永乐十六年三月初，姚广孝回到阔别十四年的北京。斯时，他已重病在身。尽管此时朱棣还没有下达迁都的诏令，但北京的紫禁城已经建造得差不多了。而且朱棣也选中万寿山建造自己的陵寝。姚广孝觉得自己不宜厝骨江南，同朱棣一样，他已经把北京当作精神故乡。这是他一手策划的龙兴之地。魂归故里，归的不是长洲，而是多慷慨悲歌之士的北京。

一到北京后，姚广孝仍住进庆寿寺，朱棣立即赶来探视。姚广孝一身僧衣，从**下来勉强行礼，朱棣扶住他，知道老和尚将不久于人世，便问他：“少师，你有何吩咐？”姚广孝说：“陛下，老僧别无所求，只求一件事，请把溥洽放了。”溥洽是建文帝的剃度师。传说是他掩护建文帝逃走。所以，朱棣找一个理由，将溥洽关了十六年。听到姚广孝为他求情，朱棣沉默了一会儿，答应了。

建文帝的老师是方孝孺，剃度师是溥洽。当年，姚广孝曾请求朱棣攻取南京后不要杀方孝孺，结果未能如愿。但这次却成功解救了溥洽。“嗜杀”的姚广孝，其实心中仍装着常人难以测度的大慈悲。

到京城不过二十余天，即永乐十六年三月二十九日，姚广孝在庆寿寺中圆寂，享年八十九岁。明史说他享年八十四岁，恐记载有误。

听到这个噩耗，朱棣深为震悼，辍朝两日，他吩咐礼部遵从姚广孝的遗愿，以僧人的方式葬之。朱棣为之在房山县东北选造墓地，亲自撰写神道碑，并追赠他为推诚辅国协谋宣力文臣，特进荣禄大夫上柱国荣国公。这是文臣能够得到的最高荣誉。

姚广孝究竟是火化还是棺葬，史书没有记载。更不知道如果是火化，他的肉身是否能烧出五彩斑斓的舍利来？

2009年2月24日夜于闲庐