华中师大七号楼下，笛箫亭边，梅园一隅，草地上默默躺着一块石碑。石碑正面赫然镌刻“绿魂”二字，可惜未设碑座，加以林荫甚浓，背面的碑记文字已非我的目力所能辨认。

但我一眼就可看出，这就是原绿化组姚水印老师傅永远的栖息地。

提起姚师傅，当年在桂子山真是无人不知、无人不晓，就连在武汉市也小小有点名气。姚师傅来自河南鄢陵，而鄢陵姚氏乃是一个历史悠久的园林世家，据说祖上曾到洛阳为武则天侍弄过牡丹。正如姚水印师傅为华师园林立下汗马功劳一样，武汉市许多公园景点也曾留下鄢陵姚氏后裔的心血与业绩。

桂子山本来是一座荒山秃岭，1956年9月新校舍第一期工程竣工，中文、历史、教育、政治四系首批迁来时，依然是草木稀疏，瘠土**，周边相当荒凉。但经过一代又一代华师人的不懈努力，桂子山终于逐渐由荒变绿，终于成为绿化面积高达70%以上的全国绿化先进单位。林木森森，芳草如茵，丘陵起伏，曲径通幽，乃是几代华师人铸就的桂子山美学诠释。

我爱桂子山，因此我特别敬重园林工人，历届的华师领导内心都怀有对他们深挚的敬意。

但是说来惭愧，由于平时忙于教学、科研，政治运动一来又困于应对批判与检讨，有时还要发配到外地荒僻农场接受再教育，所以我与绿化组职工一向很少接触。直到“**”初期被关进“牛棚”，除经常接受批斗外，还被勒令与其他“牛鬼蛇神”一起参加绿化组劳动，这才与他们朝夕相处。在盛暑烈日下，我们一起锄草施肥，挑水抗旱，默默地为维护这满山绿荫而辛勤劳作。我们以汗水洗去羞辱，在珍惜草木生命之中重新发现自己的生命价值，乃至恢复人性尊严。绿化组职工对我们从未以恶言相加，始终是平等相待，善意慰解，大家在艰苦的劳动中相知渐深，结成深厚友谊。也许是不大恰当的比喻，在“**”的狂风急浪中，绿化组仿佛是我们的一个小小避风港，在这里可以享受暂时的宁静，缓解若干内心隐痛。

1984年谬膺校职以后，总想对绿化组表达若干敬意，其他校领导，特别是先后主管过后勤战线的副校长，也都是人同此心，心同此理。于是经集体研究决定，首先对年长而又德高望重的姚水印师傅给以表彰和奖励，因为武汉市历届花展中华师的优异表现早已有口皆碑。大约是在1986年初，我校被授予武汉市绿化红旗单位，于是校领导为姚师傅祝贺60大寿，并且由生物系特聘为园艺学讲师，借此也充分肯定了整个绿化组职工的辛勤劳绩。

我在校长任内，念念不忘总想为过世的后勤老职工留点纪念性标志，但人事天心两相违，直到1990年夏去国经年，此愿始终未能实现，内心深觉遗憾。凑巧最近参加省委宣传部召开的一个小会，会后有位年轻人紧握我的手，深情地说：“老校长，还记得你曾为我外公做过60大寿吗？”原来20年前学校为了照顾多年单身独居的姚师傅生活，把他的女儿从河南调来，如今他女儿的女儿竟已参加工作了。我再一次感到岁月如歌，岁月如梭。

几经周折，我终于找到华师绿化委员会为姚师傅立的石碑，下面埋着他的骨灰，“绿魂”二字精练地概括了老人平凡而又伟大的一生！

“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？”远远隐约传来白先勇等改编的《牡丹亭》昆曲新腔，使我又复想起来自牡丹故乡的园林先驱者。年轻一代的桂子山人，愿你们在课余饭后，也去梅园探访绿魂。