心理学家理查德·比瑞博士认为，一个人害怕失败，很可能是因为有着一套他们自己的思考假设，并且这些思考非常容易绝对化。

某大型企业的一位销售代表，虽然入职才两年多，可显赫的业绩足以让他傲视曾经一起进入公司的同事。他在公司里总是一副自信满满的样子，做事一丝不苟，再难缠的客户他也有耐心应对。眼看着业绩和奖金屡增不减，周围人都认为，他极有可能被提升为销售部主任。

顺利的职场生涯，并未给这个年轻的销售代表带来多大的鼓舞，尽管表面看来，他洋溢着自信，可他内心深处从来没有真正满意过。从大学时代起他就如此，不管做什么事都要殚精竭虑、未雨绸缪，竭力避免错误和失败。

按理说，人思虑周全是好事，做足准备是为了让自己没有遗憾，正所谓不求尽善尽美，但求尽心尽力。不过凡事有度，过犹不及。他对成功和完美的追求，实则是对失败的担心和对不完美的恐惧，他拼命努力的动机纯粹是为了避免失败、减少错误。

他从来不接受别人的鼓励，因为他把所有的精力都放在自己做不好和做不到的地方，总想着如何弥补这一点。在他心里，自己做好那是理所当然的，做不好却是不能被原谅的。可是，谁敢保证自己的事业会一直平步青云，没有摔跟头的时候？

终于有一次，他因为交通意外而迟到，遭到了某重要客户的指责，他再三解释，对方还是不依不饶，最终双方没能谈妥那笔生意。公司里公认的“金牌销售”没能维护好客户关系，丢了一大笔生意，这个消息很快传遍了公司。一向自傲而追求完美的他，灰心丧气，觉得自己很无能，竟然犯了如此“低级”的错误，他自责不已。

那一个月里，他整个人郁郁寡欢，平常给客户打电话都很热情的他，说话有气无力，做事一点斗志也没有，他时常回想起自己和客户见面那天发生的情景，想着想着自己就烦躁不已，恨不得时光倒流，重新来过，让他把所有处理得不够完美的地方都修补一下，改变现在的结果。

当局者迷，旁观者清。他纠缠在搜寻缺陷和“全有或者全无”的思维里，无异于自掘陷阱。在他看来，一生中都顺利而不摔跤是完全有可能的（当然也是值得期待的）；所有失败都是可以避免的，避免失败是他能力范围内的事。

一位终日消沉的历史学家曾说：“如果我没有完美主义，那我只是一个平庸的人，谁愿意空活百岁而碌碌无为呢？”在他心里，完美主义是自己为取得成功必须付出的代价，他相信实现完美是自己达到理想高度的唯一途径。然而，实际的情况又如何呢？他太害怕犯错，太害怕失败，这种恐惧感让他在做事时如履薄冰，工作效率比其他同事差远了。反倒是那些抱着一颗平常心看待错误的人，在自己的领域里做出了不少成就。

顾城有一首诗是这样写的：“你不愿种花，你说我不愿看它一点点凋落，是的，为了避免结束，你避免了一切开始。”

不得不说，这是一种消极的完美主义。一旦这种信念蔓延开来，整个人会觉得无力、无望，甚至是无用，最后停止一切尝试。追求完美也许会让一个人获得成功，但能够获得成功并非是对完美的苛求。

其实，错了就错了，是人就会犯错误，知错能改，善莫大焉，有什么大不了的呢？有谁的人生是直线式的呢？哈佛教授沙哈尔在其“幸福课”中反复重申着这样一个观点，“give ourselves the permission to be human”，直译过来便是：允许自己成为人！这里的“人”是指会有七情六欲，生活会起起伏伏的人。

沙哈尔教授也曾是一个完美主义者，一直期望着能够从起点A直接通往终点B的生活。可事情不总是如此完美，当他经历了一段漫长的煎熬的岁月后，他开始调整自己，力求成为一个追求极致，但允许自己失败的人，并深刻地认识到，曲线式的人生才是常态。

西班牙著名作家塞万提斯说过：“对于过去不幸的记忆，构成了新的不幸。”

对过去的失误或失败，有机会补救，那就尽力补救；没有余地挽回，那就坚决把它抛到一边，重新找寻新的方向。不要觉得失败一次，整个人生就失败，更不要因此停滞不前。很多拖延和无为，并不是源于环境和境遇，而是我们钻了牛角尖，舍本逐末。