出土文献证明苏秦是张仪的晚辈，张仪是当之无愧的纵横家鼻祖

马王堆出土的利苍玉印

说起战国的纵横家，最出名的就是苏秦和张仪。在《史记》里，他们是鬼谷先生的弟子。师兄苏秦先出山，主张“合纵”，即联合东方六国去对付秦国，据说他身挂六国相印，让秦国十五年不敢东出。师弟张仪晚出山，主张“连横”，即让秦国联合一部分东方国家，来对付其他东方国家。这样一来，东方六国全部臣服于秦国。虽然他们的故事非常精彩，但如此轻易玩转六国于股掌之间，不得不让人质疑。

《战国纵横家书》的出土

1971年底，因为工程建设，东冢受到影响。1972年1月16日，考古工作者正式对这里进行发掘，至当年4月28日结束，被命名为马王堆一号汉墓。西冢则被称为二号墓，而在一号墓封土下还发现了三号墓。1973年9月，考古工作者又对二号、三号汉墓进行发掘，至1974年1月13日结束。

马王堆汉墓有不少有价值的发现，其中三号墓一个长方形黑漆奁盒出土的一批帛书，该批帛书有十多万字之多，相较于上世纪40年代出土仅一卷和一些残片的楚帛书，这批汉帛书的价值不言而喻。

《战国纵横家书》关于苏秦史料的发现，足以证明《史记》《战国策》相关史料不可信。其实，就算没有《战国纵横家书》出土，《史记》《战国策》的可信度同样值得质疑。

真真假假的《史记》和《国策》

在《史记·苏秦列传》《张仪列传》中，苏秦、张仪两人都是鬼谷先生的徒弟。但这位惊鸿一瞥的“鬼谷先生”，在先秦文献并无更多事迹，很难说是真实存在的人物。传世的《鬼谷子》也大概率是六朝人伪托。

按照《史记》的说法，苏秦出山更早，游说赵王得以合纵。但他害怕秦国攻打赵国，从而破坏他的合纵计划，所以就用激将法让张仪去秦国，并花费重金帮他坐到客卿之位。这时苏秦才透露给张仪，自己的真正目的。

张仪体会到苏秦的一片苦心，于是在苏秦有生之年，张仪主政下的秦国都没有进攻赵国。苏秦先后游说燕、赵、韩、魏、齐、楚形成合纵，成为合纵长，身挂六国相印。齐闵王之时，因为齐大夫与苏秦争宠，派人刺杀了苏秦。

等到苏秦死后，张仪终于大显身手。当时魏国已经臣服了秦国，于是张仪游说楚、韩、齐、赵、燕加入连横。秦惠王去世后，因为秦武王不喜欢张仪，张仪只能离秦去魏，一年之后死在魏相任上。

《资治通鉴》据此将苏秦合纵系于前333年、苏秦之死系于前317年、张仪连横系于前311年、张仪之死系于前310年。这样看来，苏秦应当是师兄，而张仪应当是师弟。

不过，《苏秦列传》《张仪列传》很多地方明显是说不通的，特别是关于苏秦的记载，就连太史公自己都说“然世言苏秦多异，异时事有类之者皆附之苏秦”，也就是说当时很多游说之事都附会于苏秦。

苏秦因为太有名了，成为纵横家中的“箭垛式人物”。特别是他还有苏代、苏厉两个哥哥，《史记索隐》引谯周曰，提到苏氏兄弟又有苏辟、苏鹄。这样一来，五兄弟的事迹都容易附会在一个人身上，就造成了苏秦活动的时代特别长。

根据《苏秦列传》，苏秦死于齐闵王时期（前300年—前284年），尚在张仪之前；根据《燕召公世家》，苏秦与燕文公夫人有染，所以在燕易王时（前332年—前321年）为避祸，进入齐国实施反间，最后在燕王哙时（前320年—前314年）死于齐国。

另外还有一个很大的疑点。

《孟子》曾提到当时楚国人景春说，公孙衍和张仪“一怒而诸侯惧，安居而天下熄”。注意，时人认为和张仪齐名的纵横家是公孙衍，而不是苏秦。而在《张仪列传》中，张仪担任秦国相邦，其对手也主要是魏国的公孙衍和楚国的陈轸，三人因关系紧密而合于一传；苏秦除了帮助张仪在秦国上位，之后两人几乎没有了交集。所以太史公也不得不把两人分列两传。这些较早较可靠的史料表明，苏秦并不是张仪同时代的人物。

杨宽先生指出：“今本《战国策》中，既有比较原始的苏秦资料，也有出于后人伪造虚构的东西，可说真伪参半。而《史记·苏秦列传》所辑录的，几乎全是后人杜撰的长篇游说辞。因为司马迁误信这些游说辞为真，误认为苏秦是和张仪同时对立的人物，反而把有关苏秦的原始资料抛弃了，或者把这些资料中的‘苏秦’改成‘苏代’或‘苏厉’。因此战国中期有许多重要历史事件和苏秦活动有关的，真相就模糊不清。”

可见，《战国策》本身不是为了记录历史，而只是纵横家的教科书。虽然经历秦火之后，《战国策》已成为战国史基本史料，但却有杜撰和错乱之辞。《战国纵横家书》虽然与《战国策》性质一样，但其关于苏秦的内容较为可信。下面，我们讲述经考订后的张仪、苏秦故事。

张仪连横，秦国强盛

《史记》其实还记载了一个更早的纵横家，就是孔子的得意门生子贡。《仲尼弟子列传》说“子贡一出，存鲁、乱齐、破吴、强晋而霸越”，但这与春秋史基本史料《左传》不合，大致也是战国纵横家的说辞。从春秋时期宏观政治格局来看，是晋—齐—吴与秦—楚—越两大阵营对峙局势；直到“邦无定交，士无定主”的战国时期，才萌生了纵横家产生的土壤。

战国初年，最早变法的诸侯是魏国，成为华夏第一强国。之后，秦孝公、齐威王都相继变法。此时，魏国身处中原的地缘劣势开始显现，魏惠王多次东败于齐、西输于秦。楚、赵、韩、燕四国也都纷纷变法，从而形成七大国实力均衡的局面，被称为“战国七雄”。

在这样的情况下，身处在中原的韩、魏和二周（东周、西周），就迫切考虑通过纵横捭阖来保家卫国，这样才产生一批没落贵族和平民出身的纵横家。但具有讽刺意味的是，他们在本国常常被当权贵族排斥，到改革最彻底的秦国方能施展拳脚。

张仪出身魏国疏族，曾游说楚王不被用，只能住在相国府上。之后有一次楚相宴饮，遗失玉璧，于是有人怀疑是张仪盗窃。楚相命令刑讯逼供，张仪始终不肯认罪，于是只好将其驱逐出境。张仪回到老家，妻子感叹：“您是因为读书才受这样的屈辱啊！”张仪却狡黠一笑：“我的舌头还在就够了嘛！”

前329年，张仪前往秦国，游说秦惠文君联魏抗楚。当时在秦国炙手可热的是大良造公孙衍，他也是魏国人，号称“犀首”，曾于前332年在雕阴斩首魏军八万。

张仪的策略是连横韩、魏，他认为，韩、魏无法灭掉，但又是东进必经通道，所以只要征服就行了。前328年，张仪与公子华攻克魏国蒲阳，旋即又归还给了魏国。但秦国也不亏，除了得到魏国这个盟友，还得到了上郡和少梁作为回报。张仪也由此被任命为相邦，之后，他又建议秦惠文君与韩、魏互尊为王，从而把韩国也拉入连横阵营。张仪的后来居上，使公孙衍坐了冷板凳。他只好回到家乡魏国，打算与张仪硬扛到底。

当时魏国的相国是庄子的朋友惠施，他本人也是个合纵派，曾引导魏惠王将公子送给齐、楚做人质来换取支持。公孙衍到魏国后，被惠施大力赏识，于是公孙衍发起一场魏、韩、赵、燕、中山五国互相称王的活动，史称“五国相王”。

不过，五国终究同床异梦，没有形成合纵联盟，反而使秦国嗅到魏国意欲背叛。前322年，秦惠文王攻占魏国的曲沃、平周，迫使魏惠王接受张仪身兼魏相，惠施、公孙衍逃到韩国避难，魏国从而完全被秦国控制。不过，张仪也没有高兴太久，就在两年之后，齐国打败秦魏联军，魏国又重新回归合纵怀抱。张仪被赶走，惠施、公孙衍回归。

张仪就继续拆散齐、楚联盟。他游说楚怀王，欺骗说以商於六百里土地换取楚、齐绝交。贪婪的楚怀王答应后，张仪却只肯履行六里地的承诺。楚怀王勃然大怒，分兵攻打秦、韩；齐宣王也以大局为重，发兵攻魏。但齐、楚都先后被秦击败，秦国反而取得楚国汉中之地，使得关中与巴蜀得以联通。

前311年，秦惠文王去世，即位的秦武王不喜欢张仪。张仪被迫离开秦国，被魏襄王聘为相国，次年去世于任上。

张仪退出帷幕之际，正是苏秦粉墨登场之时。

苏秦合纵，齐国衰亡

前315年，燕王哙禅让给相国子之，发生燕太子平之乱。齐宣王与中山王趁火打劫，攻克燕都，燕王哙、太子平、子之都死于战火。燕昭王即位后，立志复仇，兴建黄金台招聘列国士人，苏秦就正在此时进入燕国。

齐国当时非常强盛，且又与强大的赵国、秦国同盟，其中任何一个都足以碾压燕国。如何拆散他们呢？苏秦敏锐发现，三国友好的外壳下掩盖着利益的冲突，即对宋国的争夺。前295年，燕昭王封苏秦官卿相、爵武安君，进入齐国“帮助”齐闵王夺宋。

齐国相邦韩珉与秦昭襄王关系好，苏秦怂恿韩珉联合秦、燕伐宋，把赵国搁在一边。燕国与宋国并不接壤，实际上好处都在秦、齐。有了燕昭王的支持，齐闵王当然乐得撇开赵国，大举攻宋。

赵国什么态度呢？将军韩徐为认为齐国擅自攻宋，应该联合魏相田文反攻齐国；但相国李兑却反对与齐国撕破脸，因为齐人曾承诺把宋的蒙邑送给他。李兑还一针见血指出，这是燕昭王挑拨离间之举。苏秦见计谋被发现，只好劝说齐闵王放弃攻宋。

苏秦又入赵意图搞间谍，被李兑、韩徐为关押；经过燕昭王的斡旋，苏秦才得以平安回齐。这种种迹象，让秦国相邦魏冉敏感地察觉到，齐、赵关系摇摇欲坠。于是他提出秦齐互帝的计划，以秦为西帝、齐为东帝，共同消灭赵国。

赵国与秦国毗邻，接受韩、魏朝拜，是三晋的领袖，自然为秦国所忌惮。如果齐国帮助秦国，赵国则危如累卵。苏秦马上建议齐闵王，不如放弃帝号，让天下诸侯憎秦；不但如此，还要合纵攻秦，这样才能趁火打劫，攻灭宋国。

苏秦此举可谓是一箭双雕。一方面，齐国不会因为灭赵而壮大，进而威胁燕国；二来，齐国与最后一个盟友秦国关系破裂，以后就容易成为众矢之的。所以在苏秦的奔走之下，齐、燕、赵、韩、魏五国形成同盟，这就是苏秦“身佩六国相印”的原型，其实楚国并未参与。

五国联盟很快就破裂，因为齐闵王伐宋遭到赵、魏反对，于是齐国又拉拢秦国，要求秦国伐魏而齐国伐宋。前286年，齐闵王终于如愿以偿吞食了宋国，然而，祸患也危在旦夕了。

魏国相邦是有名的孟尝君田文，他被齐闵王驱逐，与齐国誓不两立，于是主动与秦讲和。齐闵王灭宋后实力大增，让三晋与秦国都感觉非常不安，加上赵国也有亲秦派金投、攻齐派韩徐为，魏冉也想获得天下最富庶的原宋国定陶。

在这样的情况下，秦、赵、韩、魏反而达成同盟，燕国自然紧随其后，燕国相邦乐毅担任联军统帅。前285年，被苏秦蒙蔽的齐闵王终于开窍，以反间罪车裂了苏秦。然而一切都晚了，齐都临淄被燕军攻下，齐闵王逃亡被杀。

那么苏秦的计策既有连横、又有合纵。“苏秦被反间以死，天下共笑之，讳学其术”，以致苏秦事迹错乱；但这种看法不公正，苏秦本人作为“死间”，以生命完成了使命。

“一人之辩，重于九鼎之宝；三寸之舌，强于百万之师”，纵横家确实是战国一道独特的风景线，他们翻手为云、覆手为雨，掌控朝政、左右时局，随着秦汉大一统帝国建立，才逐渐走入了历史的尘埃。