古代诗人“以诗言志”，经常在诗中表达真情实感，也常作诗抒发对社会现实的不满，这些诗被当权者或别有用心的人看到，就容易惹祸上身，“因言获罪”。

比如大诗人苏轼就曾因为写诗而获罪。当时正值北宋新旧两党间波诡云谲的“党争”时期，“新党”正占上风，苏东坡因为反对变法中一些不妥的做法，被新党排斥打压。他的一些诗作，被政敌仔细品读之下，分析出一些苏东坡自己都未必知道的“内涵”，比如反对变法、讽刺朝政，甚至对皇帝不敬，因此，苏轼被捕入狱，关了很长时间，他自己都认为难逃一死了。后来幸亏有曹太后、王安石、章惇等人为他说情，才得以释放，被贬黄州。这就是著名的“乌台诗案”。

苏轼运气还算好的，有的人就没那么走运了，甚至有人因为写诗丢掉了性命。比如清朝雍正年间，翰林院有个人叫徐骏，就因为诗集里有“清风不识字，何故乱翻书”的诗句，被认为在讽刺清朝当权者没有文化，后来被判了斩立决。更有甚者，早已去世的祖先写的诗，还能害了后代的性命。清朝有个姓戴的人被揭发，说他祖父和曾祖父的作品中有“长明宁易得”这样的诗句，被指怀念明朝，这个人就被祖先牵连，本人和子侄都被问斩了，真是冤枉啊。

但是也有因为写诗救了自己的故事。例如，三国时期“七步成诗”的典故。传说魏文帝曹丕曾经命令弟弟曹植在七步之内作一首诗，作不出的话，就要被处以死刑。曹植应声便作成一诗：“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急！”曹丕听后心有所感，就赦免了曹植。

还有一个事例就是关于“诗佛”王维的了。王维五十多岁时，“安史之乱”爆发，天宝十五年（公元756年），安禄山的叛军攻入长安，玄宗皇帝仓皇逃走，王维没来得及逃走而被叛军所俘。他曾吃药谎称生病，想避开麻烦，但安禄山看重他的才名，仍然派人将他带到洛阳，拘于菩提寺，不管三七二十一，给他安排了一个职位。有一天，叛军在以前皇宫内的凝碧池举行宴会，强迫乐工为宴会伴奏，有个叫雷海青的乐工不肯屈从，把乐器扔在地上，面向皇帝所在的西方大哭，被叛军当场杀害。王维听说此事，流泪写下了一首《凝碧池》：

万户伤心生野烟，

百僚何日更朝天。

秋槐叶落空宫里，

凝碧池头奏管弦。

诗中充满亡国的悲痛以及对大唐天子的思念。

后来，唐军收复两京，肃宗皇帝严惩曾经为叛军做官的大臣，不少人被杀头，王维也被下狱。但肃宗看到他写的这首诗，知道他出任伪职是无奈之举，对朝廷怀有感念之情，再加上王维的弟弟王缙平叛有功，愿意削职为哥哥赎罪，皇帝就赦免了王维。不仅如此，其后他还获得了升迁，也算“因诗得福”吧。

但王维自己却因此事觉得自己德行有亏，直到去世前的几年间一直感到深深的愧疚和自责，只能从佛家的思想中寻求内心的安宁和解脱。