晚期的作品是非常个性化的，不仅在当时无法仿效，也很少得到别人的理解。他将自己悲剧的一生完全浸透在他的音乐之中，为后来的浪漫主义作曲家树立了榜样。在下一讲中我们会发现，19世纪的大部分作曲家都从他们自身，从他们的个人经历中，从他们的梦幻、愿望、恐惧、欢乐和痛苦之中，寻求艺术的基本素材或最重要的主题。贝多芬让浪漫主义的一代着迷的还有他那革命的因素，那自由、冲动、神秘而恶魔般的精神，E.T.A.霍夫曼写道：“贝多芬启动了畏惧、敬畏、恐怖、痛苦的杠杆，唤醒了无限的渴望，而无限的渴望正是浪漫主义的精髓。因此，他完全是一个浪漫派作曲家。”