天皇道悟禅师前去参访石头希迁禅师，一见面就问：“如果超脱定慧以外，请问老师您还能告诉别人什么道理？”

石头禅师回答：“我这里本来就没有束缚，谈什么超脱？”

天皇禅师不满地说：“您说这样的话，叫人如何了解呢？”

石头禅师问：“你知道‘空’吗？”

天皇禅师答：“我对‘空’早有心得！所谓‘真空不碍妙有，妙有不碍真空’。”

石头禅师慨叹：“唉！想不到你也是那边（指迷的世间）过来的人。”

天皇禅师否认说：“我不是那边的人。因为有了‘那边’，就有‘这边’。您是指我的来处还是有踪迹吗？”

石头禅师肯定地说：“我早就知道你是有来处的。”

天皇禅师不高兴地说：“你怎么毫无证据就诬赖我呢？”

石头禅师大笑，指着天皇禅师说：“你的身体就是证据，那不就是来处吗？”

天皇禅师说：“话虽这么说，来处自他来，去处自他去，可是我们究竟该拿什么来教导后人呢？”

石头禅师忍不住大喝一声，斥责说：“请问谁是我们的后人？”

在这一喝之下，天皇禅师豁然大悟！

养心法语

石头禅师和天皇禅师两人所谈论的这边那边，主要是指生死轮回的流转，我知道你从那边来的，这是指仍在生死迷妄之中，而所谓证据，就是有漏的业报色身。

天皇禅师经过深思，承认自己还没有超脱，故曰“来处自他来，去处自他去”，此即生死由他之谓也。但是他又挂念后人，前前后后，生生死死，则此生死如何了得？难怪石头禅师要向他大喝：“谁是我们的后人？”