唐代潭州（今湖南长沙）的神山僧密禅师，是云岩昙晟禅师的法嗣弟子。

有一天，一位名叫慧新的行脚禅僧，来到僧密禅师的道场。他向僧密禅师探问道：“末学对于生死的事，还不太能理解，请禅师慈悲开示。”

僧密禅师反问他：“你有进出过生死关头了吗？”

慧新禅僧摇摇头，说：“学人不能意会，还请禅师明白说。”

僧密禅师一听，立刻双眼瞪大，怒斥慧新禅僧：“不能领会？那么你就去大死一番吧！”

慧新禅僧无奈地回答道：“可是学人已经千生万死，万死千生，不知道还要怎么样去大死一番？”

僧密禅师于是问他：“既然如此，那你现在活过来了没有？”

慧新禅僧听到这一句话，终于有悟，即刻长跪礼拜，并且长侍在僧密禅师左右。

养心法语

学佛的人，经常挂在口边的一句话，就是“要了生脱死”，或是“要远离烦恼”。但是，真正的禅者并不如此想，他会愿意在生死中度化众生，虽千生万死，也不在意。好比历代的禅宗祖师大德，有很多都是发愿生生世世要为众生服务，例如，灵祐禅师发愿来世在沩山下的农家做一头老牯牛，为世人服务；甚至，赵州从谂禅师发愿往生后入地狱救度众生。《维摩诘经》有云：“启建水月道场，大作空花佛事，降伏镜里魔军，成就梦中佛果”，不就是此事之谓也！