子曰：“工欲善其事，必先利其器。”（《论语·卫灵公第十五》）

译：孔子说：“工人想完善他的工作，必须先把他的工具磨利起来。”

这里的“器”是指办事的条件，只有条件成熟以后，做事才能顺势而为，事半功倍，如果条件不够成熟就贸然举事，虽然自己是竭尽全力而为，也只是逆“天命”而为之，结果往往不得善终。聪明的领导者会等待时机，时机一旦成熟，便会突然出手，出其不意以顺乎天应乎人的强大态势掌控全局。

南北朝时，刘宋的皇帝刘裕刚刚病死，北魏的皇帝拓拔嗣就要趁机发兵，夺取刘宋的土地，他对大臣们说：“宋国皇帝死去，宋国必然举国哀悼，它的防备一定是有漏洞的。这样我们出其不意出兵讨伐，没有理由不能大获全胜啊。”

许多大臣都认为拓拔嗣的分析正确，表示赞成出兵。崔浩却提出了相反的意见，反对用兵，他说：“刘裕虽死，但宋国的实力并没有半点损耗，我们没有把握获胜。再说，乘人之危也会影响我国的声誉，不如先去吊丧，以后另找机会攻宋。”

拓拔嗣不答应，崔浩又进言说：“宋国实力雄厚，地广人多，主动出击宋国捡不到便宜。我们应着手解决国内的事情，安定内部，只有我国真正强大了，战胜宋国也就顺理成章了。现在如果操之过急，贸然讨伐，只怕赢不了宋国，我们还要吃亏。”

拓拔嗣认为崔浩胆怯，他说：“天赐良机不可不利用。做事难免有些风险，可这样才能建功。我不治你动摇军心之罪，你也不要再说了！”

拓拔嗣派大将奚斤率军南伐。崔浩放心不下，他私下求见奚斤，为他出谋划策。奚斤说：“我军南下，利在速战，我想集中兵力攻取城池，这样就占取主动了。”

崔浩说：“你冒险南伐，最重要的是量力而行，制订切实而稳妥的作战计划，不为贪功使自己元气大伤。南方人擅长守城，我军若久攻城池不克，一定会耽误时间，影响士气。依我看来，你还是以保全实力为主，稳扎稳打。这样虽一时建不了大功，但至少可以保证不受大的损失了。”

奚斤立功心切，还是主攻刘宋的城池。结果，他损兵折将，很长时间也攻不下一座城池，南伐的行动失败了。

拓拔嗣想投机取巧，不听崔浩的意见，便宜没捡到，自己却受到了重创。奚斤也是不讲实际，把目标定得过高，最后也受到了无情的惩罚。

人们要想有所发展，首先要站稳脚跟，保住自己眼前的东西。基础是最重要的，脱离了这个实际，建大功便是一句空话。

西汉元帝时，大臣京房以天灾示警为由，建议元帝测试百官才能，清除无能的官吏，提高朝廷的办事效率。

元帝有些顾虑，他说：“如果按你的做法，一些人势必失去官位，对朝廷抱怨，这会形成隐患啊！”

京房说：“让无能的人掌握权力，造成的直接祸患更大。现在皇上不痛下决心，将来更不易把他们除掉。”

元帝有了信心，命令京房主持官吏的考评，京房于是为此忙活起来。

京房的弟子任良为京房担忧，他对京房说：“现在朝廷的用人制度，已实行很长时间了，虽有弊端，但也是约定俗成，不好改正了。你主张改革，那些受到侵害的人一定恨你多事，他们是不会放过你的，你这不是把自己置于危险之中吗？”

京房的另一位弟子姚平说：“别人不为难你，不和你作对，你才有今日的官位和安宁。如果你贪图建功，势必会招来他们的反扑，你一人之力难与他们对抗啊！不想遭祸，你还是马上停止吧。”

京房训斥了弟子，说他们不以大局为重，做人苟且，他说：“我读书做官，就是为了一展所长，为皇上分忧。难得皇上信任我，我不会打退堂鼓的。”

京房努力工作，很快就制订了“考功课吏法”。元帝让大臣们共同讨论此法，结果他们拼命地反对。

当时石显专权，他让自己的同党五鹿充宗出面，劝京房收回这项法案，他说：“你提出这项得罪天下官吏的东西，一定是一时冲动，没有考虑后果。现在还来得及，只要你不再坚持，你就不会遭遇麻烦了。”

京房不肯，石显等人就号召百官上书反对。元帝见情势不稳，也没有了主意，对京房冷淡下来。

石显趁机向元帝进谗，把京房贬出京城。接着，石显又串通百官，一齐指责京房欺骗君主，乱国乱政。在群臣的强烈要求下，元帝竟将京房斩首。

京房不合时宜地主张改革，急功近利，在什么条件都不具备的情况下贸然改革，他不仅失败了，自己也做了牺牲品。他的主张连他的弟子们都反对，可见他实在是太激进了，根本就没有成功的可能。所以在行动时必须先让自己的“器”利，等到时机成熟，把握性才会更大一些。

做事不能超越现实，幻想大功一日告成，这需要长期的工夫。人们不要头脑发胀，不要忽视基础性工作，条件成熟以后这样才能没有大的失误，不怕任何挑战了。

○掌握正确的时机

要进行正确的决策，掌握正确的时机行事，必须善于审时度势。“时”者，是指各种时机；“势”者，指事物发展变化的趋势。审和度就是要分析研究。古人说：“识时务者为俊杰”，就是强调要认清形势，把握事物发展变化的趋势，不做违背实际情况、逆历史发展方向而动的事。善于指挥作战的将帅，在战争中总是依靠有利形势，去造就最佳态势，夺取战争的胜利。

那么，怎样才能掌握审时度势的决策艺术呢？

1.要认清形势，把握趋势

形势和趋势是领导审时度势、进行正确指挥的出发点。在每一项决策之前，都要对当前形势进行认真的分析，对事态的发展趋向作出准确的判断，搞清哪些是有利条件，哪些又是不利条件；现有诸因素中哪些是必然因素，哪些是偶然因素；这些因素哪些来自内部，哪些来自外部，它们将向何种状态发展，等等。只有把这些因素分析透彻，才能制订切实可行的战略和策略。

2.要善于抓住时机，当机立断

在战场上，时机对指挥员来说是十分重要的。如果指挥员善于抓住有利战机，就会常常在敌强我弱的情况下，取得战争的胜利。反之，如果不善于捕捉战机，即使是我强敌弱，也容易处于被动挨打的地位。企业的生产指挥也是如此。如果厂长能抓住生产和销售的有利时机，就会一步主动，步步主动，否则，就会“一着不慎，满盘皆输”。

要想及时抓住有利时机，首先必须目光敏锐，思想活跃，有丰富的想象力和真知灼见。这样，才能善于由此及彼，见人所未见，及时发现“苗头”，从而捷足先登，掌握主动权。其次，在大好时机面前，领导要当机立断。凡是有成就的人，都善于利用历史性的机会，作出有利的果断抉择。俗话说：“机不可失，时不再来。”机遇是非常难得的。所谓“时势造英雄”，是说时势给英雄提供了叱咤风云的机会，但能不能抓住机会，取得成功，还要看他是否能当机立断。当稍纵即逝的时机到来的时候，并不是每个人都能果断地抓住它的。犹豫迟疑，当断不断，成功就会属于别人。

3.要机动灵活，善于随机应变

《孙子兵法》中说：“水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形。能因敌变化而取胜者，谓之神。”意思是说，水因地势的高低制约其流向。用兵则要根据敌情而决定其取胜方针。用兵作战没有固定不变的方式方法，就像水没有固定的形状一样。能依据敌情变化而取胜，就叫做用兵如神。孙子在这里强调的正是机动灵活、随机应变的艺术。它告诉我们，不善于抓战机不行，但有了战机而不善于根据情况的变化而采取相应的对策，也同样不会成功。

领导要学会随机应变，也就是要善于根据客观条件的变化而迅速地改变策略，如果原先的道路在当时不妥善或行不通时，就选择另一条道路来达到日的。而且在领导的活动中的各种因素，总是在变化着的，所以领导决定问题就要因情况之变而变，企业产品也只有随市场需求的变化而变化，才能在激烈复杂的竞争中立于不败之地。

4.勇于创新，出奇制胜

仅仅停留在以变应变还是不够的。以变应变是被动的变，要主动应变，才能在竞争中立于不败之地。主动应变就是善于改革创新。《孙子兵法》上说：“故其战胜不复，而应形于无穷。”意思是，每次胜利都不是重复老一套，而是适应不同新情况而变化无穷。许多事实证明，把应变创新运用自如、高度升华，就能做到善发奇兵，出奇制胜。《孙子兵法》指出：“故善出奇者，无穷如天地，不绝如江河。”意思是善于出奇制胜的将帅，其战法像天地那样变化无穷，如江河那样奔流不竭。领导应当学习这套本领。