一时间，斯嘉丽还没明白这是怎么回事，但旋即便想起军需仓库就在铁路边。看来，是军队开仓放粮，让百姓赶在北佬来之前，尽量多挽回些物资。

斯嘉丽飞快地挤过人群，甩下了五角广场空地上歇斯底里的乌合之众，沿着通向车站的那条小街，用最快的速度赶路。透过胡乱停放的救护车和一团团尘土，她看见医生们和担架工动作飞快，又是弯腰，又是抬人。谢天谢地，很快就能找到米德医生了。然而，转过亚特兰大旅馆，整个车站和铁路线都映入眼帘时，她却突然惊恐地停住了脚步。

无情的烈日下，成百上千的伤兵肩并着肩、头挨着脚地躺在人行道上和铁轨两侧。伤兵一排又一排，似没有尽头般一直延伸进车棚。有些人僵硬地躺着，但仍有很多在烈日下痛苦地扭动着身子，呻吟不止。处处都有成群结队的苍蝇绕着伤员飞，嗡嗡叫着在他们脸上爬来爬去。处处都是鲜血和脏绷带。担架工一抬起伤兵，就会有人呻吟，也有人痛得尖声咒骂。汗味、血腥味、没洗澡的身体发出的臭味和粪便的味道随着热气一阵阵地涌来，熏得斯嘉丽几欲作呕。救护人员急急忙忙地在躺着的伤员中往来，经常踩到他们。伤兵们实在挨得太近，被踩的也只能木然地仰头望天，等着轮到自己被抬走。

斯嘉丽退了几步，一只手捂住嘴，觉得自己就快吐了。不能再往前走！她在医院见过伤兵。桃树溪战役后，她也在佩蒂姑妈的草坪上见过伤兵。然而，眼前的场景依旧前所未见。她从没见过这么多流着血的恶臭身体遭受烈日的炙烤。这简直是充斥着痛苦、恶臭和喧嚣的地狱。快！快！快！北佬就要来了！北佬就要来了！

斯嘉丽挺起肩膀，走进人堆，边走边紧张地在站着的人中寻找米德医生。可她发现自己根本没法找，因为一不留神，就会踩到某个可怜的士兵。她提起裙子，在伤员中仔细地择路而行，朝一名正在指挥几个担架工的人走去。

一路走着，始终有热烘烘的手在拽她的裙摆，有嘶哑的声音哀求：“夫人——水！求求您了，夫人，给点水吧！看在上帝的分上，给点水吧！”

斯嘉丽汗流如注，边走边把裙子从那些紧紧攥着的手中抽回。如果踩到其中的哪个，她定要尖叫着晕倒不可。她跨过一个个已经死掉的人，也跨过一个个还活着的人。有些人目光呆滞、双手按在肚子上，干涸的血将破烂军服和伤口粘到了一起。有些人的胡子被血凝得硬邦邦的，还有些人下巴都被击碎了。但那破碎牙床间传出的声音，肯定是：“水！水！”

如果不能尽快找到米德医生，她肯定会歇斯底里地尖叫起来。她看向车棚下的那群人，用尽全力放声大喊：“米德医生！米德医生在吗？”

其中一人走出来，朝她张望。正是米德医生。他没穿外套，袖子一直卷到肩膀，衬衫和裤子都跟屠夫的一样红。就连那把铁灰色胡子，也沾上了血迹。他一脸疲惫，但从那张脸上，也能看出他心中全是无能为力的怒火和炽热的同情。那是一张满面尘土的灰脸，汗水在面颊上留下一道道长长的沟壑。然而，他喊她时，那声音依旧平静坚定。

“谢天谢地，你来了。我正需要人手。”

一时间，斯嘉丽只是困惑地瞪着他，沮丧地松开抓在手里的裙子。裙裾落在一个伤兵脏兮兮的脸上，那人虚弱地努力转动着脑袋，想从那令人窒息的重重褶层里挣脱开去。医生这话什么意思？救护车扬起的干燥尘土扑面而来，呛得她透不过气。一股股腐烂的气味也如臭水般，直往她鼻孔里钻。

“快，孩子！快过来。”

她又拎起裙摆，用最快的速度跨过一排排伤兵，朝医生赶去。她一只手拽住医生的胳膊，感觉到那条胳膊已经累得开始颤抖。然而，医生脸上依旧不见半分虚弱之色。

“噢，医生！”她嚷道，“你一定得来。玫兰妮要生了。”

医生看着斯嘉丽，仿佛没听懂她的话。斯嘉丽脚边，一个枕着水壶的伤兵闻言反倒同情地咧嘴一笑，快活地说：“他们会处理的。”

斯嘉丽甚至没低头去看那人，只摇晃着医生的胳膊。

“是玫兰妮。孩子。医生，你一定得去。她——她——”虽然眼下已不是讲究体面的时候，但当着数百名陌生男人的面，那话还是很难说出口。

“阵痛越来越厉害了。求你啦，医生！”

“孩子？天哪！”医生如遭雷击，脸庞顿时因憎恶和怒气而扭曲。但这怒火并非冲着斯嘉丽或其他任何人，而是气愤这个竟发生此等事的世界，“你疯了吗？我离不开这些人。他们都快死了，成百上千人。我不能因为一个该死的孩子，就离开他们。找个女人帮你。去找我太太。”

斯嘉丽张开嘴，正要告诉他米德太太为何去不了，随即又猛然闭上嘴。他还不知道自己的儿子受伤了！他若知道了，还会待在这儿吗？但某种感觉告诉她，就算知道菲尔快死了，他也会坚守岗位，帮助多数人，而非一个人。

“不，你一定得去，医生。你说过，她不好生——”唉，站在这个呻吟声不绝于耳、地狱般酷热的地方，扯着嗓子说这些可怕又粗鲁的话的人，真是她斯嘉丽吗？“你要是不去，她会死的！”

医生粗鲁地甩开她的手，仿佛没听见，或没听懂她说了什么话似的。

“死？没错，他们都会死，这些人都会死。没有绷带、药膏、奎宁，也没有氯仿。噢，天哪，给我点吗啡吧！一点就行，给那些伤势最重的人用一点！给我点氯仿吧。该死的北佬！该死的北佬！”

“让他们下地狱去，医生！”躺在地上的那个男人说，牙齿在胡子下闪了闪。

斯嘉丽开始发抖，恐惧的泪水在眼中闪烁。医生不跟她走。玫兰妮会死。她曾经希望她死掉。医生不去。

“看在上帝的分上，医生！求你了！”

米德医生咬着嘴唇，下巴僵硬，脸色再次平静下来。

“孩子，我尽力。我无法保证，但我尽力。等我们把这些人安顿好。北佬就要来了，军队即将撤出城去。我不知道他们会如何处置伤员。没有火车了，梅肯线已被占领……但我会尽力试试。赶紧走吧。别烦我。接生没什么大不了的，把脐带扎好就成……”

一个勤务兵碰了碰医生的胳膊，他转过身，又开始激动地指着这个那个伤员，下达各种指令。斯嘉丽脚边的那个男人同情地望着她。斯嘉丽只能转身走了，因为医生已经把她忘了。

斯嘉丽在伤兵中择路而行，匆匆回到桃树街。医生没来。她得自己应付这事了。谢天谢地，接生的事普利西都懂。斯嘉丽热得头疼，也感觉紧身胸衣已被汗水湿透，黏糊糊地粘在身上。她脑袋发麻，双腿也麻了，仿佛身处梦魇，想跑却跑不动。一想起回家的路，她就觉得那漫长得好似没有尽头。

然后，脑中又一次次地回**起“北佬要来了！”她的心重新跳了起来，四肢仿佛重获新生。她匆忙挤进五角广场的人群。此时人更多了，狭窄的人行道被挤得水泄不通，她只能被迫走街心。一队又一队士兵满身尘灰、疲惫不堪地走过。看那长长的队伍，似乎有好几千人。他们胡子拉碴、蓬头垢面，肩上挂着枪，迈着行军的便步，飞快地过去了。炮车隆隆跟上，赶车的挥舞着生牛皮鞭，抽打着瘦弱的骡子。军需车盖着破帆布，沿着一条条车辙，摇摇晃晃地开过。没完没了的骑兵队掀起呛人的尘土，也过去了。之前，斯嘉丽还从未见过这么多士兵。撤退！撤退！军队正向城外撤退。

急速行进的队伍又将她推回人行道。她闻到一股浓烈的廉价玉米威士忌味。迪凯特街附近乱糟糟的人群里，有不少衣着艳丽花哨、脸上涂脂抹粉的女人，营造出一种极不和谐的节日气氛。那些女人大部分都喝醉了，被她们挽住手臂的士兵更醉。斯嘉丽瞥见一头红色鬈发，定睛一瞧，原来是贝尔·沃特林那妖精。她紧紧攥着一个脚步踉跄的独臂士兵，醉得尖声大笑。

斯嘉丽又推又搡地挤过人群，走到五角广场那头的一个路口，才总算没那么挤了。她拎起裙摆，再次加快步伐。到达韦斯利教堂时，她已经上气不接下气，还头晕目眩，有点想吐。紧身胸衣简直快把肋骨勒断。她一屁股坐在教堂台阶上，双手捂头，直到稍微缓过气来。要是能深吸一口气，一直吸进肚子里就好了！要是心能别这么怦怦乱跳、乱敲乱蹦就好了。要是这个疯狂之地有人能帮帮她就好了。

唉，她这辈子还没遇到过非得亲自动手的事呢。一直有人伺候她、照料她、庇护她、保护她、宠溺她。落到眼下这种境地，简直难以置信。一个能帮上忙的朋友或邻居都没有。她向来有不少朋友、邻居和能干的黑奴乐意为她效劳。现在，最最需要帮助的时候，却一个帮手都没有。她竟陷入如此孤立无援、担惊受怕、远离家乡的境地，简直难以置信。

家！只要能回家，管他北佬不北佬。回家，哪怕埃伦还病着。她太想看到埃伦那张甜美的脸，想让嬷嬷有力的胳膊搂住自己。

斯嘉丽晕乎乎地站起身，继续朝前走。快到家时，她看到韦德挂在前门上晃**。一看到妈妈，小家伙顿时皱起脸，哭着举起一根瘀青的脏手指。

“疼！”他抽噎着，“疼！”

“嘘！嘘！闭嘴！不然我可要揍你了。去后院玩泥饼去，不准乱跑。”

“韦德饿了。”他抽噎着，把那根受伤的手指塞进嘴里。

“我不管。赶紧去后院——”

她抬起头，瞧见普利西正从楼上窗户探出身来，满脸惊恐和担忧。但一看到女主人，那张脸顿时如释重负。斯嘉丽招呼她下楼，自己也跟着进了屋。门厅真凉快呀。她解下帽子，往桌上一扔，抬起前臂擦了把湿漉漉的额头。这时，她听到楼上的房门开了，门里传来一阵无比痛苦，又十分压抑的低吟声。同时，普利西三步并作两步地跑下楼来。

“医生到了吗？”

“没有，他来不了。”

“天哪，斯嘉丽小姐！玫兰小姐的情况很糟糕！”

“医生来不了。没人能来。你来接生，我帮你。”

普利西顿时张大了嘴，抖着舌头，一句话也说不出来。她斜睨着斯嘉丽，双脚划拉着地板，细瘦的身子扭来扭去。

“别跟个傻子似的！”斯嘉丽嚷道，为她愚蠢的表情大为光火，“怎么了？”

普利西一步步地朝楼梯退去。

“天哪，斯嘉丽小姐——”她转着眼珠，眼里满是惊恐和羞愧。

“怎么了？”

“天哪，斯嘉丽小姐！我们必须请个医生。我——我——斯嘉丽小姐，我根本不会接生。妈妈给人接生时，从来不让我待在旁边。”

斯嘉丽惊恐地呼出一口长气，几乎把肺里的空气都排空了，才勃然大怒。普利西想从她身边溜走，俯身一冲，却被斯嘉丽一把抓住。

“你这个撒谎的黑鬼——什么意思？之前一直说很懂接生，到底怎么回事？快说！”她抓着她猛摇，直摇得那满头鬈发的脑袋跟喝醉酒般乱晃悠。

“我撒谎了，斯嘉丽小姐！我也不知道自己为什么要撒谎。我只见过一次接生，之后妈妈就不让我看了。”

斯嘉丽怒瞪着普利西，吓得她直往后缩，想伺机逃脱。一时间，斯嘉丽的脑子还拒绝接受这个事实，但终于反应过来普利西也不比自己更会接生，她顿时怒不可遏。虽然这辈子都没打过黑奴，此刻她却抡起疲惫的手臂，使出全力，狠狠甩了那小黑脸一巴掌。普利西放声尖叫，但更多是出于害怕，而非疼痛。然后，这丫头就开始上蹿下跳，扭着身子想挣脱斯嘉丽的钳制。

普利西尖叫时，二楼上的呻吟声停了。片刻后，玫兰妮虚弱而颤抖的声音传来：“斯嘉丽？是你吗？请上来一下！求你了！”

斯嘉丽松开普利西的胳膊。小丫头一屁股坐在楼梯上，抽抽搭搭地哭了起来。斯嘉丽站了一会儿，抬头往上看，低低的呻吟又响了起来。她站在那儿，觉得自己脖子上似被压了一副沉重的轭架，只要一迈步，立刻就能感受到这负荷有多重。

她努力回想生韦德时，妈妈和嬷嬷为她做的每件事。但仁慈的阵痛几乎模糊了一切，让人如堕雾中。终于，她还是想起几件事，于是迅速用权威十足的口吻，给普利西下达命令。

“炉子生上火，烧壶开水。把能找到的毛巾和那团细绳都带上。把剪刀拿来。别告诉我你找不到这些东西。全找齐后，赶紧拿上来。快点！”

她一把拽起普利西，推向厨房。然后，她也挺直肩膀，朝楼上走去。要告诉玫兰妮，只能由她和普利西来接生，真是件很难开口的事啊。