天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。（《孟子·告子下》）

译：所以天将要把重大的责任落实到那个人，一定要先苦痛他的心性志向，操劳他的筋骨，饥饿他的肌体，穷困他的身子，使他的行为不能称心如意，用这些来动撼他的心意，坚忍他的性情，增加他所欠缺的能力。

成大事需要忍受困境的折磨，换句话说，必须要有忍受人生遭遇的胆量，才能挺过难关，图谋大事，想想越王勾践为了报亡国之耻，被囚禁吴国整整三年。这三年中，他受尽了屈辱折磨，尝尽了亡国的辛酸，所以动心忍性，最终报了自己的亡国之仇。苦难对领导者来说有时是一笔不可多得的财富，经历了苦难的折磨才会更加意志坚定，为以后图大事奠定基础。

张良，字子房。父亲去世的时候，张良年纪尚小，还不到做官的年龄，等到张良大了之后，韩国已经灭亡，因此张良在韩国并没有担任过官职，虽然如此，张良依旧立下誓言，立志为韩国复仇。张家世代为相，是个很有权势的世家，据史书载：在张良成人时，家僮仍有三百人。但张良生活非常俭朴，弟弟不幸夭亡，张良为弟弟操办丧事时却不愿有丝毫的浪费，省下钱财的目的就是为了寻访刺客刺杀秦始皇。后来，他花重金求得一位大力士，在秦王出巡时，大力士用飞椎击碎了一辆龙车，可惜车上坐的不是秦始皇本人。

刺杀行动失败之后，张良隐藏在下邳，读兵书、交朋友，苦苦等待时机。张良及其朋友们本身的文化素质较高，军事斗争经验丰富，好多都是出身将门，有的则是出身政治世家。在古今社会中，无论政治斗争也罢，军事斗争也罢，说到底，最根本的是人才的竞争。只有同这些敢于斗争、善于斗争的军事、政治方面的人才结合起来，起义军的斗争胜利才能得以保证。

这为他以后辅佐刘邦成就大业奠定了基础。张良在下邳居住的时候，经常到民间去体察世情，看一下老百姓的生活状况。这天，张良无事可做，信步走到一座小桥上观风景，没有注意到有一满头白发、身穿粗布衣服的老者慢慢走上桥来，当他经过张良身边时，有意无意之间把鞋掉在桥下。

然后，老者很不客气地对张良说“小伙子，下去给我把鞋捡上来！”

张良很快把鞋取了回来，要递给老者，老者不接，却坐了下来把脚抬起来，对张良说：“给我穿上！”

张良竟然恭恭敬敬蹲下身子，把鞋给老者穿上。老者看张良这么谦恭，很满意，穿上鞋以后，对张良笑了一下，一个字都没说，起身走了。

由于老者的行为太反常了，张良开始觉得老者有什么地方与众不同，但又不能确定，就远远地在老者身后随行。走了一段路之后，老者转回身来，对张良说：“孺子可教也，我老人家有心栽培你，五天以后，天明的时候，你来这里等我。”

过了五天，天刚刚亮，张良依照约定出现在桥头上，没想到，老者已经在那里等他了。老者非常生气地对他说：“与长辈相约，你却来这么晚，太没礼貌了！五天后你再来吧。”过了五天，鸡叫头遍，张良就急忙出门，赶到桥头，老者却比上一次到的时间还早，一见张良，他就生气地质问：“你又来晚了，回去吧，再过五天再来！”张良暗自惭愧，什么话也说不出，恭恭敬敬地答应了。又过了五天，张良根本不敢入睡，在深更半夜就来到桥头等候老者。过了好大一会儿，老者姗姗而来，看见张良已到，就高兴地说：“跟老者约会，这样子就对了。”老者说完之后，拿出一本书对张良说：“你要努力学习这本书，如果能够掌握它，你会成为王者之师，十年必有大成，可以佐王兴国。”说完转身不见了踪影。

天亮后，张良仔细翻看这本书，发现竟然是《太公兵法》，这是周公姜子牙辅佐周武王时的兵书，他觉得这是上天在点化他，赶快跪下，拜谢苍天。从此后，他就日夜研读，不敢丝毫懈怠，直到烂熟于心，此后，张良遇到刘邦，运筹帷幄，帮助刘邦建立了西汉王朝。

纵观张良一生，生活颇为坎坷，一个世代为相的富家子弟能够放弃荣华富贵甘于隐居乡下，以图大业，所以凡是有胆量敢于磨炼自己的人，一定是能够正确认识自己，挑战自己的人，由此我们也可以得出另外一个结论：如果一个人不吃苦，不磨炼自己的胆量、意志和品性，也是无法拯救自己的。

○有志者在磨难中奋起

顺利的境遇、优越的地位、富足的资财、舒适的生活，似乎应该是个人、家庭以至民族发展的有利条件。但历史和现实的经验却一再告诉我们：从来纨绔少伟男。在中国五千年的文明史上，我们看到名门贵族走马灯般地替换，家运三代不衰便成为治家有方的美谈。满清的八旗子弟是最好的例子，这个马背上的民族曾经多么骁勇彪悍，但成了寄生的统治阶层后仅一百年，八旗子弟就退化了，清朝的灭亡也随之不可避免地来临。

相反，苦难、逆境，甚至生理缺陷反而产生和造就了一些伟大人物，凯撒、亚历山大、罗斯福都是如此。很多心理学家认为，压力是每个人生活中不可缺少的一部分。压力能够刺激生活，压力使我们振作，使我们生存。春秋之际的吴越之争，吴王夫差骄奢**逸、纵情享乐，终于被卧薪尝胆的勾践击败。

许多西方人士对于顺、逆境的看法与中国古人也是大同小异。艾科卡说：“人类中最伟大者和最优秀者，皆孕育于贫困这所学校中。”清末名臣曾国藩严格治家，自身节俭，并对子女不断地磨炼，终使子弟成材，大儿子更是成为中西皆通的名臣。

“自古英雄多磨难”，不论处于什么样的环境下，只有奋发进取、勇于求索才能获得最有价值的人生。因为当一个人对自己目前的环境不满意，唯一的办法，是让自己战胜这个环境，越过这个环境。譬如行路，当你不得不走过一段险阻狭窄的道路时，唯一的办法是打起精神，克服困难，战胜险阻，把这段路走过去。而不是停在中途抱怨，或索性坐在那里打盹，听天由命。

所以，置身逆境中的人们，不但不应该消沉停顿，反而要拿出加倍积极乐观的精神来支配目前的环境，一片更广阔的蓝天在前面等着你。