人的一生当中，童年是最喜欢穿新衣服的时候了。可怜我的人生，从小就没有那样的福德因缘。我的每件衣服，可以说没有一件是不经过补丁的。有时候，觉得穿了补丁的衣服真是羞于见人，就躲在家里不出去。除了偶尔出去和其他的儿童玩游戏，儿童之间谁也不会笑谁，因为穷苦的乡村都是穷苦人家，他们身上穿的衣服，也不见得比我好到哪里去。

我记得一九三六年七月，我过十岁生日的前一天，我母亲还是体贴我，为我做了一套新衣服，给我隔天庆祝生日。那一天晚上，我就把新衣服摆在我的枕头边上，心里想，明天早上起来就可以换上新的衣服了。但是在乡村里蚊虫多，到处肆虐得厉害，我就点了蚊香，大约有一米多长。小孩子不懂，我就把它摆到衣服的上面，蚊香一直燃烧，到最后把衣服都烧起来了，一直烧到肩膀我才惊醒过来，大叫：“失火了！失火了！”当然，大人很快就把火扑灭了，可是我的新衣服也随着这场火灾泡汤了。

我也不敢怨恨大人们，总觉得是自己的福气不够，眼看天亮就有新衣服穿了，但是新衣服还没有穿上身，它的命运就宣告死亡了。

我十二岁出家，因为太过仓促，我的身材又小，师父说：“把我的衣服稍微改造一下，你就可以穿了。”记得出家那一天，我穿的就是师父改造过的一套灰色褂裤、灰色长衫。过了没几天，师兄弟又把他旧的、穿不下的一套褂裤和一套长衫送给我，说：“这个给你换洗。”我的出家新生活、新人生还是从穿旧衣、旧裤开始，没有新的感觉。

奇怪的是，师父、师兄弟给我衣服的时候，这些衣物都还蛮好的，但是我穿不了几天就破烂了。我心里一直觉得很惭愧：同样的衣服，别人穿都没有坏，为什么我穿不了几天就坏了呢？因此，常常责备自己真是没有福德因缘。

过了几年，我慢慢长大了，我们的得戒和尚——若舜老和尚过世后，他留下一些衣服，我的师父很慈悲，选了一件伽蓝褂（中褂）给我，这件衣服陪伴我五六年都没有坏，可见这件衣服的衣料很好。

及至一九四六年，太虚大师开办“中国佛教会”会务人员训练班，我也报名参加，但是他们规定参加者一定要穿新僧装，我没有钱做新僧装，也无从告贷，更无法请别人帮忙，心中非常焦急，心想为了一件新僧装不能参加，这是终生的遗憾啊！正在此时，有一个同学穿了新僧装不合身，他不要。我站在旁边，也不敢开口，还是别的同学帮我说话：“你就送给今觉（星云）吧！”我的运气很好，就因为这件衣服而能参加训练班了。

二十岁的那一年，我实在没有衣服可以换洗了，因为身上长了脓疴疮，只要衣服一脱下来，就等于肉上的皮也随着衣服撕扯下来，皮肤都黏到衣服的内面了，全身皮开肉绽，鲜血直流。后来虽然我的脓疴疮治好了，但是再穿上这些衣服又会再复发，像是细菌传染一样，后来他们就叫我不要再穿这件衣服了，应该把它烧毁。话说得这么简单，我把衣服烧毁了，以后没有衣服穿，就等于没有房屋住了，我的灵魂、我的肉体又依附在哪里呢？

不得已，我向师父求救，师父说：“你过二十岁时，我就做一套夏天和冬天的衣服给你。”因为那时候生日还没有过，一听到有冬天的衣服，心里想：“今年可以过一个好寒冬了。”但是，那个严寒的冬天，我的朋友弘度法师身上只有单薄的夏衣，我想到朋友之间要有解衣推食的情谊，就把这件冬天的棉袄送给弘度学长。他不肯接受，一直问：“你呢？你呢？”我说：“我还有一件。”他才肯接受。我这一年的冬天也就可想而知，得与严寒奋斗了。

还好我有一个短期出家的师弟，他有衣单，但是他不出家，坚持还俗去了，那时候他留下一些才穿不久的衣服给我，于是我好几年的岁月，都是靠这几件衣服生活了。

有人说：“贫穷难以大方”。这句话不见得如此。我离开镇江焦山佛学院的时候，虽然没有什么好东西，但是我很大方，毫不吝啬地就说：“我的文具、书籍等东西，哪位同学需要，我都送给你们吧！我要回到我的祖庭大觉寺去了。”全身只剩一件长衫我就回到祖庭，连海青、袈裟也都没有了，师父还责怪我说：“你连你的饭碗都不要了？”我才知道：“喔，原来我还是应该保留一些东西的。”

我在白塔小学做校长时，我有了钱，就做了好几套衣服。接下来，我又到南京华藏寺担任短期的住持，因此又增加了不少的衣单。但是那个时候，时局动**不安，我要到台湾，于是又把所有圆的、方的衣单通通送人。圆的指的是“方袍圆领”，送给我的同学智勇法师；方的就是被单、枕头，送给我那刚刚从江北逃难到江南的三弟李国民。我孑然一身，在没有准备任何的换洗衣物下，就这样子来到台湾。

所以我常说，一个出家人在一生当中，一定要有一次以上，把所有的东西舍去放弃；你要有一次、两次这种体验，才能对修行有所了解。

到了台湾后，经过台中宝觉寺，我的学长大同法师的妹妹觉道法师也是一位出家众，托人送来三块布料，给我和广慈法师、宏慈法师一个人一块。由于没换洗衣物，身上仅有的衣物，又被夏天的西北雨淋湿，没得换洗。于是，我就利用这块布自己裁、自己做，才又有了换洗衣服。但是在这时候，我仍然没有长衫可穿，后来在中坜圆光寺挂单时，做了功德佛事，分到一些钱就自己做了一件长衫，自觉还做得有模有样。

一九五〇年，“一江山岛战役”爆发，普陀山的煮云法师随军队撤退到台湾，他到中坜圆光寺找我的时候，我问他：“你有带衣单吗？”他说：“没有！”我就把身上唯一的一件长衫送给他。我不是悭吝的人，但是后来知道他带了两箱的东西放在基隆，是到中坜的时候没有衣单，这样他也把我的衣服拿去了，我心想，既然你有，又何必要我来为你锦上添花？你应该帮我雪中送炭才是啊！

台湾虽然位属亚热带地区，我记得一九四九年冬天，有一次寒流来袭，我身上只有一件单薄的短褂，实在不足以御寒。那时候，妙果老和尚送我一件呢料的夹凳子（即厚的短袄），穿上它非常暖和。回想起来，在大陆严寒的冬天，有好多老人家都穿皮袄，我现在有了一件夹袄，虽然是旧的，但我非常的珍惜。可惜还是业障深重，一位大陆同来的法师，不知为了什么事情不高兴我，竟然把我的衣服撕了半边，我只好忍受下来。

之后，逐渐地，不断有人送衣服给我，没有衣服穿的窘境，就再也不成为我的问题了。

我在宜兰的时候，郭爱、萧碧霞师姑都做过好几件衣服给我。可是我没有皮箱，也没有衣柜，那时不知道要放在哪里；我嫌东西太多成为累赘，二十八岁那一年，狠心花钱买了一个箱子，把所有的东西全放进去，我的东西就不至于乱放了。

其实在我心中，我一直觉得自己有很多衣服。像香港的蒋裁缝，曾经送我十件海青；澳大利亚的一位弟子，妙源法师的家人，送过我十条灰色的裤子。从此，也不知道衣服是新是旧。现在年老了，实在说，穿的衣服太多了。不过，因为我四十岁以后就不断地发胖，从六十五公斤慢慢到现在九十六公斤，所以很多衣服我也穿不下，就经常说：“哪一位弟子有需要就拿去穿！”甚至有的衣物还没有穿过，就已经分送给大家了。想到佛陀当初制戒，不准蓄积三衣钵具，就是要我们不可以长养贪心，我想这也是不无道理。

在我七十岁那年，温哥华的一位弟子心慧法师做了一件袈裟送我，叫“万佛祖衣”。这件衣服上绣了一万尊彩色的佛像，我看了真是吓了一跳。这件袈裟穿起来花花绿绿的，哪里能见人？这不是庄严佛祖，反而是亵渎佛祖。所以我搭了一次就不敢搭了。

温哥华的心慧法师做了一件袈裟送给我，叫“万佛祖衣”

虽说在古代，皇帝会赏赐袈裟给有德的出家人，表示尊崇礼敬。例如：大唐武则天赐给译经高僧法朗大师紫袈裟，宋代理宗赐给临济宗师范禅师金襕僧衣，明太祖颁赐大迁和尚五爪金龙袈裟，甚至高丽国王也赐予永明延寿禅师袈裟等等。这就等于大清皇帝赏赐大臣黄马褂一样，拥有一件御赐的袈裟，如同大臣有了黄马褂，也会感到无比荣幸。不过，到了现代，我还是觉得像这样的“万佛祖衣”是不能随便穿着，也不能随便送人的。

在我年轻时，慈航法师曾一度推动出家人披搭南传的袈裟。在他认为，台湾和印度一样，都属于热带地区，住在台湾，不着原始佛教时代的僧服怎么说得过去？因此，只要谁愿意穿南传袈裟的人，就送他一套。我并没有表示过要不要，但他还是送我一套，我也穿了，他们还替我照了一张照片。那些袈裟在台湾穿着，也算是奇装异服，后来我就再也没有把它穿出去了。

至于穿着的鞋子，因为出家的时候，我的母亲、姐姐，都经常做鞋子送给我，有时候一双鞋子穿不到一个月就坏了，家里也来不及供应。因此对于穿坏了的鞋子，就用厚纸板再垫起来，也能维持几天。可以说，对于衣履的缺乏，我从不以为意。