唐朝的时候，有一位潭州（今湖南长沙）大光山的居诲禅师，京兆（今陕西西安）人，俗姓王，为石霜庆诸禅师的法嗣弟子。

有一天，有一位学僧前来参问道：“请问老师，什么是祖师？难道说只有像菩提达摩大师那样的人，才有资格被人尊称为是‘祖师’吗？”

大光居诲禅师淡淡地说：“不是这样的，菩提达摩并不是祖师。”

学僧听了，又继续追问：“既然菩提达摩不是祖师，那他到中土来又是为了什么呢？”

大光居诲禅师回答他：“因为你不认识祖师。”

学僧不甚明白，继续问道：“那么，要怎么样才能认识祖师呢？”

大光居诲禅师看着学僧微微一笑，说：“认识了以后，才知道是祖师，或不是祖师啊！”

养生法语

佛教里，开宗立派的人称为祖师。在印度有西天二十八祖，在中国禅宗有六祖，其他的净土宗、华严宗、天台宗等，也都有他们各宗的祖师。祖师是有传承的，就等于现在的国家元首，有第一任、第二任、第三任……必须要就位了以后，必须要公认了以后，才能称为祖师。因此，是不是祖师，至少先通过自己去了解认识。

广义地说，人人有佛性，人人都是佛，这还不是祖师吗？狭义地说，他必须被推为一宗一派，不是个人说了就算，也不是自己自封就是；等于现今的民主一样，必须要有选票，是不是祖师，还必须要看选票呢！