世界上有一种古老的海洋生物，它在地球上已经生存了4亿多年，比恐龙出现得还要早，与它同时代的其他生物，不是灭绝了，就是进化了，而它直到现在仍然存在，体形也没怎么改变，人送绰号“活化石”，它就是鲎（hòu），也叫马蹄蟹。中华鲎是国家二级保护动物。

大家别看马蹄蟹的名字中有个“蟹”字，就以为它是一种螃蟹。它只是长得像螃蟹，其实，它是蝎子的近亲。

幼年马蹄蟹生活在潮湿的沙滩边，成年后它就迁移到海底生活。每到繁殖季节，马蹄蟹就会回到岸边**，**完再回到海底。它们还有一个可爱的名字，叫夫妻鱼，因为一旦配对后，雌马蹄蟹就会驮着瘦弱的雄马蹄蟹一起行动，并且再也不会分开，真是“如胶似漆”的一对夫妻。

如果按年龄来算，马蹄蟹可是恐龙的“大哥”。但它的优势不只在年龄上，它全身都是宝。

马蹄蟹有四只眼睛。长在头胸甲前端的两只小眼睛能够感知亮度，长在头胸甲两侧的两只眼睛还有很多小眼睛。人们把它的这种大复眼应用到电视中，提高了电视的清晰度。

马蹄蟹的血液是蓝色的，具有极高的药用价值。它的血液中富含铜，血液中的提取物——“鲎试剂”被用在制药和食品工业中，用来监测毒素成分含量。