——记狂人解缙

永乐二年（1404）四月初二这一天，永乐皇帝朱棣做了两件大事。上午，他在金銮殿举行隆重仪式，任命和尚道衍为太子少师，并恢复俗姓姚，赐名广孝。朱棣让姚广孝担任太子的老师，可见倚重之深。但此时，究竟谁能够当上太子，朱棣还没拿定主意。

朱棣有三个儿子，大儿子朱高炽，二儿子朱高煦，三儿子朱高燧。按照袭封的规定，亲王的大儿子，其官方的称呼叫世子，亲王的爵位由世子继承。所以，朱高炽几岁时就成为皇室承认的世子。朱棣获得皇位以后，按规定，当了多年世子的朱高炽，应该顺顺当当地登上太子之位，成为合法的储君。但朱棣嫌朱高炽柔弱，有心将皇位传给二儿子朱高煦。

朱棣之所以偏爱朱高煦，的确有他的理由。却说建文帝元年（1399）七月朱棣在北平起兵南下“靖难”时，时年二十岁的朱高煦一直追随父王，经历上百次战斗，总是冲锋陷阵、不畏箭矢。在几次惨烈大战中，朱高煦拼死保护父王，可谓屡建奇功。朱棣与朱高煦，既是父子，又是战友，加之朱高煦的长相及性格都很像朱棣，因此，朱棣有心弃世子朱高炽，而改立朱高煦为太子。朱高煦知道父皇的心思，也四处笼络大臣，打算夺取太子之位。

在永乐元年下半年，围绕究竟由谁继位太子储君的问题，朱棣召开过几次会议进行讨论。朝中大臣分为两派。淇国公邱福、驸马都尉王宁等都是朱高煦的支持者。他们认为朱高煦有战功，应当立为皇储。但兵部尚书金忠持反对观点。他认为长子当立，这是传位的规矩，破了规矩，会给后世的立储留下隐患。

邱福、王宁、金忠三人，都为朱棣夺得皇位立下了汗马功劳。特别是金忠，他由姚广孝推荐，因善于占卜而得到朱棣的信任。朱棣起兵后，金忠始终跟随左右，以占卜决定疑难问题，往往灵验。加之时时提出建议，朱棣采纳后亦收奇效。朱棣登基后论功行赏，金忠升任工部侍郎，辅导了世子朱高炽留守北京，后来又同世子一块被召回南京，晋升为兵部尚书。他在朱棣面前多次讲述历代废嫡立庶的教训，让朱棣无法反驳。

到底应该立谁为太子呢？朱棣举棋不定。尽管他想传位于朱高煦，但大臣们的反对意见又不无道理。而立储之事再也不能拖下去，于是决定在四月初二这天下午，在封姚广孝为太子少师之后，朱棣召聚一些大臣，到阅江楼举办一次笔会。

事先，在朱棣的授意下，宫廷画师画了一幅《彪虎图》。画面上是一只健硕的大老虎领着三只小老虎，尽显父子相亲，两相眷顾的情状。在阅江楼上，朱棣让太监将这幅《彪虎图》悬挂起来，命在场大臣作题画诗。

一看这幅图画，大臣们都明白，朱棣是借画自况。他无法就立储问题作出决断，想借助这种方式，再次征询大臣们的意见。

不多时，大臣们的题画诗都悬挂了起来，朱棣一一观看，其中有一首诗吸引了他：

虎为百兽尊，谁敢触其怒？

惟有父子情，一步一回顾。

朱棣情不自禁念出声来，他再回头去看那幅《彪虎图》，只见三只小老虎都紧紧追随大老虎，打头的那只小老虎眼神温驯而谦恭。朱棣不禁大受感动，当即宣布，立世子朱高炽为太子。而他最喜爱的二儿子朱高煦被封为汉王，三儿子朱高燧被封为赵王。

一场争斗半年之久的立储风波终于平息。这正好印证了那句话：历史的进程往往决定于细节。促使朱棣最后下决心的，便是这一首短短二十个字的题画诗。

作诗的人，乃朝中最年轻的大臣，文渊阁侍读学士解缙。