杨廷和去后，大礼案的争执还在继续。不过，现在领导群臣与世宗抗争的，不再是杨廷和，而是他的儿子杨慎。

杨廷和刚刚离开京城，世宗皇帝召来礼部官员说：“请你们选择日期，为朕的本生父母加封尊号，举行祭祀，并告知上天，颁发诏书，布告天下。”见礼官惊愕，又特别补充一句：“在奉先殿旁另建一室，恭敬地祭祀朕的生父献皇帝。”

内阁与礼部仍然抵制。但文官集团的分裂已经出现，一些官员眼看世宗的坚决态度，便见风使舵附和。这样的官员并不多，以刚刚考中的进士桂萼与张璁为代表，他们连上数疏，陈说皇上应称孝宗为皇伯，而尊敬自己的生父为皇考。世宗颇为高兴，立即提拔二人为翰林学士，同时提拔的还有另外六位，摆在第一名的，是杨廷和的儿子杨慎。世宗这样做，既为了安抚百官，又为了桂萼、张璁能够顺利过关，可谓一箭双雕。

杨慎是杨廷和的大儿子，正德六年考中状元。为官做人，大有乃父之风。父亲离朝，尚在翰林院编修位上的他坚持父亲在大礼案中的观点，拒不妥协。这时，见世宗将他与桂萼和张璁同列升官，他并不感到荣耀，而是感到羞辱。他立即联络翰林院同列三十人给世宗上书一封：

臣等与萼辈学术不同，议论亦异。臣等所执者，程颐、朱熹之说也；萼等所执者，冷褒、段犹之余也。今陛下既超擢萼辈，不以臣等言为是，臣等不能与同列，愿赐罢归。

看到这封奏疏，世宗的震怒可想而知。

关于杨慎的悲剧，我在《皇帝与状元》一文中已作了详细的阐述，这里不再赘言。

在杨廷和离开京城半年之后，他的爱子杨慎也被削职为民，被发配到云南保山蛮瘴之地永久地戍边。

因为杨廷和的力荐，世宗朱厚熜顺利当上皇帝，但因为大礼案，世宗又对杨廷和父子恨之入骨。有一位叫王邦奇的御史看到这一点，便上疏诬告杨廷和及其担任兵部主事的次子杨惇、任翰林院修撰的女婿金承勋、同乡侍读叶桂章等曾经收受兵部尚书彭泽之弟彭冲的贿赂，使之为彭泽说话。世宗收到诬告信后，也不作任何调查，就下旨将杨惇、金承勋、叶桂章等逮捕下狱，三番五次严刑拷打，最终查无实据，将三人全都削职为民。到嘉靖七年（1528），世宗惦记着杨廷和利用濮王的典故阻挠他为生父上皇帝尊号，于是，趁《明伦大典》修成时惩罚杨廷和用典的过实，下旨将其削职为民，撤销一切待遇。这一年的六月，七十一岁的杨廷和，在故乡含恨病死。

明朝的首辅不好当。碰到两个皇帝，一个**奢至极，一个专横至极，杨廷和这位两朝首辅更加难当了。纵览杨廷和的一生，他的悲剧不是他个人的品质或者是谋虑的失误而造成的。他的悲剧，是明朝中期政治迅速恶化的结果。写到这里，禁不住诌出四句：

曲亦悲来直亦悲，艰难从不上丹墀。

屡经忧患身心老，一触龙颜宰相危。

2009年7月4日下午写毕