楚武王之前真的有楚君称王吗？出土战国楚简告诉我们不存在

清华简《楚居》竹简文与“妇”“美”甲骨文、金文、篆体对比图

在周朝诸侯国之中，楚国是最另类的国家。虽然被认为是“十二诸侯”之一，但它却早早称王，在春秋时期也长期与中原为敌，自称“我蛮夷也”；另一方面，它又以华夏自居，自称“抚有蛮夷以属华夏”。对于楚国的早期历史，过去主要依据《史记·楚世家》。但《史记》是西汉史书，不能完全反映周代情况；幸亏新中国成立以来出土了大量战国楚简，让我们得以更加深入地了解这个江汉大国的早期发展史。

楚人自述的楚国史

清华大学藏战国竹简第一辑有一篇《楚居》，讲的是从楚国祖先季连到楚悼王，共二十三位楚公、楚王的居处与迁徙，内容与《世本》的《居篇》相似，故整理者李守奎先生将其定名为“《楚居》”。

此外，还有楚武王之前的楚国传说，也和传世文献有所出入。

因为清华简是战国中期楚人所作，那么《楚居》就是楚人的自述，相对于汉朝才成书的《楚世家》，史料价值自然更高一筹，值得我们重视。那么，《楚居》究竟为楚国的早期历史提供了哪些新材料呢？我们结合清华简的记载，来重新整理一篇早期楚国历史。

神话：天帝与火神

据《楚世家》记载，楚国的祖先可以追溯到黄帝。黄帝生昌意，昌意生帝颛顼，也就是屈原所说“帝高阳之苗裔兮”的高阳氏；之后高阳又生称、称生卷章、卷章生重黎。重黎在帝喾时担任负责火的官职火正，从而被帝喾封为祝融。之后共工发动叛乱，帝喾命祝融攻打共工。但祝融没有消灭共工，于是祝融也受到惩罚，被帝喾杀死，而让其弟弟吴回接任火正，仍然被称为祝融。

之后吴回又生下陆终，陆终有六个儿子，都是母亲裂腹而生，分别是昆吾、参胡、彭祖、会人、曹姓、季连，其中季连姓芈，就是芈姓楚王的祖先。昆吾氏在夏朝做过诸侯之长，被商汤灭亡；彭祖氏在商朝做过诸侯之长，在商末也被灭亡。季连生附沮、附沮生穴熊，但之后的世系就不清楚了。在周文王时，季连的后代叫鬻熊，鬻熊侍奉周文王，不过他很早就去世了。

那么，周朝时楚国有对自己世系追溯的说法吗？

前640年，楚成王责备夔国不祭祀祝融和鬻熊，夔国是楚国的支系分封国。但夔国国君却认为，当初夔国先君熊挚有病，因为生病而流窜至夔。那个时候熊挚就失去楚国的救助了，为什么还要祭祀楚国的先君？楚成王大怒，派令尹成得臣和斗宜申灭亡了夔国。关于熊挚奔夔的问题下文再议。值得注意的是，楚成王为何只提到祝融与鬻熊？比较可能的情况是，当时楚国比较重要的祖先只有祝融与鬻熊，而并没有什么黄帝、颛顼、季连这些人物。

祝融这个人物，大家应该都不陌生，他就是传说中的火神。在《山海经·海外南经》里，祝融兽身人面，坐乘两龙；在《吕氏春秋》里，夏季的天帝是炎帝，祝融是炎帝的辅神；在楚帛书里，炎帝让祝融派青、朱、黄、黑四神奠定三天与四极；唐代司马贞《补三皇本纪》，又记载了共工与祝融交战，共工怒撞不周山的神话。可见，文献里的祝融极具神性，很难说是个历史人物；《楚世家》中的祝融攻打共工，大概也只是水火交战的神话的变形。

另一方面，随着神话的古史化，祝融也被纳入上古帝系。

《山海经·海内经》说炎帝和妻子赤水之女听訞生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融，这里的祝融是炎帝后人；而另一篇《大荒西经》却说颛顼生老童，老童生祝融。据《左传》，祝融又是颛顼之子犁；而《管子》则说祝融是黄帝六臣之一。如此纷乱的记载，可见祝融并非一个真实存在的人物，当然，既然三皇五帝都是古史化的结果，也不可能有一个叫“祝融”的官职。

《海内经》《管子》的说法都没有延续下来，《左传》中祝融为颛顼之子犁（黎）却得到发扬。《山海经·大荒西经》中，在颛顼与祝融之间加上老童一代，又说老童生了重、黎两兄弟，颛顼令重献上天、黎邛下地，这就是“绝地天通”的神话。而祝融也由一个“黎”变成了“重”“黎”两兄弟。而在《左传》中，“重”是少昊的弟弟句芒，担任的是木正；并非是担任火正的颛顼之子。

老童这个人物，在战国时期被定型为祝融之上的楚国先祖。在荆州包山楚简、江陵望山楚简与新蔡葛陵楚简中，均提到楚国的三位重要祖先——“三楚先”，即老童、祝融与另一人。在《大戴礼记·帝系》中上述说法得到进一步发展。

《帝系》说颛顼娶滕奔氏之女禄生老童，老童娶竭水氏女高緺生重黎、吴回兄弟，吴回氏又生陆终。可见，《帝系》的重黎、吴回大致对应的就是《大荒西经》的重、黎，但又多出了陆终一代。

陆终其人来自祝融的分化。《帝系》中有“陆终六子”的说法，即陆终娶鬼方氏之妹女隤氏，女隤氏三年不孕，剖开左胁出来六子：樊（昆吾）、惠连（参胡）、籛（彭祖）、莱言（云郐人）、曹安和季连，季连就是芈姓始祖。

而在《国语·郑语》中，却有“祝融八姓”的说法，即己姓（昆吾、苏、顾、温、董）、董姓（鬷夷、豢龙）、彭姓（彭祖、豕韦、诸稽）、秃姓（舟人）、妘姓（邬、郐、路、偪阳）、曹姓（邹、莒）、斟和芈姓。

总之，《楚世家》的世系书写主要建立在《帝系》之上，不同的就是在颛顼和老童之间还增加了“称”一代。可见，从《左传》到《史记》，楚国的祖先神由简简单单一个祝融，丰富出来了颛顼（高阳）—称—卷章（老童）—重黎—吴回—陆终这个世系。

传说：“子事文王”与“文王之师”

在安大简这篇文献里，祝融派使者去找季连，季连躲在山洞不出来。外面的人放火烧洞，季连害怕了，喊道“酓”！使者回去禀告祝融，祝融说“是穴之熊也”，于是就将季连命名为穴酓（熊）。之后穴熊生熊鹿（丽），穴熊去世后熊鹿即位。

根据这个说法，不但穴熊就是鬻熊，而且季连也是穴熊。更重要的信息是，过去出土的战国文字中的楚国“熊”氏均作“酓”，一般认为是秦始皇书同文后的结果，但在这个传说里，季连说“酓”就是“狗熊”的“熊”之义。这表明将战国的“酓”改为汉代的“熊”可能并非秦人的丑化，而是在战国时期就有这种通假的用法了。

不过，在《左传》中，祝融与鬻熊就已经是并列的两位始祖；而且鬻熊之后的楚国世系相对完整，所以鬻熊应该是一位真实存在的人物，也是楚人可以追溯到最早的信史始祖，但其得名可能仍与祝融有关，身上也有不少传说色彩。

后来就有了鬻熊是周文王老师的传说，并且出现了一本伪托鬻熊的著作《鬻子》，内容是鬻熊与周文王、周武王的对话，但这与《楚世家》说的鬻熊早卒矛盾，鬻熊似乎没有活到武王时代。

至于“楚”的得名由来，《楚居》中也有提到，说的是穴熊的配偶妣烈胁部裂开生下丽季，因为用“楚”这种植物来敷伤口，所以才有了“楚”这个族名。这个传说与《大戴礼记·帝系》中陆终之妻女隤氏剖开左胁生六子一事，明显为同一传说的分化。“楚”“荆”大概都是当地盛产的植物。

1977年，陕西岐山周原发现一片刻有“曰今秋，楚子来告父后哉”的甲骨文，一般认为这就是鬻熊奔周的证据，不过此“楚”是否楚国，证据还不算太充分。

至于鬻熊之后的历史，《楚世家》是这样描写的：鬻熊生下熊丽，熊丽生下熊狂，熊狂生下熊绎。周成王时期把熊绎分封到楚蛮的丹阳，为子男一级的爵位。熊绎与鲁公伯禽、卫康伯牟、晋侯燮、齐丁公吕伋一起侍奉周成王。熊绎刚到楚国时，“筚路蓝缕以启山林”，后多用来形容创业之艰难。再往后，熊绎生下熊艾、熊艾生下熊?、熊?生下熊胜和熊杨，兄弟两人先后即位，之后就由熊杨的儿子熊渠继承国君。

整体来看，从鬻熊到熊渠这一段，《楚居》的世系与《楚世家》相差不大，更多只是人名写法上的差异。此外还有一个著名公案，春秋时期管仲责问楚成王使者，说了一句周昭王“南征不复”，而使者却让管仲去水边问，齐国也没有进一步举动。

《初学记》引《竹书纪年》提到周昭王十六年攻打“伐楚荆，涉汉”，十九年“丧六师于汉”，末年“南巡不返”，大概是说周昭王死于南征“楚荆”，但这个“楚荆”是否是楚国却证据不足。

从季连（鬻熊）到熊渠，楚国历史缓慢进入了传说时代，但史料主要还是依靠春秋战国的书写，目前没有一件带有铭文的楚国青铜器出土，可以想见此时楚国发展之落后，是否真的与周朝存在臣服、敌对的关系还很难说清楚。

根据《史记·楚世家》，在周夷王的时候，王政衰落，诸侯攻伐，熊渠在江汉颇有势力，出兵灭亡庸、扬越、鄂三国，野心开始膨胀了起来，居然一口气封了三个儿子为王：其中长子熊康为句亶王、次子熊红为鄂王、三子熊执疵为越章王。

句亶、鄂、越章大概对应的就是之前攻下的庸、鄂、扬越三国。要知道，当时连周天子都只是王，熊渠子这个举动是什么意思？不过周夷王之后的周厉王比较强硬，迫使熊渠不得不取消了王号。

熊渠子以善射闻名。《新序》中有一个熊渠子的故事，说熊渠子夜晚外出巡查，看到一头卧在地上的老虎，慌忙之中一箭射了过去，下马查看却发现箭羽都射入了一块石头里，但再次射的时候箭都折断了。

这个传说应该来自对《史记》李广射虎的移植，不过也说明熊渠子以武力著称于当时。《吴越春秋》中善射的楚琴氏，大概指的也就是熊渠子。《楚世家》说熊渠子太子熊毋康早死，由另一子熊挚红即位，“挚红卒，其弟弑而代立”，也就是熊延。

《楚世家》中熊渠的三个儿子，分别为早死的熊毋康（熊康）、即位的熊挚红（熊红）、篡位的弟弟熊延（熊执疵），这里其实就有两种写法了，可能来源于不同的资料。

“挚红卒，其弟弑而代立”一句有误，可能被杀的是熊红之子。但《史记·三代世表》在熊渠之后又提到“熊无康；熊鸷红；熊延，红弟”，熊鸷红没有提到“无康弟”，似乎是作为熊无康之子、熊渠子之孙对待。那么这里已经存在两种说法了。

同时，东汉服虔、曹魏谯周又看到了另外一些资料，服虔称熊挚是熊渠之孙，而谯周明确说熊渠之子叫熊翔，熊翔之子是熊挚和熊延，因为熊挚有疾而由熊延立嗣。谯周这个说法与《三代世表》有一定相似，均认为熊渠只有一个儿子，而这个儿子又有两个儿子，最终继承王位的是幼子。但两者又有很大的不同，因为谯周认为的熊挚就是《左传》中因恶疾奔夔的熊挚，熊挚如果就是熊挚红的话，也根本没有在位，而是类似熊毋康一样“早卒”了。

不过，《楚居》看不出他们是兄弟关系，反而更像是先后在位的父子。熊挚奔夔则更被笼罩上一层迷雾，也许夔国的始封君熊挚与楚国国君熊挚并非同一人，也许楚国国君熊挚晚年因疾病被流放。但无论如何，熊渠子封王一事在《楚居》中完全没有体现。

《楚世家》接着说，熊延生下熊勇，熊勇六年即共和元年（前841），十年去世，弟熊严即位；熊严十年去世，有伯霜、仲雪、叔堪、季徇四子，伯霜即位；熊霜六年去世，三弟争位，最后仲雪死、叔堪流亡、季徇胜出；熊徇二十二年去世，子熊咢即位；熊咢九年去世，子熊仪即位，称“若敖”。“敖”是当时楚国君长称呼，后来无谥号的楚王也被称“敖”。

若敖二十年（前771）西周灭亡，二十七年去世，子熊坎即位，被称“霄敖”。霄敖六年去世，子熊眴即位，被称为蚡冒。蚡冒十七年去世，弟弟熊通杀蚡冒之子即位，熊通就是春秋前期叱咤江汉的楚武王。《国语·郑语》说楚蚡冒时开启了对濮地的经略，春秋楚国大夫申包胥又称“鼢冒勃苏”，大概也是蚡冒的后人。

不过在《左传》中，却说蚡冒、霄敖“筚路蓝缕以启山林”，似乎蚡冒应该在霄敖之前。那么，《左传》《楚世家》哪个才对？

在《韩非子》中，还提到楚武王之前有个楚厉王。《韩非子》有两个关于楚厉王的典故，第一个说的是楚厉王通过击鼓来召集百姓作战，但有一次喝醉酒之后却误击鼓，百姓大惊连忙备战，楚厉王却说自己只是喝醉酒了玩闹，百姓一哄而散。几个月后真的有警备，再击鼓就没人来了，于是楚厉王只能更改了号令，这样百姓才渐渐信服。很明显，这个故事与“烽火戏诸侯”有相通之处，但楚厉王能改过自新，这却是周幽王不能及的。

另一个说的是楚人和氏得到一块外石内玉的“璞”，献给楚厉王。厉王让相玉的人观察，玉人说是石头。楚厉王大怒，觉得和氏骗了他，砍了和氏左脚；厉王去世，武王即位，和氏又把玉璞献给武王，玉人还说是石头。楚武王又砍了和氏右脚。武王去世，文王即位，和氏抱着璞哭了三天三夜，哭得泪里带血。楚文王听到后问怎么回事，他说我哭的不是被砍脚，是宝玉被当作石头，贞士被当作骗子啊！文王让人凿开璞，果然是块玉石，于是命名为“和氏璧”。

这个故事当然是传说，但也反映战国存在“楚厉王”一说。那么，楚厉王对应的到底是《楚世家》的蚡冒，还是《左传》中在蚡冒之后的霄敖呢？这个问题，仍然是被《楚居》所解决的。

至此，可以明确若敖和霄敖确实是先后的两代，此处是《左传》正而《楚世家》误。

综上所述，《史记·楚世家》中的楚国早期世系，代表的是一种较晚的说法，其中又多有附会、疏漏甚至讹误之处。即使是进入了青铜器书写的信史时代，其能提供的有效信息也实在太少。

太史公主要依据的还是《大戴礼记·帝系》的记载，并剔除了其中一些神异的记录，但又加入了熊渠子封王的传说。通过对先秦文献及新出战国竹简的分析，我们才能看到这种文本是如何写成的。