在这篇课文中，冯至说父亲的表里有一只小蝎子的尾巴摆来摆去，“小蝎子”尾巴是什么？其实，它就是钟表的心脏——摆，它是由16世纪意大利的科学家伽利略发明的。

20岁的伽利略在比萨学医时，经常到教堂做礼拜。有一天，他来到教堂，听见头顶上发出一阵轻微的动静。他抬头一看，原来是微风吹拂下天花板上的吊灯在微微摆动，一下，又一下，十分有节奏。伽利略出神地望着吊灯，心想：吊灯摆动一次的时间是多久？会不会摆动的幅度变小，摆动时间就变短了？他没有手表，不能用手表计时，但他想到可以用脉搏计时，因为在正常情况下，脉搏的跳动是稳定的。于是他数着自己的脉搏，专心致志地盯着吊灯，想计算出摆动的时间。过了一会儿，他惊奇地发现：即使吊灯摆动的幅度变小了，每次摆动的时间却不变。

既然摆动幅度对摆动时间没有影响，吊灯的重量、长度会影响摆动时间吗？伽利略赶紧回家设计了两组实验，一组是两只重量不同，但链条长度相同的吊灯；另一组是两只重量相同，但链条长度不同的吊灯。经过测试他发现：只要链条长度一样，不论重量是否相同，来回摆动的时间都一样；但链条长度改变了，摆动时间就会改变。最后，伽利略得出结论：摆的周期与它摆动的幅度无关，和摆的重量无关，只与摆的长度有关，这就是单摆的等时性。

伽利略因为支持哥白尼的“日心说”而得罪了捍卫“地心说”的基督教廷，教廷判决伽利略终身监禁，而且还禁止外界出版或重印他的任何著作。他很想把这项发明应用在钟表的制作上，但是还没有来得及实现梦想，只留下一堆设计图纸。

后来，一位荷兰科学家惠更斯替伽利略实现了他的梦想。惠更斯进一步研究，在不懈的努力下，他发明了世界上第一座摆钟。摆钟虽然是由惠更斯制造的，但是他的发明是基于伽利略的单摆定律，所以伽利略被人们称为“摆钟之父”。

在实验中，伽利略使用了控制变量法，就是每组实验只有一处条件不同，而其他条件都要保持相同，这样就能测出这处条件是不是影响实验结果。那么，你能不能和小伙伴一起设计几组实验，检验摆锤的长度、重量、幅度对摆锤的周期有什么影响？