普利西走后，斯嘉丽疲惫地走到楼下门厅，点亮一盏灯。屋里闷热难当，四周的墙壁仿佛吸收了正午的所有热气。此时，她已经清醒了些，感觉肚子有点饿，这才想起从昨晚到现在，自己只吃了一勺牛奶玉米片粥。于是，她提起灯，走进厨房。炉子里的火已经灭了，但屋里依旧热得透不过气。她在长柄平底煎锅里找到半块硬邦邦的玉米面包，一边狼吞虎咽地啃，一边四下寻找别的吃食。罐里还有点牛奶玉米片粥，她抄起一个大烹饪勺就开始喝，都等不及拿个盘子盛出来。粥太淡了，可她饿得顾不上找盐。一连喝了满满四勺，实在热得受不了，她才一只手提灯，另一只手抓着剩下的玉米饼，走回门厅。

她知道自己应该上楼，坐在玫兰妮身边。因为若是出了什么问题，现在的玫兰妮根本虚弱得没力气叫唤。可她已经在那个房间熬过那么多噩梦般的时辰，一想到要再回去，她就厌恶不已。就算玫兰妮快死了，她也不想再回去。真是再也不想看到那个房间。她把灯放到窗边的烛台上，返身回到前门廊。尽管黑夜仍沉浸在一片暖烘烘的热气中，这儿还是凉快多了。她在台阶上那圈淡淡的灯光里坐下，继续啃玉米面包。

吃完面包，她觉得恢复了些力气，但刺骨的恐惧也再次席卷而来。虽然能听到街上远远传来一阵嗡嗡声，但她并不知道那意味着什么，只知道声音时起时落，却分辨不出是什么声音。她紧张地倾着身子，侧耳细听，很快就感觉肌肉拉得酸疼。此时此刻，相比其他任何事，她更想听到马蹄声，想看到瑞德那双漫不经心、自信十足的眼睛嘲笑她的恐惧。瑞德会把他们带去别处。去哪儿她不知道，也不在乎。

她坐在那儿，竖起耳朵听城里动静时，树梢突然亮起淡淡的红光。真奇怪！她看着那红光越来越亮，黑沉沉的天空泛起粉红，接着变成深红。突然，她看到一条巨大的火舌从树梢腾起，直冲天际。她一下子跳了起来，心跳如鼓，快得令人几欲呕吐。

北佬来了！她知道他们来了，还正在放火烧城。起火的似乎是市中心东面。她惊恐地看到火舌越蹿越高，红光迅速扩散。整个街区肯定都烧起来了。飘来的微风都是热烘烘的，还带着一股烟味。

斯嘉丽飞奔上楼，冲进自己的房间，从窗户探出身去，想看得更清楚些。天空已是一片可怕的火红，一股股浓烟盘旋升起，汇成滚滚烟云，在火焰上方翻腾。烟味更浓了。一时间，各种念头一齐蹦了出来：这火很快就会烧到桃树街吧？还有多久，北佬就会朝她冲来？该往哪儿逃？怎么办？地狱里的所有魔鬼似乎都在耳边尖叫，她的脑子在混乱和惊恐中疯狂转动，快得几乎让人忍受不住。于是，她只得紧紧攥着窗台，撑住摇摇欲坠的身体。

“得想想，”她反复告诫自己，“一定得好好想想。”

可思绪仿佛受惊的蜂鸟，冲入脑中，又瞬间溜走。她趴在窗台上，突然听到一声震耳欲聋的爆炸，那动静比之前听过的炮声还响。夜空被巨大的火焰撕裂。然后，爆炸声接二连三地响起。大地震颤，头上的窗玻璃先是一阵摇晃，随即便碎落在她周围。

世界变成一片充满喧嚣和烈焰的地狱，惊天动地的爆炸一声接着一声。无数火星直冲云霄，又穿过层层血色烟云，徐徐落下。虽然隔壁房间隐隐传来虚弱的呼喊，但她并未理会。现在哪儿还有时间管玫兰妮。现在什么都管不了了，恐惧如眼中迅速蔓延的火焰，卷过体内所有血管。她就像个惊恐万分的孩子，想把头埋进妈妈的膝盖，再也不看这可怕的场景。如果在家该多好！如果能跟妈妈待在一起多好！

在这震颤神经的声音中，斯嘉丽还听到一个声音，那是一种三步并作两步，在恐惧中飞奔上楼的声音。此外，她还听到一种类似迷途猎犬的声音。普利西闯进门来，冲到斯嘉丽面前，一把攥住她的胳膊，简直像要把她的肉掐下几块。

“北佬——”斯嘉丽嚷道。

“不是的，小姐，是我们的人！”普利西上气不接下气地大声道，指甲在斯嘉丽手臂上掐得更深了，“他们在烧铸造厂、军需仓库和货栈。天哪，斯嘉丽小姐，他们还点着了七十节车厢的炮弹和火药。天哪，我们都要被烧死了！”

她又尖声大叫起来，并更用力地掐斯嘉丽。斯嘉丽痛得大叫一声，愤怒地甩开她的手。

北佬还没来！还有时间逃跑！惊魂未定的斯嘉丽重新鼓起勇气。

“我要再不克制住自己，”她想，“肯定也会像只烫伤的猫一样放声尖叫。”而看到普利西那副可怜的惊恐模样，反倒让她镇静下来。斯嘉丽抓住普利西的肩膀，使劲摇晃。

“闭嘴！别叫啦！好好说。北佬还没来呢，蠢货！你见到巴特勒船长了吗？他怎么说？会来吗？”

普利西停止尖叫，但还是止不住牙齿打战。

“嗯，小姐，我总算找到他了。按你的吩咐，我在一间酒吧找到的。他——”

“别管在哪儿找到的，他来不来？你告诉他要带上马了吗？”

“天哪，斯嘉丽小姐，他说我们的人把他的马和马车都弄去当救护车了。”

“天哪！”

“但他要来——”

“他怎么说？”

普利西总算喘过气，也能稍微控制住自己了，但那双眼睛仍滴溜儿乱转。

“呃，按照你的吩咐，我在一间酒吧找到了他。我站在外面大喊一通，他就出来了。他瞧见我，我刚要说话，我们的人就把迪凯特街上的货栈炸了。他说了句赶紧走，拽起我就跑。我们一直跑到五角广场，他才问：‘怎么了？快说！’我就照你的吩咐，说：‘巴特勒船长，快带上你的马和马车跟我走。玫兰小姐生了。斯嘉丽小姐等不及要出城。’他问你要去哪儿，我说：‘我不知道，但先生，你肯定会在北佬赶到之前走，斯嘉丽小姐也想跟你一起走。’他哈哈大笑，然后就说他的马已经被拉走了。”

斯嘉丽心下一沉，觉得最后一丝希望也破灭了。她真傻，怎么没想到撤退的大军肯定会带走城里剩下的所有车马？一时间，她呆若木鸡，竟没听见普利西说了什么。但她很快又打起精神，听普利西把话说完。

“后来，他又说：‘告诉斯嘉丽小姐放宽心。我会为她偷一匹马来，就去军队偷，哪怕他们只剩最后一匹。’他还说：‘我以前就偷过马。告诉斯嘉丽小姐，哪怕挨枪子儿，我也会为她偷一匹回来。’然后，他又哈哈大笑，催我赶紧回家。我正准备走，就听到轰隆隆的爆炸声！那声炸响吓得我差点栽了个跟头，可他说没关系，那只是我们的人在炸军火库，免得那些东西落入北佬手中——”

“他会来吗？他会带匹马来？”

“他是这么说的。”

斯嘉丽长舒一口气，总算轻松了些。只要还有法子，瑞德·巴特勒一定能弄匹马来。瑞德可是个聪明的男人。只要他将他们带出这混乱之地，她就原谅他以前的一切。逃走！跟瑞德在一起，她就什么都不怕。瑞德会保护他们。谢天谢地，还有瑞德！既然安全即将获得保障，她就得做点实际的事了。

“叫醒韦德，替他穿上衣服，再给我们每个人打包几件衣服，装进小箱子。别告诉玫兰妮小姐我们要走了。现在先别说。找几条厚毛巾，把宝宝包起来。别忘了，他的衣服也要带几件。”

普利西仍紧紧攥着斯嘉丽的裙子，除了翻白眼，什么反应都没有。斯嘉丽推了她一把，才让她松开手。

“快！”斯嘉丽嚷道，普利西顿时兔子似的跑开了。

斯嘉丽知道，自己应该进屋，平复玫兰妮的恐惧。玫兰妮肯定被雷鸣般接连不断的巨响和漫天火光吓坏了。那景象、那声音，不啻世界末日。

可斯嘉丽还无法鼓起勇气，重新走进那个房间，于是冲下楼，想把佩蒂帕特姑妈逃去梅肯时留下的瓷器和小银器收拾起来。可进了餐厅后，双手就抖得厉害，害她一连三个盘子都没拿稳，掉在地上摔碎了。她冲到门廊听动静，然后又跑回餐厅，银器也叮叮当当地掉了一地。她拿什么就掉什么，匆忙间，还在地毯上滑了一跤，重重摔在地上。不过，她一骨碌就爬了起来，甚至压根没觉得疼。听到普利西在楼上像只野兽般跑来跑去，她就气不打一处来，因为她自己也这样瞎蹿。

斯嘉丽第十二次跑到外面门廊。但这次，她决定不再回去，徒劳无功地打包东西。她坐了下来。现在根本没办法收拾任何东西，也根本没办法干任何事，只能心跳如鼓地坐下来等瑞德。等啊，等啊，仿佛都过了好几个小时了。终于，路上远远传来没上油的车轴“吱吱呀呀”的响声和沉重缓慢的马蹄声。他为何不快点？为何不让马跑起来？

声音越来越近。斯嘉丽一下子跳起来，大喊瑞德的名字。然后，她便隐隐瞧见他从一辆小型运货马车上下来，接着听到门“咔嗒”响了一声。他朝她走过来了，清清楚楚地出现在灯光下。他穿得温雅自信，就像要去参加舞会似的：一身做工考究的白色亚麻外套和裤子、灰色波纹绸绣花背心，衬衫胸口还有少许褶裥饰边。宽边巴拿马草帽神气地斜扣在头上，皮带间还插着两把象牙手柄长筒决斗手枪。而他的外套口袋沉甸甸的，满是子弹。

他迈着野蛮人一样的轻快步伐，矫健地沿着小径而来，优雅的脑袋昂得犹如一位异教徒王子。今晚让斯嘉丽惊恐万分的危险，却令他迷醉。那张黝黑的脸上，有种精心掩藏起来的凶狠，斯嘉丽若能机智地觉察出这份冷酷无情，定会感到害怕。

他那双黑眼睛快活地闪烁着，仿佛觉得这震天动地的响声和可怕的火光不过是吓唬小孩的东西。他走上台阶，斯嘉丽立刻摇摇晃晃地迎了过去。她脸色惨白，一双绿眸似在冒火。

“晚上好呀，”瑞德拖长声调，唰地摘下帽子，“天气不错呀。我听说，你打算出门？”

“你要是再开玩笑，我就永远不理你了。”她颤抖着声音道。

“你该不会要告诉我，你已经吓破胆了吧！”他佯装吃惊，那微微一笑的模样，让斯嘉丽真恨不得把他从陡峭的台阶上推下去。

“对，没错！我就快吓死了！你要是有一丁点上帝给山羊的头脑，也该知道害怕。但我们没时间聊天了。必须马上离开这儿。”

“愿意效劳，夫人。但你打算去哪儿？我到这儿来纯属好奇，就想看看你想去哪儿。四周都是北佬，东南西北都去不了。只有一条出城的路还没被北佬占领，但我军正从那条路撤退。而且，它也畅通不了多久。史蒂夫·李将军的骑兵正在拉夫雷迪打后卫战，尽力保证道路畅通，好让军队撤退。你要是跟着军队走麦克多诺大道，他们就会抢走你的马。这匹马虽然不太好，但我可费了好大力气才偷来。所以，你到底打算去哪儿？”

斯嘉丽浑身颤抖地站在那儿听他说话，却几乎什么都没听进去。但听到这个问题，她突然知道自己要去哪儿了。其实，这悲惨的一天里，她一直知道自己要去哪儿。她只想去一个地方。

“我想回家。”她说。

“回家？你是指塔拉庄园？”

“嗯，没错！去塔拉！噢，瑞德，我们必须赶紧！”

他一副看疯子的表情望着她。

“塔拉？天哪，斯嘉丽！琼斯伯勒打了一整天啦，你不知道？拉夫雷迪前后十英里都在交战，就连琼斯伯勒街上都打起来了。塔拉现在可能到处都是北佬，全县估计也是。没人知道北佬具体在哪儿，但他们就在那附近。你不能回家！不能硬穿北佬大军吧！”

“我就要回家！”斯嘉丽嚷道，“一定要回！必须要回！”

“你这小傻瓜，”他的声音又急又粗，“你不能走那条路。哪怕碰不到北佬，林子里也满是两军中的掉队者和开小差的士兵。而且，我军还有很多人正在从琼斯伯勒撤退。他们抢夺你的马，可跟北佬一样快。你唯一的机会，就是跟在撤退的部队后，沿着麦克多诺大道走，祈祷他们在黑暗中看不到你。你不能去塔拉。就算回去了，也很有可能发现它已被烧成一片废墟。我不会让你回家的，那太疯狂。”

“我就要回家！”斯嘉丽大叫大嚷，声音高得都成了尖叫，“我就要回家！你拦不住我！我就要回家！我要妈妈！你要是敢拦我，我就杀了你！我要回家！”

长时间的紧张终于将她压垮，恐惧和歇斯底里的眼泪滚滚而下。她捶打着瑞德的胸膛，再次放声尖叫：“我要回家！要回家！哪怕一步一步地走，我也要回家！”

突然间，她已被他揽在怀里，湿漉漉的脸颊贴在那浆洗过的衬衫褶裥上，不断捶打的双手也搁在他身上不动了。瑞德的双手温柔地轻抚着她凌乱的发，声音也变柔和了。那声音如此温柔、如此平静，不带一丝嘲讽，简直不像瑞德·巴特勒的声音，倒像个友善又强壮的陌生人发出来的。这人身上有股白兰地、烟草和马的气味，让人闻着倍感安慰。因为，这味道让她想起了杰拉尔德。

“好啦，好啦，亲爱的，”他柔声哄道，“别哭啦。我勇敢的小姑娘，你会回家的，会回去的。别哭啦。”

斯嘉丽感觉到有什么东西拂过自己的头发，隐隐猜测是不是他的唇。他多温柔哪，还给人无限慰藉，她真想永远待在他怀里。有如此强壮的手臂抱着自己，什么东西都别想伤害到她。

他在口袋里摸索了一阵，掏出一张手帕，替她擦眼睛。

“好啦，乖，擤擤鼻子，”他命令道，眼里闪过一抹笑意，“告诉我要做什么。我们得赶紧了。”

斯嘉丽乖乖擤了鼻子，身子依旧瑟瑟发抖，想不出该吩咐他做什么。瞧见她颤抖着嘴唇，无助地仰头望向自己的模样，瑞德只得自己发号施令。

“威尔克斯太太刚生产？这时候挪动她很危险，更别提要在那般摇晃的运货马车里颠簸二十五英里了。最好还是把她留给米德太太。”

“米德太太不在家。我不能扔下她。”

“很好，那就让她上车吧。那个头脑简单的小女仆在哪儿？”

“在楼上收拾箱子。”

“箱子？那车可装不下任何箱子。车厢很小，装你们三个都很勉强。而且，那轮子不用多使劲，随时都可能掉下来。去喊她一声，就说带床屋里最小的羽毛褥子，垫在车厢里。”

斯嘉丽还是动弹不得。瑞德用力捏了捏她的胳膊，仿佛把自己周身的活力注了一部分到她体内。她要是也能像他一样冷静从容就好了！他把她推进门厅，可她仍站在那儿，无助地望着他。他嘴一撇，嘲讽道：“这就是那位向我保证，既不怕上帝，也不怕男人的年轻女英雄吗？”

他突然放声大笑，松开了她的胳膊。斯嘉丽被刺痛了，怒瞪着他，心里真是恼恨至极。

“我才不怕。”她说。

“不，你怕。你马上就要昏倒啦，我可没带嗅盐。”

因为无能为力，想不出还能采取什么行动，斯嘉丽气得直跺脚。最后，她一言不发地拎起灯，朝楼上走去。瑞德紧随其后，她始终能听到他在兀自轻笑。那笑声让她挺直了腰板。她走进韦德的育儿室，发现他坐在普利西怀中，衣服穿了一半，正静静地打嗝。普利西在抽抽搭搭地哭。韦德**的羽毛褥子倒是挺小。于是，斯嘉丽叫普利西把那床褥子拖下楼，垫到车上。普利西放下孩子，遵命照办。韦德也跟着她下楼，并觉得这一切很好玩，嗝也不打了。

“来吧。”斯嘉丽转向玫兰妮的房门，瑞德把帽子拿在手里，跟了上去。

玫兰妮静静地躺在**，被单一直拉到下巴。虽然脸色死一般惨白，但她那双眼窝凹陷、眼圈发黑的眸子，却平静安详。在自己的卧室看到瑞德，她一点也不惊讶，反而觉得这仿佛是很理所当然的事。她虚弱地努力微笑，但那笑容还没抵达嘴角，就消失不见了。

“我们要回家，回塔拉。”斯嘉丽飞快地解释，“北佬就要来了。瑞德带我们走。玫兰，这是唯一的出路。”

玫兰妮虚弱地努力点了点头，指向宝宝。斯嘉丽抱起婴儿，用一条厚毛巾将他匆匆包了起来。瑞德走到床边。

“我尽量不伤到你。”他轻声道，用被单裹住她，“试试看，能用胳膊勾住我的脖子吗？”

玫兰妮试了试，但双臂无力地垂了下来。瑞德俯身，一条胳膊伸到她肩膀下，另一条托住她的膝弯，轻轻将她抱了起来。玫兰妮虽然没叫出声，但斯嘉丽瞧见她咬住了嘴唇，脸色也更白了。斯嘉丽高举起灯照路，瑞德刚迈步朝门口走，玫兰妮就虚弱地指向一面墙。

“怎么了？”瑞德柔声问道。

“求你，”玫兰妮低声说着，努力抬手指了指，“查尔斯。”

瑞德低头看着她，还以为她在说胡话，但斯嘉丽听明白了，立刻来了气。她知道，玫兰妮想要查尔斯的那张达盖尔银版照片。照片就挂在那面墙上，在查尔斯的军刀和手枪下面。

“求求你，”玫兰妮又轻声道，“还有军刀。”

“噢，好吧。”斯嘉丽先替瑞德照明，等他小心翼翼地下了楼，才回楼上取军刀和手枪带。要拿着这些东西，还得抱着孩子、拎着灯，真够棘手的。玫兰妮就是这样，人都快死了，北佬都紧跟在后了，她还毫不在意，操心的全是查尔斯的东西。

斯嘉丽拿下那张达盖尔银版照片时，瞥了眼查尔斯的脸。他那双棕色的大眼睛对上她的，让她不由得愣了一下，好奇地看向照片。这个男人曾是她的丈夫，曾跟她同床共枕好几晚，还给了她一个有着同样温柔棕眸的孩子。然而，她几乎已经把他忘了。

怀中的婴儿挥舞着小小的拳头，小猫一样轻轻叫唤起来。她低头看向他，第一次意识到这是阿希礼的孩子。突然间，她用身上剩下的全部力量，希望这是她的孩子，她和阿希礼的孩子。

普利西“咚咚咚”地上楼来了，斯嘉丽把孩子交给她。两人匆匆下楼，灯在墙上投下模糊的影子。走到门厅，斯嘉丽瞧见一顶帽子，便一把抓来戴到头上，系好下巴下方的缎带。这是玫兰妮的黑色丧帽，其实并不适合斯嘉丽的脑袋。然而，她不记得自己的帽子放哪儿去了。

斯嘉丽出了屋子，拎着灯走下前门台阶，尽量不让军刀撞上自己的腿。玫兰妮直挺挺地躺在车厢后部，旁边是韦德和毛巾包裹着的婴儿。普利西爬上车，将婴儿抱在怀里。

马车很小，周围的挡板也很矮。轮子内倾，似乎转一圈就会掉下来。斯嘉丽瞥了眼马，心头一沉。那马又小又瘦，没精打采地站在那儿，脑袋几乎垂到两条前腿中间。它不仅背上满是马具磨出的伤痕，呼吸起来也不像健康的马。

“这马不怎么样，是吧？”瑞德咧嘴笑道，“一副很快就要死在车轴下的样子。但它已经是我能找到的最好的马啦。哪天我一定好好添油加醋地跟你讲讲我是在哪儿，以及如何偷到它的。而且，我还差点挨了枪子儿呢。只有对你的一片痴心，才能让我在事业如此如日中天之时，转而去当偷马贼——偷的还是这样一匹马。来，我扶你上车。”

瑞德接过她手里的灯，放在地上。前座不过一条横跨车厢的窄木板，瑞德将斯嘉丽整个抱起，一转身就放到了板子上。斯嘉丽整理着周围宽大的裙摆，暗自思忖：要是能做个瑞德这样强壮的男人，该多好啊！有瑞德在身旁，她什么都不怕，既不怕大火和爆炸声，也不怕北佬。

瑞德上车坐到她身旁，拿起了缰绳。

“噢，等一下！”斯嘉丽嚷道，“我忘了锁前门。”

他哈哈大笑，一甩缰绳，打在马背上。

“你笑什么？”

“笑你啊！竟想把北佬锁在外面。”他说。马慢悠悠地勉强起步了。人行道上的那盏灯还亮着，投下一个小小的黄色光圈。随着他们渐行渐远，那光圈也越来越小，越来越小。

出了桃树街，瑞德就赶着这慢吞吞的马向西行。摇摇晃晃的车猛地一震，转入一条满是车辙的小路。突如其来的颠簸让玫兰妮不由得闷哼出声。黑乎乎的树木在头顶交织缠绕，两旁隐隐可见幽暗寂静的房屋，屋前的白色栅栏微光闪烁，仿佛一排排墓碑。狭窄的小路就像一条昏暗的隧道，但天上可怕的红光仍旧透过浓密的枝叶投下幢幢黑影，犹如你追我赶的疯狂鬼怪。烟味越来越浓，叫嚷声、军队运输重车闷闷的辘辘声、士兵们坚实的脚步声，都随着灼热的微风从市中心飘来。瑞德猛地拽过马头，转向另一条街时，又传来一声震耳欲聋的爆炸。随即，就见烈焰带着浓烟，直冲西边天际。

“肯定是在炸最后一车弹药，”瑞德平静地说，“这帮蠢货，干吗不早上再炸啊！时间还有的是。唉，这下我们可惨了。我本想从市中心绕过去，或许就能避开大火和迪凯特街上那帮喝醉酒的暴民，平平安安地从西南角出城。可现在，我们只能从某处穿过玛丽埃塔街。我要是没猜错的话，刚才那场爆炸应该就在玛丽埃塔街附近。”

“我——我们非得穿过大火区域吗？”斯嘉丽颤抖着问。

“如果动作快点，或许不用。”瑞德说完，突然跳下马车，钻进一座黑乎乎的庭院。他带着一小截树枝回来了，接着便用它毫不留情地抽打那匹马满是擦伤的背。马笨拙拖沓地小跑起来，气喘吁吁、十分吃力。马车颠簸前行，车里的人就像铁锅里的爆米花般东摇西晃。小宝宝放声大哭，普利西和韦德被车厢挡板撞得四处瘀青，大喊大叫，玫兰妮却一声没吭。

离玛丽埃塔街越近，两旁的树就越稀疏。建筑物上腾起的火焰把街道和房屋照得比白天时更亮，房屋投下的恐怖黑影扭来扭去，犹如大风中沉船上疯狂翻飞的破帆。

斯嘉丽牙齿打战，但因为太害怕，她对此竟毫无所觉。虽然火焰的热度已经扑到他们脸上，她还是冷得发抖。这就是地狱，她已深陷其中。要是还能控制颤抖不已的膝盖，她肯定会跳下马车，顺着来时那条昏暗小路，一路尖叫着逃回佩蒂姑妈家躲起来。她缩得离瑞德更近，攥着他的胳膊，哆嗦着望向他，希望他能说点什么安慰安慰自己。沐浴在邪恶的猩红火光中，他昏暗的侧影如古钱币上的头像般清晰分明，显得那样美丽、残忍、颓废。感受到她的碰触，他转过头，眼里闪烁的光芒，跟那火光一样吓人。在斯嘉丽看来，他似乎欢欣雀跃，又蔑视一切，仿佛对面前的景象开心不已，也好像很欢迎他们即将靠近的地狱。

“听着，”瑞德一只手按在皮带间的一把长筒决斗手枪上，说，“无论是谁，黑人也好，白人也罢，只要想从你那边爬上马车抢马，先给他一枪，我们再盘问。但看在上帝的分上，千万别失手打中马。”

“我——我有手枪。”她低声道，抓紧了膝上的武器，但心里其实非常肯定，若真到了生死关头，自己肯定不敢扣扳机。

“你有枪？哪儿来的？”

“查尔斯的。”

“查尔斯？”

“嗯，查尔斯——我丈夫。”

“亲爱的，你真有过丈夫吗？”瑞德悄声问道，轻轻地笑了。

他就不能正经点吗！就不能一门心思快快赶路吗！

“那你以为我儿子是怎么来的？”斯嘉丽恨恨地嚷道。

“噢，没有丈夫，也有其他办法啊——”

“你能不能闭嘴，快点赶路？”

眼看着就要到玛丽埃塔街了，他却突然拉住缰绳。车停在一间尚未烧着的货栈旁，隐没于阴影中。

“快！”斯嘉丽脑中只有这一个字。快！快！

“有士兵。”他说。

一小队士兵穿过着火的房屋。他们虽迈着行军的便步，却个个疲惫不堪，胡乱背着枪，垂着头，累得根本无法加快速度，也懒得在乎左右两边掉落的木头和周围的滚滚浓烟。他们都衣衫褴褛，已经没有能辨识军官和士兵的标志，只偶尔能看到一顶破军帽的帽檐上还别着枚带“C.S.A(1)”字样的花环状帽徽。很多人都光着脚，有的头上或胳膊上还裹着脏兮兮的绷带。他们无比沉默地走过去了，谁都没往左右看。要不是那坚定的行军便步，他们还真像一群鬼魂。

“好好瞧瞧他们，”瑞德嘲弄地说，“这样，日后就好对孙子孙女们说，你见过这光荣大业后卫部队的大撤退。”

斯嘉丽突然开始恨他，恨意如此强烈，甚至压过了内心的恐惧，令其显得卑微又渺小。她知道，自己和后面车厢里那些人的安全都得靠他，也只能靠他，但她恨他嘲笑那些衣衫褴褛的士兵。她想起死去的查尔斯和或许已经死去的阿希礼，以及所有可能正躺在浅冢里慢慢腐烂的年轻士兵。生前的他们穿着灰军服，也是那般勇敢无畏啊！斯嘉丽忘了，自己也曾把他们当傻瓜。她说不出话，却狠狠瞪着他，眼里满是仇恨和厌恶。

最后几排士兵走过来了，末排那个枪托拖在地上的小个子士兵摇晃了几下身子，猛地站住脚，呆呆地望着前面的同伴。那张肮脏的脸疲惫不堪、神情木然，显得他活像个梦游者。他个头几乎跟斯嘉丽一样小，矮得跟身上那杆枪差不多高。那张满面污垢的脸，连胡子都没长。斯嘉丽突然冒出一个不相干的念头：这家伙顶多十六岁，肯定是地方志愿军，要么就是逃出学校的学生。

她看着看着，那男孩却慢慢弯了膝盖，倒在土路上。最后一排立刻有两人默默出列，朝身后的男孩走去。其中一个又高又瘦，一把黑胡子长至腰间。他一声不吭地把自己和男孩的枪递给另一个人，然后俯下身，变戏法般轻松地将孩子背了起来。接着，他跟在撤退的队伍后慢慢前行，肩膀因身上的重量而弯曲。虚弱的男孩像个被大人逗恼的小孩，尖声大叫：“放我下去，该死的！让我下去！我能走！”

大胡子什么也没说，沉重而缓慢地走着，直到转过街角，消失不见。

瑞德一动不动地坐着，手里的缰绳也放松了。他看着那队士兵远去，黝黑的脸上渐渐露出古怪忧郁的神色。突然，旁边传来一阵木料垮塌声，斯嘉丽看到一条细长的火舌蹿过货栈屋顶。而他们的马车，就停在这间货栈的阴影里。很快，各色火焰如三角矛旗和战旗般，耀武扬威地直冲云霄。浓烟灼痛了她的鼻子，韦德和普利西开始咳嗽，小宝宝也低低地打起喷嚏。

“噢，瑞德，看在上帝的分上，你疯了吗？快走！快走啊！”

瑞德没应声，却操起树枝，狠抽了一下马背，抽得那畜生朝前一冲。接着，马便竭尽全力地跑了起来，拉着车左摇右晃地穿过玛丽埃塔街。前方是条火焰隧道，路两旁的房屋都在熊熊燃烧。就是这条并不长的窄街，一直通向铁路轨道。他们的马车一头扎了进去。一片比十几个太阳更炫目的火焰晃得他们眼花缭乱，灼热的温度炙烤着他们的皮肤，咆哮声、噼啪声和爆裂坍塌声一波又一波地传来，令人痛苦难当。仿佛要在这烈焰中永受煎熬时，他们又突然回到了半明半暗的夜色里。

马车冲过大街，颠簸着越过铁路。瑞德一路上都在机械地挥舞着树枝，坚毅冷峻的脸上却又透着几分心不在焉，仿佛已经忘了自己身在何处。宽阔的肩膀前倾，下巴翘起，脑中想的似乎也不是什么愉快的事。大火烤得他满头满脸汗水涔涔，他却擦也不擦。

他们驶入一条又一条小街，从这条窄路转向另一条窄路。终于，斯嘉丽完全失去了方向，而咆哮的火焰，也渐渐消失在他们身后。瑞德还是一言不发，只是有节奏地抽打着马背。此刻，天际的红光渐渐暗淡下去，道路越来越黑，甚是吓人。斯嘉丽很想听他说说话，说什么都行，哪怕是嘲笑和挖苦。然而，他什么也没说。